플라톤에서 정의와 강제

국문 초록 (Abstract)

우리는 왜 정의로운 삶을 살아야 하는가? 플라톤은 정의로운 삶이 결과 때문에도 추구할 만하다고 생각하지만, 그보다 훨씬 더 중요하게도 정의로운 삶은 그 자체로 추구할 만한 것이라고 생각한다. 하지만 그렇다고 해서 정의로운 삶을 사는 것이 도덕적 의무하고 생각하지는 않는다. 정의로운 삶은 그 자체로 추구할 만한 것이지만, 그 이유는 그러한 삶이 도덕적 의무여서가 아니라 그것이 그 자체로 좋은 것이고 이득이 되는 것이기 때문이다.

그런데 정의와 정의로운 삶이 그 자체로 좋은 것이라는 플라톤의 생각이 정의로운 행동도 그 자체로 좋은 것이라는 생각을 함축한다면, 플라톤은 현실감이 떨어지는 사람이 될 것이다. 플라톤이 이야기하는 좋은 것이란 우리가 갖고 싶어 하고 즐거워하는 것이다. 그러니까 정의로운 행동이 그 자체로 좋은 것이라는 이야기는 우리가 정의로운 행동을 그 자체로 하고 싶어 하고 즐거워한다는 이야기가 된다. 하지만, 대부분의 사람들에게 정의로운 행동은 종종 그 자체로는 하기 싫고 괴로운 것인데, 안 하면 불이익을 당하니까 혹은 싫어도 해야 하는 도덕적 의무이니까 마지못해 하는 것이다. 따라서 만약 “우리가 왜 정의로운 행동을 해야 하는가?”라는 질문에 대한 플라톤의 대답이 정의로운 행동은 결과 때문만이 아니라 그 자체로도 하고 싶어 하고 반길 만한 것이기 때문이라는 것이라면, 그의 대답은 탁상공론에 불과할 것이다.

하지만 플라톤은 사실 정의로운 행동과 정의를 명확하게 구분하고 있으며, 그가 정의와 정의로운 행동을 구분하는 맥락은, 플라톤이 정의로운 행동은 종종 그 자체로가 아니라 결과 때문에 좋은 것이라는 생각을 가지고 있다는 것을 강력하게 시사한다. 플라톤은 <국가> 전체에 걸쳐서 정의는 결과 때문만이 아니라 그 자체로 우리가 갖고 싶어 하고 반길 만한 것이라는 점을 밝히는 데 역점을 두고 있지만, 정의가 그렇다는 것이 정의로운 행동도 필연적으로 그 자체로 반길 만한 것임을 함축하지는 않는다.

플라톤은 정의로운 행동을 괴로워하는 보통 사람들에게 “네가 몰라서 그렇지 네가 지금 괴로워하고 있는 그 행동은 사실은 즐거운 거야”라는 식의 이야기를 하면서 정의로운 행동을 할 것을 설득하려는 것이 아니라, “네가 괴로워하는 그 행동으로부터 설사 물질적 이득이 생기지도 않고 남들이 알아주지도 않는다고 하더라도, 그 행동은 인간으로서 누릴 수 있는 최대의 행복을 누릴 수 있도록 도와주는 행동이기 때문에 할 만한 것이야”라는 식의 설득을 제시하는 것이다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Why should we lead a just life? Plato thinks that just life is choice-worthy for its consequences as well, but far more importantly, it is choice-worthy for its own sake. But he doesn’t think that it is a moral duty to lead a just life. It is choice-worthy for its own sake because it is good and profitable for its own sake.

But if Plato’s idea that justice and just life is good for its own sake implies that just actions too are good for their own sake, his view would be highly unrealistic. In Plato’s view, what is good is what we want to have and enjoy. So, to say that just actions are good for their own sake is to say that we enjoy them for their own sake. But most people do not enjoy just actions for their own sake; they do just actions only because otherwise they will be punished or they find those actions moral duties. Thus, if Plato’s answer to the question “why should we do just actions?” is that they are enjoyable for their own sake, his answer would be simply in vain.

Plato does not try to persuade people who are reluctant to do just actions into doing them by saying, “What you are reluctant to do is actually enjoyable to you, although you do not know that.” What he is saying is, “Even if no physical profit comes from what you are reluctant to do, that action is worth