Clinical utility of flexible bronchoscopy in detecting laryngopharyngeal abnormalities

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Background
Flexible bronchoscopy is widely used for the evaluation of intrathoracic airway and pulmonary diseases. However, its diagnostic utility in detecting upper airway abnormalities, including lesions of the oral cavity, larynx, and vocal cords, remains insufficiently explored. This study aimed to assess the clinical significance of flexible bronchoscopy in identifying upper airway abnormalities using real-world clinical data.
Methods
This retrospective observational study included patients who underwent flexible bronchoscopy at a tertiary referral center between March 2019 and December 2023. Patients with abnormal upper airway findings were referred for further otolaryngological evaluation. Clinical characteristics, bronchoscopic findings, and diagnostic outcomes were analyzed. Multivariate logistic regression analysis was performed to identify factors associated with abnormal findings.
Results
A total of 2229 patients were included in the analysis. Upper airway abnormalities were identified in 72 patients （3.2%）. The presence of malignancy was significantly associated with a higher detection rate of abnormalities compared to benign disease. Multivariate analysis revealed that male sex （odds ratio [OR] 2.069, p = 0.017）, age 〈74 years （OR 2.404, p = 0.009）, and malignancy （OR 3.030, p 〈 0.001） were independent predictors of abnormal findings. Operator experience was not significantly associated with diagnostic yield.
Conclusion
Flexible bronchoscopy provides additional diagnostic value in detecting upper airway abnormalities, even when performed for lower respiratory tract evaluation. Routine and systematic inspection of the upper airway during bronchoscopy may facilitate early detection of clinically significant lesions, particularly in patients with malignancy. Further prospective studies are warranted to validate these findings.

국문 초록 (Abstract)

배경
연성 기관지내시경은 흉강 내 기도 및 폐질환 평가에 널리 사용되는 검사이지만, 구강, 후두, 성대를 포함한 상기도 병변의 진단적 유용성에 대해서는 충분히 연구되지 않았다. 본 연구는 실제 임상자료를 기반으로 연성 기관지내시경을 통한 상기도 이상 병변의 진단적 의의를 평가하고자 하였다.
방법
2019년 3월부터 2023년 12월까지 3차 의료기관에서 연성 기관지내시경을 시행받은 환자를 대상으로 후향적 관찰 연구를 수행하였다. 기관지내시경 검사 중 상기도 이상 소견이 관찰된 경우 이비인후과 협진을 시행하였다. 환자의 임상적 특성, 기관지내시경 소견 및 진단 결과를 분석하였으며, 다변량 로지스틱 회귀분석을 통해 이상 소견과 관련된 인자를 확인하였다.
결과
총 2229명의 환자가 분석에 포함되었으며, 이 중 72명（3.2%）에서 상기도 이상 소견이 확인되었다. 악성 질환이 있는 환자에서 양성 질환에 비해 이상 소견의 발견률이 유의하게 높았다. 다변량 분석 결과, 남성（OR 2.069, p = 0.017）, 74세 미만 연령（OR 2.404, p = 0.009）, 그리고 악성 질환의 존재（OR 3.030, p 〈 0.001）가 상기도 이상 소견의 독립적 예측 인자로 확인되었다. 시술자의 경험은 이상 소견 발견률과 유의한 관련을 보이지 않았다.
결론
연성 기관지내시경은 하기도 평가 목적뿐만 아니라 상기도 이상 병변을 발견하는 데 있어 추가적인 진단적 가치를 지닌다. 기관지내시경 시행 시 상기도를 체계적으로 관찰하는 것이 임상적으로 의미 있는 병변의 조기 발견에 기여할 수 있으며, 특히 악성 질환 환자에서 더욱 중요하다. 향후 이를 검증하기 위한 전향적 연구가 필요하다.

목차 (Table of Contents)

• 1. Introduction 1p
• 1.1 Clinical Background 1p
• 2. Materials and Methods 2p
• 2.1 Study Design and Population 2p
• 2.2 Data Collection 3p
• 2.3 Definition of Operator Experience 3p
• 2.4 Definition of Abnormal Findings and Additional Evaluation 4p
• 2.5 Statistical Analysis 4p
• 3. Results 5p
• 3.1 Patient Characteristics 5p
• 3.2 Detection of Abnormalities According to Operator Experience 7p
• 3.3 Association Between Malignancy and Abnormal Findings 7p
• 3.4 Multivariate Analysis of Associated Factors 8p
• 4. Discussion 10p
• 4.1 Interpretation of Findings and Clinical Significance 10p
• 4.2 Limitations and Clinical Implications 13p
• 5. Conclusions 15p
• References 16p
• Abstract 20p