자연친화 교육활동에서 나타난 유아와 교사의 경험 탐색|RISS 상세보기

국문 초록 (Abstract)

본 연구의 목적은 식물을 통한 자연친화 교육활동에서 유아들이 어떤 경험을 하고 인식을 넓혀 가는지를 살펴보고, 교사의 자연친화 교육활동에 대한 인식과 경험의 특성을 탐색해 보고자 하는 것이다.

이에 따른 연구문제는 다음과 같다
1. 식물을 주제로 한 자연친화 교육활동을 통해 나타나는 유아의 경험과 학습
내용은 무엇인가?
2. 식물을 주제로 한 자연친화 교육활동을 통해 나타나는 교사의 경험과 인식은
무엇인가?

본 연구의 대상은 연구자인 본인을 포함하여 서울 성북구 D 유치원의 만 4세 유아 21명이었으며, 2004년 5월 10일에서 7월 2일까지 8주 동안 ‘식물을 통한 자연친화활동’을 진행하였다.
‘식물을 통한 자연친화 교육활동’은 ‘미나리’와 ‘국화’를 중심으로 이루어졌으며, 자연과 친해지기, 교감나누기, 탐구하기 과정으로 진행되었다.
자료수집에 있어서는 교사와 유아의 상호작용을 비디오로 촬영하여 그 내용을 전사하였고, 필요한 부분은 사진을 찍어 기록하였다. 교사의 경험에 따른 변화를 보기 위하여 매 활동 전후로 교사가 일지를 기록하였다.
본 연구의 결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 자연친화 교육활동을 통하여 자연을 직접 체험한 경험이 적어 거부감을 가지던 유아도 점차 자연물에 대한 친화력이 높아지고 자연을 탐구하려는 태도와 자연에 대한 애착이 증가함을 알 수 있었다.
유아들은 주변에 자연환경이 부족하여 자연을 직접 체험하고 경험하기 힘들다. 또한, 유치원에서 생활주제에 맞추어 잠깐씩 다루고 있는 자연친화교육은 지속적이지 않을 뿐 아니라 유아들이 일상적이고 직접적으로 자연을 체험할 기회가 적기 때문에 진정한 ‘자연친화교육’이라고 할 수 없다. 자연에 대한 이해나 자연도 ‘생명’임을 인식하지 못하고 ‘관찰일지’나 ‘견학일지’ 같은 인지적인 활동으로 마무리되기 때문이다.
그래서 유아들은 처음 자연물을 대할 때 생소함을 느끼고 만지기를 거부하며 자연이 생명임을 인식하지 못한다. 하지만 유아에게 접하기 쉬운 자연물을 가지고 지속적이고 다양한 활동을 하게 되면 유아들은 점차 자연물을 이해하고, 다양한 놀이 형태로 자연물과 교감하게 되며 자연에 대한 호기심이 많아지면서 탐구하고 실험해 보려는 욕구가 생긴다.
처음에는 한 걸음 물러서서 바라보면서 자신과 상관없는 하나의 사물로 자연물을 인식하던 유아들이 자연물을 만져보고, 냄새 맡아보고, 찧어 보고, 자세히 그려 보고, 길러 보면서 자연물의 특성과 성장을 놀이 속에서 이해하게 된다. 또한 그러한 과정 중에서 일어나는 호기심을 실험활동으로 구성하여 지속적으로 관찰해 보면서 과학적 태도를 기르게 된다. 중요한 것은 유아들이‘ 우리 미나리’, ‘우리 국화’라고 하면서 자연물에 대해 애착을 느끼고 자신들이 가꾸어야 한다는 책임감을 가지게 되었다는 것이다.
이렇게 형성된 자연에 대한 친숙함과 애정은 다른 자연물에도 이어져 자연을 무관심하게 바라보던 유아들은 주변의 여러 가지 자연물의 차이와 특징을 들여다보고, 만져보고, 지켜보면서 이해할 수 있게 된다. ‘자연을 볼 수 있는 눈’을 갖게 되는 것이다.
식물을 통한 자연친화 교육활동을 진행하며 유아들은 식물에 대한 지식도 증가하였지만 자연을 직접 경험하고 온 몸을 통해 자연과 만남으로써 자연에 대해 오감으로 이해하고 자연에 대한 신뢰와 경외심을 갖게 되었다.
자연을 바르게 이해하고 자연이 인간과 상호작용하는 생명체임을 인식하고 자연에 대한 애정과 책임감을 갖게 되는 것이 자연친화교육의 목표로 볼 때 유아들이 일상적으로 자연의 생동감과 지속적인 변화의 과정을 체험할 수 있는 자연친화 교육활동은 유아기에 꼭 필요하다고 할 수 있다. 자연에 대한 경외심, 놀라움, 자연을 알아가는 방법 등은 나이가 들어감에 따라 감소하는 경향이 있으므로 자연과의 직접적인 상호작용은 유아기 경험의 중요한 부분이며, 유아의 전인적인 발달에 필수적이다.
