노인자원봉사활성화방안에 관한 연구 : 공공부문을 중심으로|RISS 상세보기

국문 초록 (Abstract)

평균수명 연장, 소득수준 향상 등으로 건강한 노인들의 사회참여 욕구가 증대되어가고 있다. 일부노인이 자연보호, 교통안내 등 자원봉사에 참여하고 있으나 노인들의 인식부족과 사회적 여건 미흡으로 자원봉사활동 참여율이 극히 저조한 실정이다. 자원봉사활동은 노인의 정신적, 육체적 건강유지와 노후생활을 생산적이고 보람있게 보낼 수 있다는 점에서 이의 활성화 방안이 요구된다.
우리나라는 그동안 지속적인 생활수준 향상과 보건의료기술의 발달로 국민들의 평균수명 연장과 함께 노인 인구가 크게 늘어나고 있다. 그 결과 2000년에는 65세이상 노인인구가 전체 인구의 7.1%를 넘어 고령화 사회에 진입하고, 2022년에는 14%를 넘어서 고령화 사회가 될 전망이다. 그러나 대부분의 노인의 경우 퇴직과 함께 사회적 역할상실을 맞게 되며 일정한 역할 없이 무료하게 노후를 보내는 경우가 상당수이다.
노년기의 여유시간을 얼마나 유용하게 보내느냐 하는 문제 역시 노인복지분야의 중요한 과제의 하나로 인식되는데, 우리나라 노인들은 대체로 라디오 청취, TV시청, 집안일, 손자녀 돌보기 등 가정 내에서 혼자 소일하거나 친척, 친지 방문 등 단순모임이나 화투, 장기, 바둑 등 소극적으로 여가생활을 하는 경우가 많다. 따라서 노년기 자원봉사활동은 퇴직생활에 대한 적응력을 높이고 상실되었던 사회적 지위와 역할을 보충해주는 중요한 대체역할이 될 수 있다. 그리고 세대간 사회통합에 도움이 될 수 있으며 사회적으로 인적자원을 활용할 수 있다는 점에서 사회적 의의가 크다.
2000년 10월부터는 전국의 읍, 면, 동사무소가 정부의 기능전환 정책에 따라 각 사무소에 주민자치센터를 설치하고 운영하고 있다. 지방자치와 지방분권의 실천과 주민 스스로가 자치행정에 참여하여 주민의 복리증진과 진정한 자치실현을 목표로 여유 시설을 문화, 복지, 자치공간으로 조성하고 있는 것이다. 이러한 읍·면·동사무소의 기능전환은 주민들을 서로 친근하게 묶어주는 화합의 매개체로서, 주민이 주인이 됨은 물론 서로 더불어 사는 지역사회를 만들어 가는 계기가 될 것이다. 그러나, 이러한 주민자치 행정의 실현에는 많은 주민들의 참여가 필요하며, 특히 자원봉사자의 역할이 중요하나 아직 우리 자치행정에의 주민참여나 자원봉사 참여는 극히 부진한 상태이다.
이러한 맥락에서 본 연구의 목적은 노인들이 자원봉사활동에 대하여 어느 정도 이해하고 있으며, 그 참여실태와 문제점이 무엇인지 알아보고, 이들의 공공부문 자원봉사 참여의사를 통해 잠재적 자원으로서 노인인력을 공공부문 자원봉사에의 참여로 이끌어 내는 활성화 방안을 모색하는데 있다.
지역적으로는 대전시내에 거주하는 60세 이상 노인들을 조사대상으로 선정하였으며, 연구방법으로는 설문지를 활용한 실증적 연구방법과 문헌연구를 병행하였다. 본 연구의 주요 결과는 다음과 같다.
첫째, 일반적 특성에 관한 사항으로 먼저 조사 대상자들의 성별과 연령분포를 살펴보면 남자노인(46.0%)보다는 여자노인(54.0%)이, 중·고령층 노인보다는 연소 노인(76.0%)이 많았으며, 학력수준을 살펴보면 중졸이하가 대부분(81.4%)이었다. 생활비 및 용돈의 출처로는 자녀(48.5%)로부터 대부분 충당하고 있었다.
경제적인 부분에 있어서는 보통이상이라고 응답한 노인들이 상당수(69.6%)였으며, 과거 종사했던 직업으로는 다양한 분야에 종사한 경험이 있는 것으로 나타났다. 건강은 70.8% 이상이 양호한 편이라고 응답하였다. 일상생활에서의 걱정거리로는 경제적인 문제가 31.2%, 건강상의 문제 26.2%, 재혼을 포함한 고독문제가 18.6%로 나타났다. 또한 가장 많은 시간을 대부분 집(46.8%)이나 노인정(21.1%)에서 보낸다고 하였다. 가장 애착을 갖고 정기적으로 참여하는 모임으로는 친목회(42.9%), 노인교실·대학(32.9%), 종교단체(18.6%) 순위였으며, 자유롭게 여가를 즐길 수 있는 시간은 과반수 이상이 5시간 정도라고 응답하였다.
