기후 변화와 노인 건강 = CLIMATE CHANGES AND GERIATRIC HEALTH

국문 초록 (Abstract)

기후 변화가 노인의 건강에 어떠한 영향을 주고 이를 극복할 수 있는 방법론을 연구하기 위해 노인의 생리적 특징, 노화의 병태, 기후 요소, 기후 변화의 순기능과 역기능, 기후 조건과 노인병에 대한 동·서 의학 적 내용을 조사하고 한의학의 양생문헌을 통해 노인 건강 유지 방법을 고찰한 결과 다음과 같은 결론을 얻었다. 첫재, 노인의 생리적 특징은 청장년에 비해 외부환경에 대한 적응력이 저하되어 질병에 대한 이환률과 사망률이 증가하며 특히 기후의 변화는 노화로 인해 기능이 저하되어 있는 노년층의 호흡, 순환기계에 직접적으 로 영향을 주어 신체적 고통을 가중시킨다. 둘째, 기후환경에 대한 적응력은 각 조직이나 기관의 최대, 최소 기능 의 전환 능력에 따라 달라지며 노인층은 청, 장년에 비해 전환능력이 감 소되어 기상 이변과 같은 급격한 기후조건에 노출되면 기존의 질병 악화 와 생명력에 손상을 준다. 셋째, 노년층의 급격한 기후 변화에 노출은 동·서의학 모두 예방의 중 요성을 강조하였는데 동양의학에서는 계절, 월별 및 절기에 따른 섭생법 을, 서양의학에서는 기후 인자의 선택과 방어를 중요시하였다. 넷째, 기후 변화에 대한 노년층의 건강 유지 이론은 청·장년 층의 생 리 현상에 그 목표를 두고 생리적 기능저하 방지, 생체 에너지 총량 유 지 등이 중요할 것으로 생각되며 이를 위한 기초적 지식으로는 기의 기 능, 항노화 연구등이 요구되며 실제적으로 활용할 수 있는 방법으로 는 면역기능과 적응능력을 길러주는 한열(냉온)인자를 이용한 경락자극 훈련이 도움을 줄 수 있을 것으로 기대된다. 다섯째, 최근의 기후 변화는 과거의 기후 변화와는 다른 인공요소 등이 혼합되어 기후 변화의 순기능을 기대하기 어려워 문헌에 나와 있는 양생 방법은 수정되어야 하며, 기후 변화의 역기능과 대기 환경의 악화는 인 간을 더욱 고립화시키고 있어 이를 극복할 수 있는 대책이 요구되는 실 정이다. 여섯째, 기후요소의 특징은 과학적 특징과 분석이 가능하여 이를 선별 적으로 생성, 활용한다면 기후 변화에 따른 생리적 변화를 감소시킬 수 있으며 질환에 따른 정제된 기후 인자를 만들어 응용할 수 있다면 노화 예방은 물론 노인 건강유지 방법에 커다란 역할을 할 수 있을 것으로 기 대된다. 일곱째, 한의학 양생 문헌에 나타난 건강증진 방법 중 기간에 따른 양 생법과 음식 양생은 자연의 역기능으로 인한 부작용을 초래할 수 있어 주의를 요하며 기후 변화의 순기능으로 활용할 수 있는 의복, 주거(자 기), 소리, 향기 등과 같은 인자는 노인층의 건강 유지와 질병 예방에 도움을 줄 수 있을 것으로 생각되며 손을 활용한 건욕, 악고등과 소두 법, 각탕요법, 약물을 첨가한 목용방법등은 노인 건강 유지 방법으로 활 용될 수 있을 것으로 생각된다. 이상의 결과들은 기후변화에 대한 확실한 대처방안은 되지 못한다. 그 러나 노년층의 건강와 질병을 다루고 있는 많은 동서문헌에서도 최근의 기후 변화와 관련된 노인 생리 현상에 대한 지식이 거의 없는 실정이다. 본 논문은 과거와 다른 기후 조건에 살아가는 노인층의 건강 문제를 다 룬 것으로 그 내용이 불충분하다 하겠다. 하지만, 변화되어 가고 있는 현재의 기상 조건에 그 대처 방안을 제시하였다는 동기는 부여할 수 있다. 이후 이 분야에 대한 많은 연구와 제안을 기대하여 본다.