미국의 로맨스 소설과 프래그머티즘 철학과의 연속성에 관한 고찰 - 허먼 Melville의 『모비-딕』을 중심으로

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This paper argues that William James's pragmatic vision was already prefigured in nineteenth-century American romance novels, particularly in Herman Melville's Moby-Dick. Underlying this project is the assumption that James's pragmatism is aligned with the American romance in that these two products of American imagination and culture share the anti-metaphysical impulses which refuse to be nostalgic about the absolute and timeless truth. As opposed to the metaphysical desire for certainty, closure and finality in the quest for truth, pragmatism, especially the Jamesian version of it, espouses a forward-looking pluralism that celebrates changes. diversity and alternative possibilities. In Moby-Dick such pragmatic impulses are configured by Ishmael, the fiction's hero-narrator, who is willing to socialize with things different, mutable and plural. Unlike Captain Ahab who sees everything allegorically, Ishmael represents, what Giles Gunn called, "the new consciousness" which views things as symbols fraught with the multiple connotations. This allows him to discover and appreciate the attractions of the alternative possibilities inherent in the pluralistic and fragmented nature of meaning and truth. Ishmael's pragmatic temperament is most clearly illustrated in chapter 99 (The Doubloon) and chapter 42 (The Whiteness of the Whale) of the fiction. In Moby-Dick, Ishmael's consciousness echoes James's notion of ego in that it is not a Kantian transcendental ego but something that is placed within experience itself. Thus, Ishmael's self in Moby-Dick is less foundational than functional and performative, and his role as the narrator of the fiction freely shifts from the first person to the third omniscient point of view. This enables him to experience and register the plurality of meaning and truth in the text. Ishmael's rhetoric of incompletion also serves a pragmatic purpose by inducing the reader to become active and imaginative participants in creating the textual meanings rather than passive recipients of them. To be sure, what Ishmael does in Moby-Dick anticipates the pragmatic method James proposes in his essay "What Pragmatism Means". James regards his pragmatic method "less as a solution, than as a program for more work".

국문 초록 (Abstract)

본 논문은 윌리엄 제임스의 프래그매틱한 비전이 19세기 미국의 로맨스 소설, 특히 허먼 멜빌의 『모비딕』에서 이미 예시된다는 사실을 주장한다. 이러한 논지는 미국 문화의 두 산물인 프래그머티즘과 미국의 로맨스가 절대적 불변의 진리, 초시간적 진리를 희구하기를 거부하는 반 형이상학적 충동을 공유하다는 점에서 출발한다.
진리를 탐구하는데 있어서 확실성, 궁극적인 종결에 집착하는 형이상학적인 욕망에 반대하는 프래그티즘, 특히 제임스의 프래그머티즘은 변화와 다양성 그리고 대안의 가능성을 환영하는 미래지향적 다원론이다.
멜빌의 『모비딕』에서 이러한 프래그매틱한 충동은 이질적이며 변화가능하고 다원적인 모든 것에 대하여 친화적인 태도를 보이는 작중인물이며 나레이터인 이스마엘에 의하여 표현된다. 모든 것을 알레고리로 간주하는 에이헙 선장과는 달리 이스마엘은 현상적인 모든 것을 이질적인 의미들로 채워진 상징으로 인식하는 자일러스 건(Giles Gunn)이 말한 "새로운 의식"을 대변한다. 그의 이러한 의식은 이 작품에서 진리와 의미의 다원적이며 파편적인 속성에 내포된 대안의 가능성이 지닌 매력을 발견하고 그것들의 가치를 향유하는 것을 가능하게 한다. 이스마엘의 프래그매틱한 기질은 『모비딕』의 제 99장, ｢스페인의 황금주화｣ (The Doubloon) 와 42장 ｢고래의 하얀색｣ (The Whiteness of the Whale)에서 가장 뚜렷이 드러난다. 『모비딕』에서 이스마엘의 의식은 칸트적인 초월적 자아가 아니라 경험 속에 자리 잡은 어떤 유동적인 것이라는 점에서 제임스의 자아에 대한 반(反) 본질론적인 관점을 상기시킨다. 따라서 이스마엘의 의식은 정초주의적인 실체라기보다 기능적, 수행적 자아라고 할 수 있다. 이것이 그가 나레이터로서의 그의 작중 역할을 일인칭에서 3인칭 전지전능한 시점으로의 자유로운 변신을 가능하게 하고 이 작품에서 의미와 진리의 다양성과 가변성을 경험하고 그것을 기록하게 해준다. 이스마엘의 미완성의 수사학 또한 독자들에게 텍스트의 의미를 피동적으로 수용하는 소비자적 독자가 아니라 보다 능동적으로 상상력을 발휘하는 창조적 의미 창출의 참여자가 될 것을 권고함으로서 프래그매틱한 목적을 수행한다. 『모비딕』에서 이스마엘의 수행적 자아는 제임스가 제안하는 프래그매틱한 방법론을 예시한다. 제임스는 그의 프래그매틱 방법론을 "하나의 해결책이 아니라 보다 많은 작업을 요구하는 프로그램"이라고 제안했다.