지각 및 의미 정보의 무의식적 처리 과정에 대한 연구

국문 초록 (Abstract)

우리는 매 순간 우리의 감각기관으로부터 입력되는 정보들을 선택하고, 지각하며, 다양한 방식으로 처리하여 기억에 저장하고 사용한다. 물론 이러한 일련의 정보처리과정이 모두 우리의 의식적이고 의도적인 통제하에서 진행되는 것은 아니다. 무의식적이고 자동적인 정보처리에 기초한 암묵기억(implicit memory)에 대한 연구는 과거의 경험에 대한 의식적인 접근이 가능한 외현기억(explicit memory)과는 달리 과거 경험에 대한 의식적인 자각(conscious awareness)은 없지만 현재의 수행이나 행동에 영향을 줄 수 있는 자동적이고 무의식적인 기억 시스템이 별개로 존재한다는 증거들을 제시하고 있다.

본 연구에서는 단어 자극과 의미있는 그림 자극, 실생활의 3차원적 시각 자극 등 다양한 입력 정보들에 대한 자동적, 무의식적인 기억 표상이 어떻게 형성되고, 이들 표상이 형성되는데 영향을 주는 다양한 요인들과 그 요인들간의 관계를 규명함으로써, 보다 통합적인 암묵적 기억 및 자동적 지각 표상 형성에 대한 이해를 제공하고자 한다. 즉, 선택적 주의와 의식적 자각의 정도를 조작하고, 입력 정보의 의미 수준을 변화하여, 자동적 정보처리 과정에서의 이들 요인들이 갖는 역할과 기능을 밝히고자 한다. 이를 위하여, 본 연구는 다음과 같이 보다 구체적인 3가지 세부 주제에 초점을 맞추어 진행될 것이다.

1. 의미적 점화 : 처리수준 효과. 기억의 특성 및 처리과정을 이해하는 것은 효율적인 정보의 저장과 인출이라는 측면에서 매우 중요하다. 정보 입력 단계에서의 처리수준 변화는 기억의 인출에 있어서 매우 중요한 변인 중 하나인데, 처리수준이 암묵기억에 어떤 영향을 미치는지에 대해서는 상반된 연구 결과가 존재한다. 본 연구에서는 단어자극의 입력단계에서 동음이의어를 사용하여 맥락을 조작함으로써 처리 수준의 변화가 암묵기억의 형성과 인출에 어떠한 영향을 미치는지 알아보고자 한다.

2. 지각적 점화 : 시각표상에 미치는 주의효과. 인간의 시각체계는 매우 빠르고 정확하게 물체를 재인하는 반면, 망막에 맺히는 시각적인 정보들을 모두 다 처리할 수 있는 것은 아니다. 망막에 맺히는 수많은 시각정보 중 어떤 것은 선택되어 재인되는 반면, 어떤 것은 선택되지 않는다. 본 연구에서는 점화효과를 통해 물체표상이 형성되는데 있어서 선택적 주의의 역할을 알아보려고 하며, 특히 의미적 요소가 배제된 순수한 지각적 점화를 측정하기 위해 새로운 3차원적 시각 자극을 제작, 사용할 것이다.

3. 역치 이하 자극에 대한 점화효과. 시각적으로 제시된 물체를 자각하지 못하는 역치 이하의 수준에서도, 그 자극의 반복제시는 사물에 대한 호감판단이나 지각적, 의미적 처리과정에 영향을 준다. 여기에서는 사람이 재인을 하기에는 아주 짧은 역치 이하의 시간동안 친숙한 의미있는 그림자극을 노출시킨 후, 선택적 주의를 받은 자극과 그렇지 않은 자극의 처리수준을 점화 효과를 통해 알아보고자 한다. 각 자극의 처리수준은, 대상의 위치와 대상-특정적 요인, 그리고 의미적 요인에 따른 촉진 및 억제 효과를 통해 고찰될 것이다.

인간의 인지 체계에서 의식적으로 통제 가능한 경로를 통해 처리되는 정보는 용량에 한계가 있을 뿐 아니라 처리에 많은 자원이 소모된다. 암묵적 정보처리 기제는 수많은 정보를 의식적으로 처리하는데 따르는 처리자원의 소모에 대한 부담을 줄이면서 인