조선 초기 上王의 정치적 위상과 권력

국문 초록 (Abstract)

유교에서 선양이란 가장 도덕적인 군주가 가장 양심적인 방법으로 가장 현명한 사람에게 권력을 양위하는 행위이다. 요임금이 순임금에게, 그리고 순임금이 우임금에게 선양을 한 기록을 근거로 하여 선양은 권력의 이양 방식에 대한 논의라기보다는 도덕정치를 실현시킨 성왕으로의 권력 이동에 초점을 맞추고 있었다. 그렇다면 원래 의미의 선양은 군주의 자발적 의지에 의해 도덕정치를 실현할 성왕에게 정권을 이양하는 것이라고 할 수 있다. 그렇지만 중국에서 이러한 선양은 한 번도 이루어진 적이 없고, 이는 우리나라도 마찬가지다. 다만 선양은 정권을 찬탈하고 그것을 정당화하는 수단으로 이용되었다. 유교에서 중시하는 도덕(道德), 천명(天命), 성군(聖君), 왕도(王道) 등의 개념을 선양이라는 것에 적용함으로써 정치권력의 이양을 합리적으로 설명하는 데 성공했던 것이다.
태조는 정종에게 양위한 이후에 공식적으로 병권이나 인사권을 행사하는 않았다. 그러나 그의 정치력이 국왕의 정치적 결정에 많은 영향을 미쳤다. ‘제2차 왕자의 난’ 이후 일부 사람들을 귀양보내는 데 기여했고, 1405년(태종 5)에 수도를 다시 한양으로 옮겨오는 것이나 1406(태종 6)에 불교 교단 정리사업 등이 태조의 의중을 존중하며 시행되고 있었다. 그러나 태조가 죽은 이후 태종은 태상왕의 노골적인 요구를 수용할 필요가 없었다. 오히려 그는 부왕과 가까운 사람들을 배척하는 모습을 보인다.
태종은 상왕이 된 이후에도 정권과 병권의 일부를 잡고 있었다. 태종은 세종 집권 초기에 병권을 장악하여 정치세력의 견제 및 제거, 친인척에 대한 통제와 관리에 주력하였고, 이외에 군정(軍政) 정비, 대마도 정벌, 외교 활동 등을 수행하였다. 태종은 자신의 아버지와는 달리 공식적인 권한을 갖고 있으면서 정국에 긴밀하게 참여하였던 것인데, 그는 왕위에서 물러나기 이전부터 선양을 정치적으로 활용하였다. 공식적으로는 재위 6년(1406)과 9년(1409)에 선양 의사를 표명하였다. 며칠 만에 모두 철회하였기 때문에 그가 정말로 전위를 결행하려 했는지 알 수는 없지만, 왕위 계승을 염두에 둔 발언인 만큼 정국에 미친 파란이 컸다. 일부 외척이자 공신들이 전위에 찬동하였다는 빌미로 정권에서 배제되었다.
1418년(태종 18)에 태종이 선양을 실천에 옮기게 된 계기는 세자 양녕대군의 실행(失行)에서 비롯하였다. ‘현명한 사람을 택하겠다.’는 논리에 의해 충녕대군이 급작스레 세자가 되고 양위를 통해 왕권을 넘겨받는 과정이 신속하게 행해졌다. 이후 세종 초의 정치운영은 상왕이 태종과 주상인 세종이 함께 참여하였다. 그러나 점차 권력은 세종에게 이양되었고, 태종의 위상

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Abdication of the throne in Confucianism is a behavior that the most virtuous sovereign abdicates the throne in the most conscientious way in favor of the wisest person. Abdication is to turn over the reins of government voluntarily to a sage king who can realize the moral politics. However, this kind of abdication has never happened in China, which was the same in Korea. It was used only as a vehicle for usurping power and justifying it. That is to say, by applying the concepts important in Confucianism such as ethics, Heaven’s will, a good and wise king and royal road to abdication, they succeeded in rationally explaining handing over the political power.
In Joseon Dynasty, after King Taejo abdicated the throne in favor of King Jeongjong, he didn’t exert military power or authority over human resources officially. But his political power had a great influence on the king’s political decision. He contributed to condemn some people to exile after ‘the second rebellion of princes’, and moving the capital to Hanyang again in 1405 or readjustment project of the Buddhist order in 1406 were being implemented following Taejo’s opinion. However, after Taejo died, King Taejong didn’t have to accept naked request of the abdicated king. He rather excluded persons close to his father.
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