지방교육재정의 문제점과 개선방안 = A Study oh the Improvements of Local Education Finance in Korea

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Due to the recent trends of low birth rates and aging populations, local regions are facing a crisis of population decline. While the elderly population requiring support is rapidly increasing, the youth population is sharply decreasing, leading to the risk of local extinction. Furthermore, the local tax structure is becoming increasingly vulnerable due to the real estate market slump, which has led to a decline in property acquisition taxes and registration taxes, while the burden of social welfare spending continues to grow. This has created an urgent need to address the fundamental issues related to local financial structures. In this fiscal crisis, the Yoon Suk-yeol administration is reducing the stable sources of local finance, such as local grants and local education finance grants, due to domestic tax cuts, while demanding fiscal austerity to maintain a sound financial policy. Simultaneously, the Ministry of Education is planning large-scale investment projects, such as the introduction of AI-based digital textbooks, despite a significant decline in the school-age population. At the same time, the Ministry is imposing financial burdens on local governments with initiatives like the integration of early childhood education and support for regional innovation-centered universities (RISE). Consequently, local governments are under severe fiscal pressure from multiple directions.
This paper proposes that local education finance should be restructured by identifying the issues with the domestic tax system, including revenue structures and expenditure trends. It suggests transitioning the legal basis for mandatory and non-mandatory transfers imposed on local governments to ordinances that can be decided at the discretion of local governments. Gradually, through integrated management of local grants and local education finance grants, the paper calls for enhanced cooperation between local finance and education finance. Ultimately, it advocates for the necessity of integrating local finance and education finance.

국문 초록 (Abstract)

최근 저출산 고령화 추세에 의해 지방은 부양해야 할 노인인구는 급증하는 반면, 유소년 인구는 급감하여 지방소멸 위기에 봉착하고 있는데, 부동산 경기 침체로 인한 취득세와 등록세 감소 등 지방세입 구조마저 취약해지는 반면, 사회복지 지출의 부담이 거세지고 있어 지방재정 구조 변화를 모색해야 하는 근본적인 문제 해결이 매우 시급한 상황에 직면하고 있다. 이러한 재정난 속에 윤석열 정부는 내국세 감축에 따른 지방교부세 등 지방재정의 안정적인 의존재원을 당해연도에 삭감하는 동시에 건전재정의 기조를 유지하기 위한 긴축재정을 요구하고 있다. 동시에 교육부는 학령인구의 대규모 감소에도 불구하고 지방교육재정교부금이 내국세의 법정률로 배분되어 재정 규모가 커질수록 자동적으로 증가하여 학급 수와 교원 수도 지속적으로 증대시키면서, 최근에는 인공지능(AI) 디지털교과서 도입 사업 등 대규모 투자사업을 계획하고, 동시에 영유아에 대한 보육과 교육의 일원화(유보 통합) 및 지역혁신 중 심대학 지원체계(RISE 사업) 등 지방의 재정적 부담을 요구하여 지방은 그야말로 이중삼중의 재정압박을 받고 있다.
따라서 지방교육재정이 내국세의 문제점을 세입 구조와 세출 추이 등으로 파악하여, 우선 각 시도와 시군구 등이 부담하고 있는 법정 전출금과 비법정 전출금의 근거 법령을 지방자치 단체가 재량으로 결정하는 수 있는 조례로 전환하고, 점진적으로 지방교부세와 지방교육재정 교부금의 통합 운영 등을 통해 지방재정과 지방교육재정의 연계‧협력을 강화하여, 최종적으로는 지방재정과 교육재정의 통합 필요성을 제시하였다.