전립선암 : 왜 조기검진이 필요한가?

국문 초록 (Abstract)

우리나라 남성들에서 전립선암은 1995년을 기준으로 볼 때 2002년에는 무려 220%의 증가를 보임으로서 최근국내에서 발생한 암 가운데 가장 빠른 증가 추세를 보였다. 이는 식생활이 서구식으로 많이 바뀌어지고 과거와 달리 남성의 평균수명이 70세를 훨씬 넘어서면서 암 진단율이 그 만큼 늘어나기 때문으로 생각되며, 이는 노령인구의 증가추세로 보아 앞으로 더욱 가속화 될 전망이다. 전립선암은 말기에 이를 때까지 별다른 증상이 없기 때문에 증상이 나타나면 대부분 림프절이나 전이가 잘 가는 뼈에 이미 전이가 된 상태이다. 검사에서 전신뼈에 다발성 병변이 보이거나 드물게는 걸반 내로 확산된 상태로 뼈의 통증, 혈뇨, 배뇨장애, 또는 하복부 통증 등을 나타낸다. 몰론 이러한 경우라도 전립선암의 생물학적 특성상 호르몬억제요법을 잘 시행한다면 치료기간이 10년이상 까지도 생명에 지장을 주지 않고 잘 유지되는 경우를 볼 수 있다.