둘째, 자원봉사활동에 관한 내용으로 대다수 노인들이 자원봉사활동이라는 말을 TV나 라디오, 신문 등 매스컴(37.4%)을 통해 들어 본적이 있으며, 자원봉사활동은 어려움에 처한 이웃을 돕는 것(40.5%)이라고 생각하였다. 자원봉사활동을 경험해 보지 못한 노인(73.7%)들이 경험을 해본 노인(26.3%)들보다 훨씬 많았다.
자원봉사활동에 참여해 보지 못한 이유로는 첫째, 무관심이 32.2%, 둘째로 건강상의 문제가 24.1%로 나타나 두 요인이 과반수 이상의 많은 비율을 차지하였다. 우리 사회에서 노년기 자원봉사활동이 매우 필요한 편이라고 노인 스스로 인식하고 있었으며, 62.9%의 노인들이 노년기 공공부문 자원봉사활동에 참여할 욕구를 가지고 있었다. 과거 자원봉사를 했던 장소로는 동사무소가 48.4%, 구청·시청 17.7%로 나타났으며, 공공부문 자원봉사활동에 참여하겠다는 이유로는 주민으로서의 자긍심과 공공기관에 대한 신뢰감이 72.3%로 절대 다수를 차지하였다. 이로써 앞으로 공공기관이 자원봉사활동의 근거지가 되어야 함을 알 수 있었다. 공공부문 자원봉사활동에 대한 대가(사례비) 지급에 대해서도 필요하다라는 긍정적인 반응을 보였는데, 사례비가 주어질 경우 교통비나 용돈으로 사용하겠다고 응답하였다. 자원봉사활동을 함으로써 봉사에 대한 보람을 얻을 수 있다고 하였으며, 공공부문 자원봉사활동 활성화를 위해서는 봉사활동에 대한 홍보와 노인의 인식 변화가 시급히 개선되어야 한다고 응답하였다.
이와 같이 우리 나라에서는 아직 노인자원봉사활동이 활성화되지 못하고 있는데 조사연구결과를 토대로 이에 대한 문제점과 그 대책 방안을 제시해 보고자 한다.
우선 노인자원봉사활동이 활성화되지 못하고 있는 문제점으로는 첫째, 노인자원봉사활동에 대한 홍보와 자원봉사인력 활용기관의 부재이다. 본 조사 결과에 의하면 대다수의 노인들이 자원봉사활동에 대한 필요성을 공감하면서도 실제 참여율은 매우 낮은 것으로 나타났다. 따라서 이들 자원봉사활동의 필요성을 공감하고 있는 잠재적인 노인인력을 어떻게 활용하여 실제 참여자로 바꾸느냐 하는 것은 향후 공공부문 노인자원봉사활동의 활성화를 위해서 중요한 과제가 될 것이다.
둘째, 노인의 경제 및 건강상의 문제이다. 대다수의 노인들이 근로소득을 갖지 못하고 있을 뿐만 아니라 선진국처럼 연금이나 재산소득이 주소득원이 되지 못하는 실정으로 자녀에게 의존하거나 빈곤한 생활을 유지하고 있는데, 질병의 발생률이 높은 노인들이 적절한 실비 내지는 건강상의 문제해결 없이 공공부문 자원봉사활동에 큰 관심을 갖기는 어렵다고 볼 수 있을 것이다.
셋째, 제도나 기구를 통한 조직적 노인자원봉사활동참여자 개발 체제가 형성되지 못하고 있다는 점과 다양한 프로그램의 미비를 들 수 있을 것이다.
이상과 같은 이유로 노인자원봉사활동이 활성화되지 못하고 있다고 할 수 있는데 이에 대한 다음과 같은 활성화 방안이 강구되어야 할 것이다.
첫째, 노인의 의식 변화를 통한 자원봉사 동기부여에 있다.
둘째, 노인자원봉사 전담기구(가칭:노인자원봉사센터)의 설치·운영이 필요하다.
셋째, 노인자원봉사활동 참여자 관리 체계의 확립 및 노인자원봉사활동에 대한 대대적인 홍보이다.
넷째, 노인자원봉사활동의 구체적이고 다양한 프로그램 개발이다.
다섯째, 공공부문 노인자원봉사 활성화를 위한 재원의 확보이다.
여섯째, 공공부문 노인자원봉사활동 활성화를 위한 사회적 제도 정비이다.
끝으로 노인의 건강 및 경제 수준을 향상시켜 줄 수 있는 노인의료보장정책과 소득보장정책의 개선이 필요하다.

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평균수명 연장, 소득수준 향상 등으로 건강한 노인들의 사회참여 욕구가 증대되어가고 있다. 일부노인이 자연보호, 교통안내 등 자원봉사에 참여하고 있으나 노인들의 인식부족과 사회적 ...