에코의 소설에 나타난 기호학의 문제들

국문 초록 (Abstract)

본 연구에서는 에코의 기호학 이론과 소설 창작 사이에 가로놓인 유기적인 연관성을 밝히고, 이것을 토대로 그의 소설들이 드러내는 기호학적 요소들에 대한 체계적인 접근을 시도하고자 한다. 그러기 위해서는 무엇보다도 에코의 기호학 이론에 대한 전반적이고 포괄적인 이해가 선행되어야 할 것이다. 하지만 에코의 기호학 이론을 하나의 체계적이고 통일적인 관점으로 조망해 보기는 어렵다.
에코의 이론은 "해석 기호학"으로 일컬어진다. 하지만 에코의 기호학은 다분히 직관적인 관찰에 의존하는 듯하고, 경우에 따라서는 다소 느슨한 모습을 보이고 있다는 느낌을 배제하기 어렵다. 하지만 이것은 에코 이론의 특징이기도 하다. 그의 기호학은 단지 학술적이고 이론적인 성찰의 형식에만 머무르지 않고, 대중 문화론이나 시사 평론 등 다양한 성격의 글들과 강연·인터뷰들을 통해서도 제시되고 있다. 때로는 전통적인 아카데미의 벽을 무너뜨린 이러한 글들이 직관적으로 보이면서도 날카로운 통찰력으로 기호학의 당면 문제들을 설파하기도 한다. 거기에다 소설이라는 다소 이질적으로 보이는 형식을 빌어 기호학의 문제를 조망하고 있으니 어려움이 가중될 수밖에 없다.
본 연구에서는 일차적으로 에코의 기호학 이론(특히 "텍스트 기호학")에 비추어서 그의 소설들을 조망하고자 한다. 무엇보다도 "해석" 이론의 관점에서 각 소설이 갖는 특징들을 분석하고자 한다. 해석 이론은 에코의 기호학에서 핵심을 차지하기 때문이다. 또한 텍스트 전략은 1979년에 발표된 <이야기 속의 독자>에서 체계적으로 고찰된 것으로, 해석 이론에 있어 핵심적 위치를 차지한다. 가령 '모델 독자'와 '모델 작가'의 개념은 서사 텍스트들의 해석에 있어 중요한 역할을 한다.
텍스트 전략으로서의 서사 기법에 대한 분석과 함께 그의 소설들이 제기하는 기호학적 문제들을 고찰할 것이다. 무엇보다도 그의 소설들은 기호의 본질적 메커니즘인 "무한한 세미오시스"와 관련하여 흥미로운 사례들을 제공한다. 물론 이것 역시 해석의 문제와 직접적으로 연결되어 있다. 단적으로 말해 그의 소설들은 모두 "기호들"에 관한 이야기를 다룬다. 아니, 기호들의 울타리에 사로잡혀 살아갈 수밖에 없는 인간의 드라마를 그리고 있다. 따라서 내용적인 면에서도 그의 작품들은 해석에 대한 하나의 은유로서 읽을 수 있다. 예를 들어 <장미의 이름>은 "미달 해석"에 의한 수도원의 음침한 살인 사건을 다루고 있으며, 반면 <푸코의 진자>는 지나친 "과잉 해석"에 따른 광적인 믿음과 음모를 보여주고 있다. 또한 <전날의 섬>은 타자의 부재 상황에서 글쓰기, 즉 기호들의 생산을 통해 존재의 의미를 확인하는 과정을 보여주며, <바우돌리노>는 희대의 거짓말쟁이 또는 상상력이 풍부한 모험가가 엮어내는 이야기를 통해 역사와 허구, 또는 현실과 환상이 모두 기호들을 통해서만 재구성됨으로써 서로 뚜렷하게 구별할 수 없음을 형상화하고 있다.
이러한 측면에서 보면 에코의 소설은, 그의 표현에 의하자면, 기호학의 문제들에 대한 매우 효과적인 "인식론적 은유"로 간주될 수 있다. 바로 이러한 은유적 기능으로 인해 각 소설의 텍스트 전략 또는 서사 방식은 텍스트의 표면 아래의 심층 구조에서 작동하는 기저 메커니즘으로 분석되어야 한다. 에코는 서사 텍스트의 이러한 메커니즘을 충분히 인식하고 있었던 것이 분명하다. 그렇기 때문에 각 이야기를 전개시키는 데 있어서 매우 복합적이고 중층적인 서사 기법을 활용하여 작가로서의 자신의 모습을 교묘하게 은폐하고 있다. 이렇게 숨겨진 "작가의 의도"는 작품의 표면적인 의미 그물들과 함께 절묘하게 융합됨으로써 실로 다양한 해석의 가능성들을 열어 놓는 역할을 한다. 텍스트 전략은 이렇게 작가의 의도와 작품의 의도가 서로 변증법적인 긴장 관계를 유지할 때 보다 효과적으로 작동된다.