맹자와 순자의 인성론과 교육관 비교

국문 초록 (Abstract)

본 연구의 목적은 맹자와 순자의 인성론과 이를 바탕으로 한 교육 이론을 살펴보고, 이를 통해 현재 우리의 교육에서 얻을 수 있는 시사점을 찾고자 하는데 있다. 이러한 연구 목적을 달성하기 위해 설정한 연구 문제는 다음과 같다.
첫째 맹자와 순자의 인성론은 어떤 것이며, 어떤 공통점과 차이점을 가지는가?
둘째, 서로 다른 인성론을 바탕으로 한 맹자와 순자의 교육 목적, 내용, 방법은 무엇이며, 어떤 공통점과 차이점을 가지는가?
인성론의 측면에서 맹자는 도덕성의 선천성을 제시하며 선한 인간은 선천적 본성의 회복을 통해 만들어 질 수 있다고 보고, 인의예지의 도덕성 배양에 따른 덕의 실현을 목적으로 삼고 본시 선했던 본성을 되찾을 수 있도록 인의의 도를 익히는데 힘을 쏟아야 한다고 하였다. 순자는 도덕성의 사회성을 제시하며 선한 인간은 훌륭한 관습과 제도의 힘으로 만들어 질 수 있다고 보고, 악한 성품을 인위적으로 변화시킬 수 있도록 경전을 외워 예를 익히도록 하는 데 힘을 쏟아야 한다고 하였다. 비록 이들은 인간의 본성은 선하다는 것과 악하다는 상반된 인식에서 출발하나, 모든 인간은 선할 수 있다는 가능성을 가진다는 점에서 종착지는 같다고 할 수 있다.
교육관의 측면에서 맹자는 인의예지의 도덕성 배양에 따른 덕의 실현을 교육의 목적으로 삼고, 인간이 본래 가지고 있는 선한 성품의 단서인 사단을 확충하기 위해, 오륜의 내용을 바탕으로 한 올바른 인간관계와 인간기술, 즉 인의의 도를 익히는 것을 교육 내용으로 삼았다. 이를 바탕으로 마음을 오로지 하여 항상 됨이 있고, 차례를 ?i아 점차적으로 나아가며, 재능에 따라 가르침을 베푼다는 교육의 방법을 제시하였다. 순자는 인간의 악한 성품을 인위적으로 변화시키는 것을 교육의 목적으로 삼고, 시, 서, 예 악, 춘추와 같은 경전을 교육 내용으로 삼았다. 배우는 것과 생각하는 것을 그대로 옮겨야 하고, 선입견과 편견을 없애야 함을 강조했으며, 스승을 높이고 벗과 사귐을 중요하게 생각하였고, 개인적으로 욕심을 절제하고 해야 하며, 지속적으로 지식을 쌓고 새겨야 한다는 교육의 방법을 제시하였다.
이러한 맹자와 순자의 교육사상이 우리에게 주는 시사점은 다음과 같이 정리할 수 있다.
첫째, 교육의 목적과 내용은 인간의 이상적인 인간상을 제시하고 있어야 한다. 맹자와 순자가 비록 교육의 형태를 달리 하고 있으나, 그들이 모두 목적하는 바는 성인이라는 인간상이었다.
둘째, 교육의 방법에 있어서 획일적인 교육 형태를 지양하고 다양하고 창의적인 교육 방법을 추구해야 한다. 맹자와 순자는 상이한 교육 방법을 제시하고 있는 것 같으나 공통적으로 이상적인 인간성을 회복하고 추구하기 위해 학생들의 발달 수준과 능력에 알맞은 단계별, 수준별 학습 방법을 제시하였고, 지행합일의 자세와 학문을 익히기 위한 끊임없는 자기 개발을 요구하였다.