David Mamet 연구 : American Buffalo에 나타난 도금된 미국의 신화

국문 초록 (Abstract)

미국의 연극사는 1936년 O'Neill이 연극으로 노벨 문학상을 수상하므로써 그 서장을 열었다. O'Neill이 다져 놓은 미국 연극의 토대 위에 Miller와 Williams는 기둥을 세웠으며, Albee와 Inge가 지붕을 얹음으로써 제대로 그 모습을 갖추게 되었다. 이처럼 미국의 연극은 유럽에 비해 그 역사가 일천함에도 불구하고 40년대부터 세계 연극 무대를 이끌어 오고 있다.
40년대부터 70년대 초까지 국제적인 명성을 얻으며 미국과 세계의 연극을 주도해 온 이 5명의 극작가를 계승하기 위해 오늘도 수많은 미국의 극작가들은 무대 위에서 땀을 흘리고 있다. 작가 층이 두터운 미국 연극계에서 70년대를 대표하는 극작가를 지목하기란 그리 쉽지 않다. 비평가에 따라 주목하는 극작가는 조금씩 다르지만 공통적으로 거명되는 작가 군을 보면 Sam Shepard, David Mamet, Christopher Durang, August Wilson, David Rabe등으로 압축된다. 필자의 견해로는 마치 5-60년대를 주도한 Miller와 Williams처럼 이 5명의 작가 중에서 Shepard와 Mamet이 70년대 후반의 미국 연극계를 이끌어 갈 작가로 본다.
이 두 작가는 동시대의 다른 작가들보다 활발한 학문적인 연구의 대상이 되어 왔다. Shepard의 경우 70년대 초반부터 현재까지 40여 편의 박사논문이 발표되었고, Mamet의 경우는 80대 중반부터 현재까지 20여 편의 박사논문이 발표되었다.
본고는 이처럼 Shepard와 더불어 현대 미국 연극계를 주도하는 극작자임에도 불구하고 제대로 연구되지 못하는 Mamet을 소개하는데 그 목적을 두고 있다. Mamet은 1975년 American Buffalo로 연극계에 대뷰한 이후 최근까지 20여 편의 작품을 발표하여 비중 있는 연극 상과 Pulitzer상을 수상하였고, 지속적인 비평가들의 관심과 관객들의 호평을 받고 있다. 필자의 능력 한계로 본고에서는 Mamet의 대뷰작인 American Buffalo를 중심으로, 그의 성장 배경과 작품 경향 그리고 그의 전 작품을 통해 일관되게 추구되는 예술적 기교와 주제 등을 연구하고자 한다.