2020년대 한국 연애 리얼리티 프로그램에 나타난 자아 실현 양상 연구 : 매슬로우의 욕구 단계 이론을 적용하여 = A Study on the Aspects of Self-Actualization in Korean Dating Reality Shows of the 2020s : Applying Maslow’s Hierarchy of Needs Theory

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study explores the development trends of Korean romantic reality television programs, focusing on how contemporary viewers’ emotional values and needs for self-actualization are reflected and fulfilled through such shows. Centering on the representative cases of My Sassy Romance (끝사랑) and Nineteen to Twenty (19/20), this research applies Maslow’s hierarchy of needs to examine the differing generational desires of viewers and how these are expressed through the content and format of each program.
The paper is structured into five chapters. Chapter 1 provides an introduction. It outlines the evolution of Korean romance reality TV from early forms focused on entertainment to more emotionally resonant content that satisfies viewers’ psychological needs. These programs now serve not only to fulfill desires for love and belonging across age groups but also play a cultural role in promoting self-actualization within the increasingly complex emotional landscape of modern society. By reviewing previous research, this section underscores the relevance of Maslow’s theory as an analytical framework and highlights the originality of this study in its generational comparison, particularly in identifying differences, commonalities, and sociocultural implications between younger and older viewers.
Chapter 2 offers a historical overview of Korean romance variety shows, presented in three developmental stages. The first stage, representing the early era, is characterized by simple love stories and rigid formats. The second stage, emerging in the 2010s, reflects the rise of “K-sentiment,” emphasizing genuine emotional expression and viewer empathy. The third stage, unfolding after 2020, is marked by diversified narratives and cross-generational emotional storytelling. This chapter illustrates significant shifts, including expanded age demographics, deeper narrative structures, and greater focus on personal growth and social issues, all of which were further shaped by the pandemic, evolving intergenerational relationships, and intensified emotional storytelling.
Chapter 3 presents the core analysis using Maslow’s theory to conduct an in-depth examination of the two programs. My Sassy Romance is analyzed as a leading example targeting middle-aged viewers, focusing on their needs for belonging and esteem, and demonstrating how the program fosters emotional revival and psychological satisfaction. Nineteen to Twenty, by contrast, caters to young audiences by portraying love, friendship, and self-discovery, thereby constructing an idealized narrative of youth and growth. This chapter also compares the two programs, revealing that while older viewers prioritize emotional stability and social respect, younger audiences are more focused on personal fulfillment and identity formation.
Chapter 4 investigates the appeal and social influence of romantic reality shows. It analyzes the unique strengths and competitive edge of My Sassy Romance and Nineteen to Twenty, considering how the evolution of such programs intersects with the growing desire for self-actualization. These shows break the limits of traditional emotional expression by showcasing diverse relationships and intergenerational dialogue, offering a new paradigm for emotional storytelling in contemporary society.
Chapter 5 concludes the study by summarizing its findings and implications. Through the analysis of My Sassy Romance and Nineteen to Twenty, the study reveals that Korean romance reality shows are evolving beyond simple romantic entertainment toward a deeper focus on personal growth and emotional healing. As viewer needs become more diverse, the genre increasingly emphasizes self-realization. Nineteen to Twenty resonates strongly with Gen Z by addressing emotional development and identity formation during the transition to adulthood, while My Sassy Romance presents a more realistic emotional journey of healing and rediscovery in later life, greatly appealing to older audiences. Overall, the study demonstrates that Korean romantic reality TV is shifting toward meeting profound emotional needs, expanding its narratives to include psychological transformation, social values, and life choices. This suggests a future where such programs reflect emotional needs across age groups, potentially incorporating elements like psychological counseling to deliver deeper emotional impact and social meaning.
Academically, this study advances the application of Maslow’s hierarchy of needs to the analysis of cultural content, offering both theoretical insight and practical guidance for innovation in romantic reality programming. Furthermore, by conducting a generational comparison, it expands the scope of discourse on the sociocultural significance of romance variety shows, offering a fresh lens through which to understand contemporary emotional values and social connectivity.

