네이버웹툰 컷츠 사례를 통해 본 원작 웹툰 선택 이전 단계의 탐색 비용 감소에 관한 정보 경제학적 분석 = An Information Economics Analysis of Search Cost Reduction before Selecting Original Webtoons through Naver Webtoon’s Cuts Service

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 웹툰 숏폼 서비스화를 원작 웹툰을 대체하는 새로운 소비 형식으로 보기보다, 이용자가 원작 웹툰을 선택하기 이전 단계에서 작품 정보를 획득하고 판단하는 정보탐색 구조로 이해하고자 했다. 이를위해 소비자행동에서 논의되는 정보 탐색과 탐색 비용 개념을 바탕으로, 웹툰 플랫폼의 작품 선택 과정에서 발생하는 탐색 비용을 시간 비용, 인지 비용, 위험 비용, 비교 비용으로 구분했다. 사례로는 네이버웹툰의 숏폼 애니메이션 서비스인 컷츠(Cuts)를 선택했으며 컷츠가 원작 웹툰 선택 이전 단계에서 탐색 비용을 조정하는 정보신호로 기능할 수 있는지를 검토했다. 분석 결과, 컷츠는 짧은 영상 형식을 통해 작품의 일부 장면과 분위기를빠르게 확인하게 함으로써 시간 비용을 낮출 수 있는 조건을 제공한다. 또한 움직임, 사운드, 대사, 장면 전환 등시청각적 단서를 통해 이용자가 작품의 장르적 인상과 정서적 분위기를 해석하도록 하며, 이는 인지 비용의 완화와 연결된다. 위험 비용의 측면에서는 원작 열람 이전에 작품의 톤, 캐릭터, 장면의 매력을 일부 확인하게 함으로써 선택 실패 가능성에 대한 불확실성을 낮출 수 있다. 비교 비용의 측면에서는 여러 작품의 일부 단서를 동일한 숏폼 형식으로 순차적으로 확인하게 함으로써, 이용자가 자신에게 적합한 작품을 고려 작품군 안으로 편입할 수 있는 조건을 마련한다. 다만 본 연구는 컷츠의 실제 이용 데이터나 원작 이동률을 실증적으로 분석한 것이아니라, 컷츠의 화면 구조와 정보 제공 방식이 탐색 비용 감소와 연결될 수 있는 이론적 가능성을 검토한 것이다. 이러한 논의를 통해 본 연구는 웹툰 숏폼 서비스화를 단순한 콘텐츠 형식의 변화가 아니라, 원작 소비로 진입하기 전의 정보 탐색 과정을 재구성하는 선택 이전 정보 획득 장치로 이해할 수 있음을 제안한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study examines webtoon short-form services not as a new consumption format that replaces original webtoons, but as an information search structure through which users acquire and evaluate information before selecting an original webtoon. Based on the concepts of information search and search cost in consumer behavior, this study classifies the search costs that occur in the webtoon selection process into four elements: time cost, cognitive cost, risk cost, and comparison cost. Using Naver Webtoon’s short-form animation service Cuts as a case, this study analyzes whether Cuts can function as an information signal that adjusts search costs in the pre-selection stage of original webtoon consumption. The analysis suggests that Cuts can reduce time cost by allowing users to quickly encounter selected scenes and the overall atmosphere of a webtoon through short videos. In terms of cognitive cost, Cuts provides audiovisual cues such as movement, sound, dialogue, and scene transitions, helping users interpret the genre impression and emotional tone of a work. In terms of risk cost, Cuts may reduce uncertainty about selection failure by allowing users to preview the tone, characters, and appeal of scenes before reading the original webtoon. In terms of comparison cost, Cuts allows users to sequentially encounter partial signals of different works in a similar short-form format, thereby supporting the formation of a consideration set. This study does not empirically verify actual user behavior, such as click-through rates, viewing duration, or movement from Cuts to original webtoons. Rather, it examines the theoretical possibility that the screen structure and information-providing format of Cuts can be connected to search cost reduction. In this respect, the study suggests that webtoon short-form services should be understood not merely as a formal transformation of webtoons into short videos, but as pre-selection information acquisition devices that reorganize the information search process before users enter original webtoon consumption.