유아기에 자연친화교육이 적합하게 이루어지기 위해서는 유아들이 많은 시간을 보내고 있는 유치원에 자연을 보고 느낄 수 있는 환경이 필수적이다. 자연과 일상적이고 직접적으로 만날 수 있는 기회가 제공되어야 하기 때문이다. 그러기 위해서는 교사는 접하기 쉬운 자연물을 유아들 옆으로 가져와서 다양한 활동으로 친숙해질 수 있도록 이끌어야 하며, 유아들의 다양한 호기심을 적극적으로 받아들일 준비가 되어 있어야 한다. 그러면서 점차 교사와 유아가 함께 자연환경을 구성해 나갈 수 있겠다.
둘째, 자연친화 교육활동을 통하여 자연친화 교육에 대한 두려움과 고정된 관념을 가지고 있던 교사가 자연에 대해 유아들과 즐거운 마음으로 활동하고 탐구하려는 태도를 가지게 되었음을 알 수 있었다.
유아 교사들은 자연친화교육의 중요성과 필요성을 인식하고 있으나 텃밭이 있어야 하고 자연물이 풍부한 환경이어야 한다는 고정관념이 있기 때문에 현재의 환경부족을 자연친화교육을 적극적으로 할 수 없는 원인으로 들기도 한다. 또, 대부분 생활주제에 맞춘 ‘식물 기르기’나 ‘동물 기르기’를 하기 때문에 그 외의 주제를 다루는 기간에는 자연친화교육이 거의 이루어지지 않으며 어린 연령의 유아들은 관찰력과 표현력, 탐구력의 부족으로 자연친화 교육활동을 하기 어렵다는 선입견을 가지기도 한다.
연구에 참여한 교사 본인도 이와 같은 인식을 갖고 있어서 자연친화교육의 필요성은 절실히 느끼고 있었지만 막상 어떻게 시작해야 할지, 어떻게 접근해야 하는지를 모르고 자연에 대해 인지적으로 잘 모른다는 두려움을 갖고 있었다. 교사의 이러한 두려움은 교육활동으로 이어져 유아들에게 자연 대한 충분한 탐색을 할 수 있도록 자극을 주지 못했다.
하지만 식물을 통한 자연친화 교육활동을 하면서 교사는 자연에 대한 사전지식이 유아들의 자연친화에 큰 역할을 하지 않음을 알게 되었다. 자연친화 교육활동을 전개하면서 중요한 것은 교사의 사전 지식이 아니라 유아들과 같은 눈으로 자연을 보고 자연에 대해 생기는 호기심을 유아들과 같이 나누며 자연과 교감하고 자연으로 안내하려는 열성과 긍정적이고 적극적인 태도였다. 자연물을 가지고 유아들과 다양한 놀이를 하면서 교사는 기존의 고정된 사고와 두려움을 버리게 되었고 자연을 유아들에게 소개하는 활동이 ‘하기 힘든 것’이 아니라 유아들과 함께 하는 ‘즐거운 것’임을 경험하였다. 유아들과 함께 자연을 즐거움으로 만나면서 교사는 자연에 대한 애정을 갖게 되고 교사 스스로 자연과 보다 더 적극적이고 활발한 상호작용을 하게 되었다. 교사의 긍정적인 변화는 유아들에게 전달되었고 교사와 유아간의 상호작용이 더욱 활발해졌다.
활동이 진행될수록 자연을 가까이 하고 탐구하려는 유아들의 적극적인 모습을 보고 교사는 놀라움을 느꼈고 기존에 가지고 있던 공간의 문제, 유아 연령의 문제, 자연친화교육이 어렵다는 인식문제 등을 해결할 수 있었다. 자연은 형식적인 틀이 없고 유아들의 다양한 호기심을 유발시킬 수 있다. 자연을 지속적으로 경험하면서 유아들은 자연에 대한 애정을 형성하고 그것은 유아들의 풍요롭고 안정적인 정서와 연결된다.
유아들의 자연친화적인 태도는 교사의 교수방법에 대한 만족감으로 이어졌고 자연친화 교육을 효율적으로 할 수 있다는 효능감을 갖게 되었다.
이러한 결과와 같이 자연친화 교육에 있어서 교사의 자연관은 매우 중요한 역할을 한다. 교사가 자연에 관심을 가지고 주변 환경에서 자연을 발견해내고 그것을 생명으로 인식하며 일상적으로 경험하면서 즐거움을 느낄 줄 알아야 한다. 그러한 자연관을 가지고 유아들 옆으로 자연을 끌어올 때 유아들의 다양한 반응과 호기심을 수용하는 자세를 가지게 되고 진정한 자연친화 교육이 이루어진다. 교사가 자연을 생명으로 인식하고 경외심을 가지면 유아들도 자연에 대한 애정과 신뢰를 가지고 자연 속에서 만족감을 얻게 되고 그것이 유아를 전인적으로 발달하도록 하는 원동력이 될 것이다.

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본 연구의 목적은 식물을 통한 자연친화 교육활동에서 유아들이 어떤 경험을 하고 인식을 넓혀 가는지를 살펴보고, 교사의 자연친화 교육활동에 대한 인식과 경험의 특성을 탐색해 보고자 ...