미래 식물 프로젝트에 관한 연구 : 본인 작품을 중심으로 = A Study on the Future Plant Project : based on my work|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study explores, through artistic imagination, the evolutionary trajectories and survival strategies of plants in the speculative context of the Fourth Millennium (3001–4000), an imagined future era shaped by climate change and recurring environmental disasters. Developed over the past two years as a visual art-based research project, the Future Plant Project draws upon observations of existing plant ecologies and environmental data to envision new botanical forms capable of withstanding extreme conditions. Through drawing, sculpture, and painting, the project proposes an experimental system for classifying and visualizing these speculative lifeforms.
The project originated in 2023 with the Gapcheon Project, which began by imagining the evolutionary changes of plant life along Gapcheon, a river in Daejeon, South Korea, in response to climate change. This initial, localized inquiry gradually expanded to include additional ecological zones, such as Jungnangcheon in Seoul, and eventually encompassed the wider Korean Peninsula. This spatial expansion was also conceptual, enabling broader speculation on how diverse ecological and geographical conditions might influence plant evolution in the distant future.
More than merely visualizing speculative flora, the Future Plant Project reinterprets current ecological crises—including climate change, flooding, and pollution—through the lens of speculative botany. In the envisioned environment of the Fourth Millennium, Korea faces repeated submersions, rising sea levels, and rivers transformed by accumulated organic pollutants, microplastics, and heavy metals—resulting in a phenomenon referred to as the “Red River Effect.” Within this future ecosystem, plants are portrayed not as passive organisms but as adaptive agents capable of altering their surroundings through unique evolutionary strategies. The project moves beyond anthropocentric perspectives, instead positioning plants as active participants in ecological transformation and resilience.
The visual output consists of over 140 detailed drawings and three sculptural works that systematically categorize imagined future plants. Created using colored pencil, pen, and watercolor, the drawings analyze plant morphology and anatomy, depicting imagined species such as “Wing Plant,” “Fruit Plant,” “Granular Plant,” and “Leg Plant.” These species are organized into three taxonomic frameworks: structural-based, survival strategy-based, and habitat-based. Each drawing is designed to function as a visual specimen chart with both scientific and narrative depth. The sculptural works complement the drawings by emphasizing the three-dimensional functionality of roots, stems, and reproductive organs. Meanwhile, oil paintings illustrate atmospheric scenes of future ecosystems—particularly landscapes shaped by contaminated red waterways—focusing on emotional tone and environmental context rather than structural specificity.
Ultimately, this study proposes the Future Plant Project as a mode of ecological speculation, offering a reimagined understanding of how lifeforms may survive and adapt under severe environmental stress. Even in the face of continual flooding, contamination, and climate instability, plants are envisioned as agents that establish new ecological orders. This project presents a narrative of resilience, biodiversity, and emergent coexistence, serving as a case study in how artistic practices can critically engage with future ecologies. It contributes to ongoing discourses in art and environmental humanities by offering new modes of imagining adaptation, survival, and coexistence in the Anthropocene and beyond.
Keywords: Future Plants, Climate Change, Gapcheon River, Fourth Millennium, Plant Classification

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국문 초록 (Abstract)

