유아교사의 디지털 놀이공간 경험에 대한 의미 탐색 = An Exploration of Meaning on Early Childhood Teachers’ Experience of Digital Play Space

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Digital media is swiftly coming into the field of early childhood education. But the experience of early childhood teachers who use the media in reality has not been observed enough. The purpose of this study was to analyze the meaning that is contained in the experience while checking what the early childhood teachers experience in the digital play space. Through this, the aim was to arrange basic data that deeply understands teachers’ experience surrounding digital play space and that inquires into how toddlers’ play is extended and broadened amid digital environment.
To this end, the research problems were established as follows.

First, what about early childhood teachers’ experience of digital play space?
Second, what about the meaning on early childhood teachers’ experience of digital play space?

As 14 early childhood teachers who work at public and private kindergartens where are located in S city and K city and who directly or indirectly experienced digital play space, the research participants were selected through purposive sampling and snowball sampling. From February 1, 2026 to March 18, data collection was carried out for around 70 minutes per person through in-depth interview based on 7 central questions. The questions were modified and supplemented after passing through an early childhood education expert’s review and preliminary interview prior to the interview. The collected materials were elicited the meaningful units with repetitively reading after copying and were categorized with minor themes and major themes after going through coding and classification.

The following are the research results depending on research problem.

First, the digital play space experienced by early childhood teachers was shown to include be the meeting with an unfamiliar device, the digital met with the body, the kids gathered in front of the screen, the teacher of observing play, and teachers who put their heads together. Unlike a concern about what a digital device will make toddlers stay in front of the screen, the toddlers moved their whole body with searching for the device and played with the peers together, with one screen in between. Teachers did not stop at providing devices but supported with checking toddlers’ play flow ＆ safety, and screen contents, and proceeded with managing digital play space amid a help from colleagues and institutions.

Second, the meanings on early childhood teachers’ experience of digital play space were analyzed as rebuilding a playground, as connecting the hands over the screen, as just coming together to be a path, and as standing at the digital threshold. Digital play space is not a place of having devices, but was a playground where toddlers proceed with making newly with their own method by using devices as materials for play, and was a passage of relationships between peers, families, and other classrooms. Also, it was maintained amid the cooperation between colleagues and institutions, rather than being persisted with the teacher's individual capabilities alone. Teachers coordinated digital play space with setting standards for use together with toddlers between permission and limitation.

This study showed that the digital play space is not formed with a device itself, but is composed of educational space amid toddlers’ play, teachers’ support, and cooperation between colleagues and institutions. Digital was indicated not to be what replaces toddlers’ play, but to be a medium that widens toddlers’ body movement and peer relationships, and the time ＆ space of play in the middle of a proper play context and teachers’ support. This suggests that the operation of digital play space needs to be simultaneously considered the teacher education ＆ training, the operational support in the dimension of institution, closing the gap between institutions, and the communication with families as well as teachers’ ability to back up play.

국문 초록 (Abstract)

디지털 매체가 유아교육 현장에 빠르게 들어오고 있으나, 그 매체를 실제로 활용하는 유아교사의 경험은 충분히 살펴지지 않았다. 본 연구는 유아교사가 디지털 놀이공간에서 무엇을 경험하는지 살피고, 그 경험에 담긴 의미를 해석하는 데 목적을 두었다. 이를 통해 디지털 놀이공간을 둘러싼 교사의 경험을 깊이 있게 이해하고, 유아의 놀이가 디지털 환경 속에서 어떻게 이어지고 넓어지는지를 살피는 기초자료를 마련하고자 하였다.

이를 위해 다음과 같은 연구문제를 설정하였다.

첫째, 유아교사의 디지털 놀이공간 경험은 어떠한가?
둘째, 유아교사의 디지털 놀이공간 경험에 대한 의미는 어떠한가?

연구참여자는 S시와 K시에 소재한 공립 및 사립 유치원에 재직하며 디지털 놀이공간을 직접 또는 간접적으로 경험한 유아교사 14명으로, 목적표집과 눈덩이 표집을 통해 선정하였다. 자료수집은 2026년 2월 1일부터 3월 18일까지 7개의 중심 질문을 바탕으로 한 심층면담을 통해 1인당 70분 내외로 이루어졌다. 면담에 앞서 유아교육 전문가의 검토와 예비면담을 거쳐 질문을 수정하고 보완하였다. 수집한 자료는 전사한 뒤 반복해 읽으며 의미 단위를 추출하고, 코드화와 유목화를 거쳐 소주제와 대주제로 범주화하였다.

연구문제에 따른 연구결과는 다음과 같다.

첫째, 유아교사가 경험한 디지털 놀이공간은 낯선 기기와의 만남, 몸으로 만난 디지털, 화면 앞에 모인 아이들, 놀이를 살피는 교사, 함께 머리를 맞댄 교사들로 나타났다. 디지털 기기가 유아를 화면 앞에 머물게 할 것이라는 우려와 달리, 유아는 기기를 탐색하며 온몸을 움직였고 하나의 화면을 사이에 두고 또래와 모여 함께 놀이하였다. 교사는 기기를 제공하는 데 그치지 않고 유아의 놀이 흐름과 안전, 화면 내용을 살피며 지원하였으며, 동료와 기관의 도움 속에서 디지털 놀이공간을 꾸려 갔다.

둘째, 유아교사의 디지털 놀이공간 경험에 대한 의미는 놀이터를 다시 짓다, 화면 너머 손을 잇다, 함께라야 길이 되다, 디지털 문턱에 서다로 해석되었다. 디지털 놀이공간은 기기를 갖춘 장소가 아니라, 유아가 기기를 놀이의 재료로 삼아 자기 방식으로 새롭게 만들어 가는 놀이터이자 또래와 가정, 다른 교실을 잇는 관계의 통로였다. 또한 교사 개인의 역량만으로 지속되기보다 동료와 기관의 협력 속에서 이어졌으며, 교사들은 허용과 제한 사이에서 유아와 함께 사용 기준을 정해 가며 디지털 놀이공간을 조율해 나갔다.

본 연구는 디지털 놀이공간이 기기 자체로 형성되는 것이 아니라, 유아의 놀이와 교사의 지원, 동료와 기관의 협력 속에서 교육적 공간으로 구성됨을 보여 주었다. 디지털은 유아의 놀이를 대신하는 것이 아니라, 적절한 놀이 맥락과 교사의 지원 속에서 유아의 신체 움직임과 또래관계, 놀이의 시간과 공간을 넓히는 매개로 나타났다. 이는 디지털 놀이공간 운영에서 교사의 놀이 지원 역량뿐만 아니라 교사 양성과 연수, 기관 차원의 운영 지원, 기관 간 격차 해소, 가정과의 소통이 함께 고려되어야 함을 시사한다.

목차 (Table of Contents)

• 제1장 서 론 1
• 제2장 이론적 배경 8
• 제3장 연구방법 35
• 제4장 연구결과 48
• 제5장 논의 및 결론 88
• 참 고 문 헌 102
• ABSTRACT 120
• 부 록 124