커뮤니케이션 이용 유형과 미디어 이용의 관계 : 이용과 충족 연구에 대한 논의

국문 초록 (Abstract)

세계적으로 정보 인프라가 확충되고 구축됨에 따라서 인터넷의 이용이 활발하게 확산되고 있는데 인터넷은 기존의 미디어와 다른 새로운 미디어 형태이기 때문에 기존의 미디어와 비교하기 위한 연구로서 이용과 충족 이론이 자주 사용되고 있다. 특히 인터넷은 개별적인 매체인 동시에 매스 미디어로서도 존재하므로 기존의 미디어를 연구하는 접근 방법으로는 인터넷을 이용한 다양한 커뮤니케이션 행위를 파악하기가 용이하지 않다.
인간의 커뮤니케이션 행위를 연구하기 위해서는 다양한 커뮤니케이션 행위를 비교하는 것이 필요하다. 이용과 충족 이론은 커뮤니케이션 행위의 비교 연구에 필요한 이론적 토대를 제공한다. 이용과 충족 이론이 그러한 이론적 토대를 제공할 수 있는 것은 개인의 심리적 욕구에 연구의 바탕을 두고 있기 때문이다.
인터넷을 통한 커뮤니케이션의 이해는 두 가지 점에서 수행되어야한다. 첫째는 인터넷을 통한 커뮤니케이션에서 인간이 어떠한 욕구를 충족하고 있는가 하는 점을 밝혀야 한다. 인간행동은 일반적으로 기대에서 출발한다고 한다. 즉 어떤 행동을 할 때 그 행동의 결과에 대하여 인간이 기대하는 바가 있다는 것이다. 인터넷을 통하여 어떤 욕구의 충족을 기대하는가가 밝혀질 때 인터넷을 통한 커뮤니케이션 행위의 이해가 잘 이루어질 수 있다.
둘째는 인터넷을 통한 커뮤니케이션과 기존의 커뮤니케이션 행위 간의 비교가 이루어져야 한다. 이 비교를 통하여 인터넷이 창조한 새로운 커뮤니케이션 행위가 무엇인지, 또 기존의 미디어가 행하던 기능을 인터넷이 대체한 것이 무엇인지 그리고 그 바탕에서 기존의 미디어가인터넷의 영향으로 그 기능을 어떻게 변화시키고 있는지 알 수 있을 것이다.
이 두 가지 종류의 이해는 모두 이용과 충족 연구를 통하여 조사될 수 있다. 적절한 연구의 디자인을 통하여 기존의 미디어의 이해와 새로운 미디어의 이해를 동시에 증진시킬 수 있다. 이러한 의미에서 이용과 충족 이론이 정보 사회에서의 더욱 다양해진 인간의 커뮤니케이션 연구에 기여하는 바가 크다. 그 이론이 주는 이점을 더욱 확대하고 발전시켜야 한다.