빅토리아 시대 여성 종교시 연구

국문 초록 (Abstract)

빅토리아 시대는 다른 어느 시대보다 많은 종교시가 쓰여진 시대이다. 흥미로운 점은 이 시기의 종교시 작가들이 주로 여성이었다는 점이다. 여성들의 사회 참여와 자기표현의 방법과 기회가 제한되어 있던 당대 사회에서 여성들이 그마나 비교적 자유롭게 자기의 생각을 표현할 수 있었던 사회적 주제는 종교적인 것이었다.
빅토리아 당대에 여성들이 종교시를 쓸 수 있었던 것은 그것이 남성권력에 직접적 위협이 되지 않는다는 사회적 함의가 가능했기 때문이었다. 종교시는 시적 자아의 종교적 성찰을 담은 시이다. 빅토리아 종교시에서 여성 화자의 자기 성찰의 과정은 천국에서의 삶과 대비되어지는 이 세상에서의 삶에 대한 성찰이다. 종교적 성찰의 과정은 자연스럽게 여성의 사회적 처지에 관한 성찰을 포함하여 이 세상에서의 자신의 삶에 관한 성찰에서 출발한다. 여성 화자는 특히 여성으로서 이러한 세상을 살아가는 자신의 처지에 대한 성찰하게 되고 이를 종교적 계시의 형태로 표현하게 된다. 어떤 형태이든 여성의 사회적 표현 행위는 남성 권력에게는 위협이 될 수밖에 없다. 이러한 점은 순응적 시로 여겨지던 빅토리아 여성 종교시에서도 그대로 나타나고 있다. 사적 계시의 순간에 대한 시적 관심과 사회적으로 타자화되고 주변화된 여성 화자의 사적 계시의 경험이 남성중심의 사회적 가치와 충돌할 잠재적 가능성은 남성권력에 대한 심각한 위협으로 작용한다. 비록 여성 시인은 자신의 시가 사회적으로 수용 가능한 것이 되도록 의식적으로 시적화자를 자신에게서 분리시키려 하거나 여성화되고 주변화된 사적 담론을 남성중심의 공적 담론의 영역으로 환원시키려 하지만 이들의 시는 표현과 억제의 혼재와 대립의 양상을 드러낸다.
이 연구는 빅토리아 시대의 대표적 여성 종교시인들의 시 속에 나타난 표현과 억제의 대립 양상에 대한 분석을 통해 당대 남성 권력을 해체하고 전복하는 여성 화자의 시적 담론을 살펴보고자 하는 것이다. 이 연구는 메이넬과 프록터 그리고 로제티와 같은 많이 연구되지는 않았지만 이 시대의 대표적 여성 종교시인들로 간주될 수 있는 이들의 시 작품과 산문을 분석대상으로 삼고 이들이 창조해낸 여성 시적 화자가 제시하는 전복적 성담론의 내용과 의미를 살펴보고자 한다.