1980년대 한국의 ‘보통사람들’의 정치적 활용과 포퓰리즘적 표상의 기원 = The Political Uses of ‘Common People’ and the Populist Origins of Representation in 1980s South Korea

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 1980년대 한국에서 확산된 ‘보통사람들’ 담론을 민주화 이행기 분절된 사회적 요구를 하나의 다수 표상으로 결속시킨 정치적 언어로 해석한다. 기존 연구가 민주화의 제도적 성취나 민중운동의 저항적 주체 형성에 주목해 왔다면, 이 글은 민중 담론과 중산층 담론이 공존하던 역사적 조건 속에서 ‘보통사람’이 어떻게 대표적 정치 언어로 부상했는지를 분석한다. 민중은 저항의 도덕성과 역사적 정당성을 제공했지만 생활세계의 다양한 욕망을 포괄하기 어려웠고, 중산층은 강력한 생활규범이었으나 민주화와 국가폭력의 문제를 전면화하기에는 한계가 있었다. 본 연구는 저항과 소비라는 상이한 경험이 민족주의를 매개로 결합되면서, ‘보통사람들’이 평범함, 상식, 성실, 안정, 개혁의 의미를 결합한 포퓰리즘적 다수 표상으로 형성되었으며, 1987년 6월 항쟁과 제13대 대통령 선거를 거치며 정치적 대표의 언어로 재배치되었음을 밝힌다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study interprets the discourse of “common people” (botong-saram), which spread widely in South Korea during the 1980s, as a political language that unified fragmented social demands into a single representation of the majority during the democratic transition. While existing scholarship has primarily focused on the institutional achievements of democratization or the formation of resistant political subjects through the minjung movement, this article examines how “common people” emerged as a political language under historical conditions in which minjung and middle-class discourses coexisted. The minjung discourse provided the moral authority of resistance and historical legitimacy, yet struggled to encompass the diverse aspirations of everyday life. The middle-class discourse, by contrast, offered a powerful normative vision of ordinary life but was limited in its capacity to foreground issues of democratization and state violence. This study argues that, as the distinct experiences of resistance and consumption were articulated through the mediation of nationalism, “common people” emerged as a populist representation of the majority that combined notions of ordinariness, common sense, diligence, stability, and reform. It further demonstrates that this discourse was reconfigured as a language of political representation through the June Democratic Uprising of 1987 and the Thirteenth Presidential Election.