중학교 교육의 특성화와 정체성 확립을 위한 과제 탐색

국문 초록 (Abstract)

이 연구는 중학교 교육의 목표와 성격을 명확하게 하고 우리나라 중학교 교육 개선을 위해 필요한 과제가 무엇인가를 탐색하는 데 목적이 있다. 대부분의 국가들에서 중학교 교육은 고등학교 교육과 함께 중등교육으로 분류되고 있으나 상대적으로 정책적 관심과 재정 지원 면에서 소외된 측면이 있다. 특히 우리나라의 경우 그간 외국어 고등학교, 자립형 사립학교, 자율형 공립학교, 특성화 고등학교, 마이스터 고등학교 등 고등학교 다양화, 특성화 정책이 활발하게 추진되어 왔다. 그러나 중학교 교육은 초등학교 교육과 함께 의무교육으로 제도화되어 있을 뿐 정책적 사각지대로서 소외되어 왔다.
해방 이후 현재까지 중학교에 초점을 둔 교육정책으로는 1969년 도입된 중학교 무시험진학 정책, 1984년도부터 2004년에 이르기까지 완성된 중학교 의무교육정책이 거의 전부라고 할 수 있다. 현 정부에서 추진하고 있는 자유학기제는 중학교 단계, 중학교 학생을 대상으로 추진되는 거의 유일한 정책이라 할 수 있다.
이러한 문제인식에서 이 연구는 크게 세 가지 연구문제를 설정하였다. 첫째, 우리나라에서 중학교 교육제도는 어떻게 변화, 발전되어 왔는가? 둘째, OECD 주요 국가(이 연구에서는 미국, 프랑스로 한정)의 중학교 교육제도의 발달, 중학교 교육의 목적과 주요 특징은 무엇인가? 선진 외국의 중학교 교육제도의 발전은 우리나라에 어떤 시사점을 주는가? 셋째, 중학교 교육의 목표와 특징은 무엇이며, 이에 맞는 교육이 이루어지기 위해 현재의 중학교 교육은 어떻게 변화, 개선되어야 할 것인가? 연구문제 해결을 위해 이 연구에서는 중학교 교육에 관한 국내·외 문헌을 분석하고 현직 중·고등학교 교사와 대학교수 및 연구원 등 전문가 총 18명을 대상으로 한 면담조사를 연구방법으로 활용하였다.
연구문제별로 주요 분석결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 우리나라에서 중학교 교육제도는 해방 이후 3년제 과정으로 출범하였으며, 1969년 중학교 무시험진학제도 시행, 1980년대 중반부터 중학교 의무교육이 도입되었다. 중학교 교육은 1960년대까지는 일부 학생들을 수용하는 선별적 성격이 강하였으나 1970년대 이후 사회·경제 발전으로 중학교 진학률이 증가하고 의무교육이 도입되면서 보편교육의 성격이 강화되었다. 그러나 국가교육과정이나 정부 정책에서 중학교 교육의 목적과 성격은 중학교 교육의 제도적 변화와 사회적 요구에 부응하지 못하였다고 평가할 수 있다.
둘째, 미국과 프랑스의 중학교 교육제도 발달을 보면, 미국의 경우, 중학교 제도는 ‘아동도 아니고 아직 성인도 아닌’ 초기 청소년기 학생의 교육적 요구를 충족시키기 위해 발달되었으며,

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The purpose of this study is to identify the goal and character of lower secondary education and to find out measures to improve middle school practice. The lower secondary education is categorized as a secondary education but does not get much policy attention compared to upper secondary education, which has focused on higher education advancement. Young adolescent learners, neither children nor adults, require special school programs and practices that meet their unique developmental and educational needs. However, Korea has kept 3-year middle school system since 1947 and does not keep up with social and economic changes and new educational needs of young adolescent and their parents. There was a scant government policy for middle school. Though no entrance examination is required to get into middle school since 1969 and Middle school education becomes compulsory in Korea since mid-1980s, the purpose and goal of middle school does not reflect new institutional changes appropriately.
Based on this argument, this study investigates the goal and purpose of middle school education and to improve practice. Three research questions were set up for this study: First, how Korean middle school education has developed since 1947 and what are the goals and character of middle school curr