Keywords: Korean romantic reality television, Maslow’s hierarchy of needs, self-actualization, generational differences

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 한국 연애 리얼리티 프로그램의 발전 추세를 연구 대상으로 하여, 현대 시청자의 정서적 가치와 자아실현 욕구가 이러한 프로그램을 통해 어떻게 반영되고 충족되는지 탐구한다. 연구는 주로 <끝사랑>과 <19/20>를 주요 분석 사례로 선정하여, 매슬로우의 욕구 단계 이론을 적용해 다른 세대 시청자의 욕구 특성 및 프로그램 내용과 형식에서의 구현을 탐구한다.
논문은 다섯 부분으로 구성된다. 제1장는 서론이다. 한국 연애 예능은 초기의 오락적 표현에서 점차 시청자의 정서적 공감과 심리적 인정을 충족시키는 방향으로 발전해왔으며, 각 연령층 시청자의 소속감과 사랑의 욕구를 충족시킬 뿐만 아니라, 현대 사회의 날로 복잡해지는 정서적 맥락에서 자아실현을 촉진하는 문화적 기능을 담당하게 되었다. 관련 선행 연구를 정리함으로써, 본 부분은 분석 틀로서의 매슬로우 욕구 단계 이론의 중요성을 명확히 하고, 세대 비교 관점을 통해 중노년층과 청년 시청자 욕구의 차이점 및 공통점, 그리고 그 사회문화적 의미를 밝히는 본 연구의 혁신성을 설명한다. 제2장는 한국 연애 예능의 역사와 현황을 정리하며, 세 단계로 전개된다. 첫 번째 단계는 한국 연애 예능의 초기 발전 단계로, 단순한 사랑 이야기 제시와 고정된 프로그램 설계가 특징이다．두 번째 단계는 2010년대 이후 ‘K감성’의 부상으로, 프로그램이 정서의 진실된 표현과 시청자의 공감 경험을 더욱 중시하게 되었다. 세 번째 단계는 2020년 이후의 새로운 추세로, 다원화된 서사와 세대 융합의 정서 표현을 강조한다. 이 장에서는 연령대의 확대, 서사 구조의 복합화, 성장 서사의 부각, 사회적 이슈의 반영 등에서 나타난 뚜렷한 변화를 고찰한다. 특히 팬데믹의 영향, 세대 간 관계의 확장, 감정 성장 서사의 심화 등에서 그 변화가 더욱 두드러지게 나타난다. 제3장는 핵심 분석 부분으로, 매슬로우 욕구 단계 이론을 활용하여 두 대표적 프로그램을 심층 분석한다. <끝사랑>은 중노년 연애 예능의 대표적 사례로서, 중년 이후 새로운 관계 형성과 감정 회복의 서사를 중심으로, 시청자의 소속감과 존중 욕구가 프로그램 내에서 어떻게 충족되는지를 분석한다. 특히 사랑의 끝이 아닌 또 다른 시작으로서의 로맨스를 조명하며, 감정적 부활과 심리적 만족을 실현하는 과정을 보여준다. 반면, <19/20>은 성인기로 진입하는 청춘 시기의 시청자들을 주요 대상으로, 정체성 확립과 자아 발견이라는 청춘기 고유의 심리적 욕구에 집중한다. 프로그램은 사랑과 우정, 공동체적 경험을 통해 시청자가 자신을 이해하고 타인과의 관계 속에서 성장하는 과정을 보여주며, 이상화된 청춘 정서 서사를 제시한다. 또한, 두 프로그램의 비교를 통해 본 부분은 서로 다른 세대 욕구의 차이점과 공통점을 밝힌다. 중노년층은 정서의 안정과 사회적 존중을 더 강조하는 반면, 젊은 시청자들은 개인 가치의 실현과 정체성 확립을 더 추구한다. 제4장는 연애 예능의 시청자 흡인력과 사회적 영향을 탐구한다. <끝사랑>과 <19/20> 두 프로그램의 특별한 매력과 경쟁력, 그리고 미래 연애 예능의 발전 트렌드를 자아실현 욕구의 심화와 연애 리얼리티 프로그램의 진화를 결합하여 통합적으로 분석한다. 예를 들어, 연애 예능은 다양한 정서적 관계와 세대 간 대화를 보여줌으로써 전통적인 정서 표현의 한계를 깨고, 현대 사회에 새로운 정서 서사 패러다임을 제공했다. 제5장는 결론으로, 연구 성과를 종합하고 시사점을 제시한다. 이 연구는 한국의 대표적인 연애 리얼리티 프로그램인 <19/20>과 <끝사랑>을 분석하여 최근 한국 연애 리얼리티 프로그램의 감정 표현, 시청자 요구, 프로그램 서사 방식의 변화를 살펴보았다. 연구 결과는 시청자의 감정적 요구가 다변화됨에 따라 전통적인 연애 프로그램은 점차 개인 성장과 자아실현을 중시하는 방향으로 변화하고 있음을 알 수 있었다. <19/20>은 청춘 성장과 연애 요소를 결합하여 Z세대가 성인으로서 겪는 감정 성장과 정체성 문제를 강조함으로써, 젊은 시청자들의 관심을 끌고 감정적인 공감과 개인 성장을 중심으로 큰 영향을 미쳤다. 반면, <끝사랑>은 전통적인 연애 프로그램의 감정 서사 틀을 탈피하여, 성인이 된 후 감정적 상처를 치유하고 다시 사랑을 찾는 과정에 초점을 맞추며, 더 현실적인 감정 탐구를 제시하였다. 이는 중년층 시청자의 감정적 요구를 충족시키는 데 큰 영향을 미쳤다. 전반적으로, 본 연구는 한국 연애 리얼리티 프로그램이 시청자의 감정적 요구를 충족시키는 과정에서 단순한 연애 오락을 넘어서, 자아실현과 감정 치유라는 심층적인 요구로 발전하고 있음을 보여준다. 프로그램 내용은 점차 심리적 변화, 사회적 가치관, 삶의 선택에 관한 논의로 확장되었으며, 이는 향후 연애 리얼리티 프로그램이 다양한 연령대의 감정적 요구를 반영하고, 심리학적 상담 등의 요소를 결합하여 더 큰 사회적 의미와 감정적 깊이를 지향할 가능성을 시사한다.
본 연구는 학술적으로 문화 콘텐츠 분석에서의 매슬로우 욕구 단계 이론의 적용을 심화시켜, 연애 예능의 콘텐츠 혁신에 이론적 지원과 실천적 참고를 제공했다. 동시에 다른 연령대의 비교 연구를 통해 본 연구는 연애 예능의 사회문화적 차원에서의 논의 공간을 확장하여, 현대의 정서적 가치와 사회적 연결을 이해하는 데 새로운 시각을 제공했다.​​​​​​​​​​​​​​​​

