발달에 따른 생애목표 변화와 삶의 만족도의 관계 : 중년기 성인을 중심으로

국문 초록 (Abstract)

인간의 수명이 증가하면서 여러 세대가 함께 살아가지만 서로의 신념, 가치에 대한 이해가 부족하여 우리 사회에서는 세대 갈등이 심화되고 있다. 특히 세대 차이를 가장 많이 느끼는 청소년 및 성년 세대는 부모 세대가 인생의 핵심적인 전환기를 거치면서 다양한 발달적 변화를 경험하고 있음을 인식하지 못한다. 이미 인생에서 가장 큰 비중을 차지하는 중년기에 접어든 중년들 자신도 중년기의 신체적, 심리적 특성에 대한 이해가 부족하여 적응에 어려움을 겪기도 한다. 이에 이 논문에서는 중년기 성인을 대상으로 개인의 신념 및 가치를 잘 반영하는 생애목표가 성년기에서 중년기에 걸쳐 어떻게 변화하는지 알아보고, 이것이 삶의 만족도와 어떠한 관계가 있는지 살펴보았다. 이를 통해 세대별 발달적 특성을 확인하여 자신과 다른 연령집단에 대한 이해를 높이고, 개인으로 하여금 발달단계에 따라 적절한 생애목표를 설정하여 만족스런 삶을 영위할 수 있도록 구체적인 지침을 제시하고자 하였다.
이를 위해 이 연구에서는 다음과 같은 내용을 검토하였다. 첫째, 발달에 따라 생애목표의 내용에 차이가 있는지 알아보기 위해 한 개인의 20대와 중년기의 생애목표를 비교하고, 인구통계학적 변인에 따른 생애목표의 변화정도를 확인하였다. 둘째, 20대와 중년기의 생애목표와 삶의 만족도의 상관관계를 확인하고, 생애목표의 내용과 변화양상에 따라 4개의 집단으로 구분하여 집단에 따라 삶의 만족도에 차이가 있는지 분석하였다.
이러한 연구문제를 해결하기 위해 서울 ？ 경기 지역에 거주하고 첫째 자녀가 대학 입시의 영향을 받지 않는 45-60세의 중년 289명을 대상으로 생애목표와 삶의 만족도를 조사하였다. 연구대상자들은 본인의 20대 초반의 생애목표를 회상하여 응답하고, 현재의 생애목표와 삶의 만족도를 구조화된 설문지에 답하였다. SPSS 18.0을 수행하여 탐색적 요인분석, 대응표본 t 검정, 독립표본 t 검정, 일원분산분석, 상관분석, 군집분석을 실시하여 자료를 분석하였다.
연구결과, 성취지향목표가 삶지향목표보다 유의하게 높게 나타난 20대와는 달리 중년기에는 두 목표 범주 간 유의한 차이가 나타나지 않았으며 삶지향목표의 증가폭이 두드러졌다. 이를 통해 우리나라 중년의 생애목표는 생애주기에 따라 발달과업을 반영하여 변화하고 성숙해짐을 알 수 있다. 생애목표의 변화정도는 성별, 연령대에 따라 유의하지 않았으나, 53-60세 집단이 45-52세 집단보다 여가 목표에서만 유의한 증가폭을 보였다. 교육수준에 따라 가정화목, 인간관계, 사회공헌 목표의 변화정도가 유의했고, 월평균 가계소득에 따라 여가, 신체건강 목표, 종교유무에 따라 사회공헌, 종교 목표에서 유의한 변화정도가 나타났다. 또한 교육수준과 소득수준이 높을수록 생애주기와 관계없이 자기성장, 인간관계에서 높은 목표수준을 보였다. 이로써 교육수준, 소득수준, 종교가 우리나라 성인의 생애목표 설정에 중요한 영향을 미침을 알 수 있다. 중년기의 성취지향목표보다 20대의 삶지향목표와 삶의 만족도의 상관이 더 높았고, 생애목표가 분명할수록 높은 삶의 만족을 경험하는 것으로 확인되었다. 또한 발달에 따라 삶지향목표가 증가하고, 성취지향목표와 삶지향목표가 균형을 이루어 성숙해질 때 삶의 만족이 비교적 높게 나타났다. 따라서 우리나라 중년의 발달적 특징과 역할을 이해하고 반영하여 생애목표를 설정하도록 돕는 교육적 접근이 필요할 것으로 보인다. 교육수준, 소득수준은 다소 낮더라도 이러한 교육을 통해 적절한 생애목표를 설정하면 만족스런 삶을 살 수 있고 이후의 노년기의 삶의 질에도 긍정적인 영향을 줄 것이다.