중국 중간계층의 특성 및 상태의 변화 = The Characteristics and Situational Change of Middle Class in China

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Bipolarization is defined in two ways. One definition is related to class. It means the proportional decrease of middle class and the proportional increase of low and high classes. The other definition is related to the declining status. First, bipolarization related to class cannot be correct in China because middle class has increased since the reforming of traditional socialist system.
Second, the decline of status can be correct in some classes while it cannot be correct in other classes. The income of self-employed individuals which is one of middle class, has decreased. The income of agricultural workers which is one of low classes, has decreased. The incomes of governmental and social administrators, professional managers, and private entrepreneurs have increased. But income trends of other classes are not enough to interpret them as bipolarized. Clerical employees have maintained in the middle position of income level. We cannot interpret that commercial and service-sector workers, and industrial workers have fallen in terms of income level. In summary, in China, bipolarization is relative and partial.
On the other hand, middle class holds a middle position in terms of economic status. But in comparison with other classes, middle class are internally heterogeneous. Labor class are comparatively homogeneous. Middle class are composed of various occupational groups. Especially, old middle class is different from new middle class.

국문 초록 (Abstract)

본 논문에서 사용하는 양극화개념은 두 가지 방식으로 정의한다. 하나는 계급적 입장에서의 정의이다. 이는 중간계층이 축소되면서 상층이나 하층으로 모이는 현상이다. 다른 하나는 지위 상 하락하는 현상이다. 중간계층의 구성원이 계속 중간계층으로 머물더라도 지위가 하락해서 하층에 근접하는 현상을 말한다. 예컨대, 중간계층에 머물더라도 소득․권력․소비․의식 등 다양한 기준에서 하락하여 하층에 근접하는 현상을 말한다.
그런데, 계급적 입장에서 양극화는 중국사회에 적용하기 힘들 것 같다. 중간계층이 축소하는 것이 아니라 확대되는 추세이기 때문이다. 하지만 중간계층이 확대되더라도 이것이 중간계층․비중간계층의 경제적 지위하락과 소득양극화를 부정하는 것은 아니다.
중간계층 가운데 개체공상호는 소득이 하락하는 추세를 보이는 반면, 사무원은 소득이 중간적 위치를 지속하는 현상을 보인다. 상층 가운데 국가․사회관리자와 전문경영자는 최근들어 소득수준의 증가율이 급속히 상승하고 있고 사영기업주 상층도 소득증가율이 상승하는 집단이다.
반면, 상업․서비스직이나 산업노동자는 개혁․개방 이래 특별히 상대적 소득수준이 하락하였다고 보기 어렵다. 다만, 상업․서비스직이나 산업노동자로 유입한 농민공이 도시부문에서 양극화추세를 조장하여왔다. 농업노동자의 경우, 개혁․개방 초기에는 상대적으로 소득수준이 향상되었지만, 1990년대에 접어들어 상대적으로 소득수준이 하락함에 따라 양극화추세를 조장하였다고 할 수 있다.
중국의 경우, 소득의 불균등정도가 심화되면서도 하층의 소득이 계속 감소하는 절대적 불평등추세는 아니며, 소득불균등정도가 심화되면서도 하층의 소득이 계속 증가하는 상대적 불평등추세라 할 수 있다. 따라서, 중국의 양극화는 굳이 표현한다면, 부분적․상대적 양극화라 할 수 있다.
다음으로 특히 중간계층과 관련한 논의결과는 다음과 같다. 중간계층은 다양한 직업집단으로 구성되어있지만, 경제적 지위에서 중간에 위치한다는 점에서 동질성을 갖고 있다. 하지만 이들 중간계층은 다른 계층에 비해 내부적으로 매우 이질적기도 하다. 노동자계급과 자본가계급은 내부적으로 비교적 동질적인 반면, 중간계층은 우선 계층구조에서 중간적 위치라는 이유 때문에 같은 범주로 묶고 있기 때문에 다른 계층에 비해 이질적일 수 있다. 특히 구중간계층과 신중간계층으로 각각 분류되는 직업집단간에 이질성이 상당히 존재한다는 점은 살펴본와 같다.

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