《서유기(西遊記)》주제에 대한 연구

국문 초록 (Abstract)

《서유기(西遊記)》는 중국 판타지 문학의 걸작으로 손꼽히는 작품이다. 작품 속에 나타난 신화적인 색채와 독특한 상상력은 《서유기》라는 작품의 특징을 대표하며 그 가치를 높이 평가받고 있다. 그러나 《서유기》는 환상적인 요소 이외에도 그 속에 많은 상징과 의미를 담고 있는 소설이다. 《서유기》가 내포하고 있는 진의에 대해서는 역사적으로도 많은 논의가 있어 왔다. 환상의 형식을 이용해 당시의 현실세태에 대한 풍자와 구도(求道)의 내면과정 묘사, 인간 본성에 대한 성찰 등을 나타냈다는 것이 대표적인 논의라 할 수 있다. 본 논문은 《서유기》 속에 나타난 많은 상징과 의미를 바탕으로 《서유기》의 주제를 고찰해보고자 하였으며 이를 통해 환상성 이외에 《서유기》가 지닌 문학사적 가치를 새롭게 인식하는 것을 목적으로 하였다. 본 논문은 현실에 대한 비판과 풍자, 인격수양의 과정이라는 두 가지 측면에 집중하여 《서유기》 주제에 대한 연구를 진행하였다.
먼저 《서유기》 주제에 대한 기존의 연구사를 검토해보고 작품 창작 당시의 시대적, 사상적 배경이 《서유기》가 다양한 상징을 내포하게 된 데 어떠한 영향을 미쳤는지 살펴보았다. 이를 통해 명대의 혼란한 사회상과 유(儒)·불(佛)·도(道) 삼교의 사상이 작품 창작에 중요한 요소로 작용했음을 확인해 볼 수 있었다.
《서유기》에는 이야기 구성 속에 당시의 시대상을 풍자하는 내용이 묘사되어 있다. 작품 속 대부분의 풍자는 등장인물의 관계를 통해서 살펴볼 수 있으며 이러한 묘사를 통해 기존질서에 대한 부정과 반발, 권력에 대한 비판의식 등을 나타내고 있음을 확인해 볼 수 있다. 이밖에도 이야기 구성 속에 사회현실에 대한 풍자가 묘사되어 있음을 살펴볼 수 있었다. 그러나 이러한 풍자성으로 작품의 전체적인 내용을 분석해 본 바 줄거리의 구조적인 모순이 발견되었으며, 이를 통해 《서유기》에 나타난 풍자성은 작품의 특징적인 요소일 뿐 전체를 관통하는 주제로 보기는 어려움을 확인할 수 있었다.
인격수양의 과정으로서 《서유기》의 주제를 살펴보면 오만방자했던 손오공이 성불하는 과정과 나약하고 무능한 당삼장이 모든 고난을 이겨내고 목적을 달성하는 모습을 통해 자기완성을 이룩하는 모습을 확인해 볼 수 있었다. 또한 서로 성정이 달랐던 당승 일행이 반목과 화합을 거쳐 더욱 성숙한 조직으로 발전하는 모습도 살펴볼 수 있었다.
위와 같은 고찰을 통해 《서유기》는 독특한 상상력과 환상적인 요소 이외에도 심오한 인생철학이 담겨있는 작품이라는 것을 규명하였으며 이러한 분석은 《서유기》 속에 담긴 풍부한 상징과 의미를 이해하는 데 일조할 수 있을 것이라 여겨진다.

목차 (Table of Contents)

• Ⅰ. 서론 = 1
• 1. 연구목적 및 방향 = 1
• 2. 《서유기(西遊記》 연구사 검토 = 3
• 3. 《서유기(西遊記》 저작 배경 = 6
• 1) 시대적 배경 = 6
• 2) 사상적 배경 = 7
• Ⅱ. 현실에 대한 비판과 풍자 = 10
• 1. 기존질서에 대한 부정과 반발 = 11
• 2. 권력에 대한 비판 = 14
• 1) 신불과 요괴의 관계에서 = 14
• 2) 당승 일행과 요괴의 관계에서 = 16
• 3) 신불과 당승 일행의 관계에서 = 18
• 3. 사회현실에 대한 풍자 = 21
• 1) 부패한 사회상에 대한 풍자 = 21
• 2) 종교의 폐단에 대한 풍자 = 23
• Ⅲ. 인격수양(修養)의 과정 = 29
• 1. 손오공 - 요선(妖仙)에서 성불(成佛)까지 = 30
• 1) 돌 원숭이에서 제천대성으로의 성숙 = 31
• 2) 제천대성에서 성불의 경지에 이름 = 36
• 2. 당삼장 - 小我에서 大我로 = 42
• 1) 당삼장이 겪는 고난의 의미 = 43
• 2) 나약하고 무능한 범승(凡僧) = 45
• 3) 굳건한 의지와 성품을 지닌 성승(聖僧) = 49
• 3. 취경 여정과 당승 일행 ― 내외적인 갈등의 극복 = 52
• 1) 불화와 반목으로 인한 갈등의 야기 = 55
• 2) 이해와 협력으로 화합 형성 = 60
• Ⅳ. 결론 = 67
• 【참고문헌】 = 70