벌거벗은 생명으로서의 아시아계 미국인:남 리의 『더 보트』와 정체성 정치의 한계 = Asian Americans as Bare Life: Nam Le’s The Boat and the Limitation of Identity Politics

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 베트남계 호주-미국인 작가 남 리(Nam Le)의 데뷔작 더보트 를 전통적인 아시아계 미국문학의 정체성 정치를 뛰어넘는 새로운 정치에 대한 요청으로 해석한다. 이를 위하여 본 논문에서는 남 리의 텍스트를 이탈리아철학자 조르조 아감벤의 “벌거벗은 생명”의 관점에서 해석한다. 전통적인 아시아계 미국문학의 정체성 정치는 국내 문제와 국제 문제 사이에 허구적 경계선을 설정하고, 미국 국경선 내에서의 시민권 확장을 위하여 투쟁해왔다. 그러나 이는 아시아계 미국인의 구성적 타자를 생산할 수밖에 없었다. 여러 이유로자신의 고국을 탈출했으나 아직 새로운 집에 도착하지 못한 채 항구적으로국가적 경계선 밖으로 밀려난 사람들의 경험을 아시아계 미국인의 경험에서제외시켰던 것이다. 국가의 법률 체계 내에 포함되지 못한 이러한 사람들을우리는 ‘난민’이라 부른다. 남 리의 더 보트는 이런 난민의 눈으로 아시아계미국문학을 읽으며, 그들의 국가 상실 경험이 아시아계 미국문학의 규범적 언어를 넘어설 뿐만 아니라 정체성 정치의 한계를 폭로함을 보여준다. 남 리는아시아계 미국문학이 처해 있는 이런 한계 상황을 넘어서기 위해 새로운 스타일과 새로운 언어를 창안하려 시도하며, 일상의 규범적 언어가 포착하지 못하는 난민의 경험을 통해 새로운 정치학의 가능성을 타진한다. 본 연구는 바로이러한 시도들이 어떤 방식으로 이루어지는가에 대한 탐색이다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The purpose of this study is to interpret the Vietnamese Australian-American writer Nam Le’s The Boat as a call for a new politics that effectively transcends the traditional Asian American literature’s identity politics, by reading it from the perspective of Giorgio Agamben’s bio-politics. Traditional Asian American identity politics tends to draw a fictional line between the national and the international and to focus on so-called “claiming America” within the US national boundary. Such a tendency, however, cannot help producing the constitutive outside of Asian America —those who have to leave their own country for various reasons but have not yet arrived at a new home. Namely, the stateless or the refugees. Nam Le’s The Boat criticizes American ethnic literature through the eyes of Vietnamese refugees or so-called the boat people. Their experiences of statelessness not only goes beyond the normative language of traditional Asian American literature, but also effectively exposes the limitation of its identity politics. In order to escape from this literary and political deadlock, Le attempts to create a new style and a new language, one that could bear witness to the experiences of the boat people and enable us to imagine a new politics. This paper would examine how this could be possible by examining the boat people’s experience through Agamben’s concept of “bare life” as an object of bio-politics of modern nation-states.

참고문헌 (Reference)

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