미의 탐구: 루이스 컴포트 티파니의 탐미주의 실내장식과 동양미술의 절충적 수용

국문 초록 (Abstract)

본 논문은 탐미주의 미술가이자 동양미술품 수집가였던 루이스 컴포트 티파니(Louis Comfort Tiffany)의 실내장식에 수용된 동양미술의 영향을 고찰하고자 한다. 이를 통해 미국 탐미주의 운동에 참여한 티파니와 동시대 미국 미술가들이 지향한 예술적 목표를 이해하는 데 목표를 두었다. 미국에서 탐미주의 운동이 전개된 1870년대부터 1890년대까지 티파니를 비롯한 새뮤얼 콜먼, 에드워드 처치, 록우드 드 포레스트, 존 라 파지 등의 많은 화가들이 자신의 주택은 물론 부호들의 저택 실내장식을 작업하였다. 이들은 북아프리카와 중동의 이슬람 문화권을 지칭하는 오리엔트 지역 뿐 아니라 인도와 극동 아시아 지역에서 유래한 미술품들을 실내장식에 절충적으로 수용하였다는 공통점을 지닌다. 그러므로 당시 미국 미술가들이 수용한 미술은 오리엔트 미술만도, 아시아 미술만도 아닌 동양미술이란 포괄적 개념으로 이해해야 할 것이다.
티파니의 경우, 단순히 동양미술품을 수집하고 진열하는 수준을 넘어, 원본의 형태와 기능을 변형하거나 서양미술 요소와 절충적으로 합성하는 적극적인 변화를 시도하였다는 점에서 더욱 흥미롭다. 필자는 그 배경 요인을 영국에서 발생한 탐미주의, 미술공예운동 및 디자인개혁파의 사상을 동시적으로 접하고 수용하였다는 점에서 찾고자 하였다. 미국인들은 1876년 필라델피아 백주년 박람회와 탐미주의자 오스카 와일드의 순회강연 및 동시대의 잡지와 서적을 통해 영국의 여러 미술 이론들 가운데 자신들의 필요에 부합하는 내용을 선택하고 절충하여 받아들였다. 화가였던 티파니도 마찬가지였다. 그는 ‘미를 탐구’하고 ‘일상을 미화’하려는 탐미주의 미술의 목표를 달성하기 위해 존 러스킨과 윌리엄 모리스의 미술평등 사상에 기초하여 실내장식과 장식미술을 자신의 예술적 창조의 도구로 삼게 되었던 것이다.
또한 티파니는 유럽으로부터의 차별화와 전통의 혁신을 추구하였던 미국 미술가들 중 한 명이었다. 미국 미술가들은 과거와 멀리 떨어진 동양에서 해결의 실마리를 찾고자 하였다. 그들은 동양과 서양의 것, 과거와 현재의 것을 절충적으로 합성하는 방식으로 새로운 형태와 기능을 지닌 미술을 창조하고자 하였다. 1900년 이후 미술에서의 아메리카니즘이 정의되기 전까지 그것은 유럽과 미국 모두에서 미국적 특징이자 혁신적 창조물로 평가받았다.
티파니가 은퇴 후에도 로렐튼 홀의 실내장식을 통해 동양미술을 수용하고 실험했던 것은 그가 미국의 탐미주의 미술가였다는 사실과 관계가 있다고 볼 수 있다. 물론 그가 창조한 실내장식과 장식미술품은 의심할 여지없는 지위상징인 동시에 소유주에게 심리적 위안물로서도 기능하는 것이 사실이다. 그렇지만 티파니가 실내장식에 동양미술을 수용한 배경에 탐미주의 미학과 미국 미술의 진보를 실현하려는 예술적 목표의식도 함께 작용했음을 확인하였다는 점에서 본 연구의 의의를 찾고자 한다.