주제어: 한국 연애 리얼리티 프로그램, 매슬로우 욕구 단계 이론, 자아실현 욕구, 세대 차이

목차 (Table of Contents)

• 국문요지ⅴ
• Ⅰ. 서론 1
• 1. 연구 배경 및 목적1
• 2. 선행 연구 검토4
• 3. 연구 대상 및 방법론10
• Ⅱ. 한국 연애 리얼리티 예능의 계보와 현황14
• 1. 한국 연애 리얼리티 예능의 초기 양상 14
• 2. 2010년대 이후 한국 연애 리얼리티 예능의 K-감성 16
• 3. 2020년대 이후 한국 연애 리얼리티 예능의 새로운 경향 18
• Ⅲ. 매슬로우 욕구 단계 이론과 연애 리얼리티 프로그램 23
• 1. 성숙한 중노년과 정서적 안정 서사 : <끝사랑> 24
• 1.1. 일상 회복과 안정감 형성 26
• 1.2. 관계 형성과 감정적 교류 30
• 1.3. 자아 인식과 삶의 재구성 34
• 2. 이상화된 청춘과 청소년 성장 서사 : <19/20> 38
• 2.1. 규칙 속 자유와 또래 문화 41
• 2.2. 인정 욕구와 정체성 형성 47
• 2.3. 성인 이행기의 자아실현 50
• 3. 연애 리얼리티 프로그램의 세대별 욕구와 지향 변화 55
• Ⅳ. 연애 리얼리티 프로그램의 자아실현과 시청자 유인 요소 59
• Ⅴ. 결론 66
• 참고문헌 69
• ABSTRACT 71