본 연구는 제4천년기(3001년∼4000년)라는 가상의 미래 시점을 배경으 로, 기후변화와 환경재난이 일상화된 상황에서 식물이 어떻게 진화하고 살아남을 수 있는지를 예술적 상상력에 기반하여 탐구한 연구이다. 특히 이 연구는 지난 2년간 진행된 시각예술 기반의 프로젝트인 ‘미래 식물 프 로젝트’로, 실제 식물 생태에 대한 관찰과 자료 조사를 바탕으로, 극한의 환경에서도 생존할 수 있는 새로운 식물 형태와 생존 전략을 상상하고 시 각적으로 표현한 실험이었다. 이 프로젝트는 2023년에 시작된 ‘갑천 프로젝트’에서 출발하였다. 대전 지역의 하천인 갑천을 중심으로 기후변화에 따른 식물의 진화를 상상한 작업이 그 출발점이었으며, 이후 그 상상은 서울의 중랑천으로, 나아가 한 국 전역의 생태계로 공간적으로 확장되었다. 이러한 확장은 단순한 지역 적 이동이 아니라, 지리적, 환경적, 생태적 다양성 속에서 식물이 어떻게 변할 수 있을지를 더 폭넓게 상상해 보는 계기가 되었다. ‘미래 식물 프로젝트’는 단순히 상상의 식물을 그려내는 것을 넘어, 기 후위기, 수질오염 등 현재 우리가 겪고 있는 생태 문제들을 새로운 방식 으로 바라보게 하는 예술적 시도를 보여주고자 한다. 제4천년기의 한국은 반복되는 홍수와 침수, 그리고 중금속과 미세 플라스틱, 유기물이 뒤섞인 붉게 변한 강물 등으로 대표되는 극단적 오염 환경을 맞이하게 된다. 나 는 식물을 단순한 생물체로 보지 않고, 극한 환경에서도 살아남기 위한 고유한 진화 전략을 지닌 생명체로 바라보았다. 식물은 인간의 시야에서 종종 배제되지만, 환경 변화에 가장 먼저 반응하며 생태계 내에서 중요한 역할을 수행한다는 점에 주목했다. 이러한 식물에 대한 시선은 인간 중심 적 사고를 벗어나 식물을 탐구하는 시도로 이어졌다. 나는 ‘미래 식물 프 로젝트’를 통해 이러한 미래 생태계의 급격한 변화 속에서 식물이 단순히 적응하는 존재를 넘어, 자신이 살아갈 환경을 바꾸고 조절하는 존재로 진 화하게 되는 상상력에 중심을 두었다. 그러한 상상력을 기반으로 본 연구에서 140점 이상의 드로잉과 3개의 입체작품을 통해 미래 식물을 체계화하였다. 드로잉은 종이에 색연필, 펜, 수채 혼합재료를 사용했으며, 식물의 형태, 조직을 시각적으로 분석하고 개체마다 구성하는 데 집중하였다. 여기에는 ‘날개 식물’, ‘열매 식물’, ‘과 립형 식물’, ‘다리 식물’ 등 극한 환경에 적응한 가상의 식물들이 포함되 며, 이들은 ‘구조 중심형’, ‘생존 전략형’, ‘서식지 기반형’이라는 세 가지 분류 체계를 통해 정리되었다. 각각의 드로잉은 실제 식물학적 도판처럼 구성되어 있으며, 단순한 회화가 아닌 하나의 생물학적 상상 시나리오로 기능하도록 설계되었다. 드로잉뿐 아니라 입체작품과 유화 작업도 병행하 였는데, 입체작품은 식물의 뿌리 구조, 줄기, 열매 등 기능 중심의 형태를 입체적으로 구현하는 데 목적을 두었다. 유화 작업은 붉은 강물 속에서 진화한 식물의 서사적 이미지를 다루며, 극단적 미래 환경 속 식물의 풍 경을 담아냈다. 유화에서 특히 색채와 물성에 집중하여, 미래 식물이 존재 하는 공간의 감각을 전달하고자 하였다. 이러한 유화 작업은 식물의 구조 적 정보보다는 정서적·환경적 분위기를 전달하는 데 중점을 두었으며, 드 로잉과 입체작품이 과학적 상상이라면, 회화는 서사적 상상이라 할 수 있 다. 결론적으로, 본 연구를 통해 ‘미래 식물 프로젝트’는 미래의 혹독한 환 경 조건 속에서 식물이 어떻게 살아남을 수 있는지에 대한 새로운 상상을 시도하며, 이를 통해 생명체와 환경의 새로운 관계를 상상하는 방식을 제 시하고자 하였다. 반복되는 침수, 오염, 기후위기 등의 조건 속에서도 식 물은 고유한 방식으로 새로운 생태 질서를 형성해 나갈 것이며, 이는 생 명체의 다양성과 생태적 가능성을 확장하는 하나의 서사로 자리하게 될 것이다. 앞으로 이 프로젝트는 생태계의 미래를 상상하고, 생존과 공존의 새로운 방향을 탐색하는 예술적 실천의 중요한 사례로 작동하게 될 것이다.
논문 주제어(키워드): 미래 식물, 기후변화, 갑천, 제4천년기, 식물 분류

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본 연구는 제4천년기(3001년∼4000년)라는 가상의 미래 시점을 배경으 로, 기후변화와 환경재난이 일상화된 상황에서 식물이 어떻게 진화하고 살아남을 수 있는지를 예술적 상상력에 기반하여...

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