노년기 영성이 죽음불안에 미치는 영향에 관한 연구 : 자아통합감의 매개효과 검증

국문 초록 (Abstract)

죽음불안은 노년기에 겪는 대표적인 불안 중 하나로, 노년기에 심리적인 안녕상태에 도달하는 성공적 노화를 위해서 필수적으로 다루어야 할 불안이며, 이의 성공적인 극복은 노년기의 삶의 질과 밀접한 연관을 맺고 있다. 노년기의 죽음불안에 대해서는 여러 선행연구를 통해서 언급되어 왔으나, 이에 대한 영향요인으로 모든 인간에게 내재된 인격의 한 부분이며, 특히 노년기가 그 개발과 성숙에 적합한 영성(spirituality)에 대한 관심과 연구는 사회복지분야에서 아직 미진한 수준에서 전개되어 왔다. 따라서 본 연구는 영성이 죽음불안에 미치는 영향을 분석하고, 이 관계에서 Erikson에 의해 노년기의 발달과업으로 제시된 자아통합감의 매개효과를 검증하고자 하였으며, 이와 같은 분석을 통해 노년기의 죽음불안을 효과적으로 다루기 위한 프로그램 개발에 기여할 수 있는 실천적 제언을 하고자 하였다.
이를 위해 서울？경기 지역의 노인종합복지관과 노인복지센터의 협조를 얻어 만 65세 이상의 노인을 대상으로 설문조사를 실시하였다. 조사를 통해 회수된 설문지 311부 중 연령이 부적합하거나 불성실하게 응답된 설문지를 제외하고 총 247부의 설문지를 최종분석에 이용하였고, SPSS 프로그램을 이용하여 분석하였다. 연구모형검증 방법으로는 다중회귀분석과 Sobel검증을 사용하였다.

본 연구의 주요한 결과를 요약하면 다음과 같다.

첫째, 조사대상자의 죽음불안을 기술분석한 결과 5점 척도에 평균이 2.35로 나타났으며, 인구사회학적 특성과 가족관련요인, 경제관련 요인, 건강관련 요인에 따른 수준 차이를 파악하기 위해 t-검증과 분산분석을 실시한 결과, 성별과 연령, 종교여부와 주관적 건강상태가 유의미한 차이를 가져오는 것으로 나타났다.
둘째, 조사대상자의 영성은 5점 척도에서 평균이 3.57로 나타났으며, 실존적 영성이 종교적 영성에 비해 약간 높은 수준임을 알 수 있었다. 영성의 수준에는 성별, 종교와 가족기능과 가구소득, 주관적인 경제상태가 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다.
셋째, 매개변수인 자아통합감의 평균은 5점 척도에서 3.58로 나타났으며, 영향요인으로는 개인요인에서는 유의미한 변수가 없었으나, 가족관련 변인, 경제관련 변인, 건강관련 변인은 모든 하위변인이 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다.
넷째, 연구모형 검증을 위해 2단계의 다중회귀분석을 실시한 결과, 매개변수인 자아통합감이 죽음불안에 유의미한 부적 영향을 미치는 반면, 독립변수인 영성은 죽음불안에 유의미한 영향을 미치지 않는 것으로 나타나, 자아통합감이 영성과 죽음불안의 관계를 완전 매개하는 것을 알 수 있었다. Sobel 검증 결과 이 매개효과는 유의한 것으로 나타났다.
본 연구는 노년기의 죽음불안을 설명하는 데 있어서 사회복지학에서 제한적으로 다루어져 온 영성에 주목하였으며, 이 영향 관계에서 자아통합감의 매개효과를 검증함으로써 실천적인 개입 지점을 제시하였다는 것에서 의의를 가진다. 즉, 죽음불안을 다루기 위한 프로그램을 계획할 때 영성과 자아통합감을 함께 증진시키는 프로그램을 계획, 적용하는 것이 죽음불안을 다루는 데 효과적일 수 있는 가능성을 시사한 것이다. 이러한 연구결과를 토대로 영성과 자아통합감 증진을 위한 프로그램 개발을 위한 보다 활발한 연구와 적용이 이루어져야 하겠으며, 또한 정교한 프로그램의 개발을 위해 보다 다양한 변수와의 관련성에 대한 포괄적인 검증이 필요하겠다.