공공폐수처리장 근로자의 산업재해 현황분석 및 안전대책 개선에 관한 연구 = A Study on the Analysis of Industrial Accident and Improvement of Safety M easure in the Public Waste Water Treatment Plant workers

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Despite improvements in safety awareness and strengthened safety activities under the Occupational Safety and Health Act, accidents continue to occur. As a result, the Serious Accident Punishment Act has been enforced since January 27, 2022, aiming to raise awareness about safety in all locations, including workplaces and offices.
However, public wastewater treatment plants have received little attention, and as a result, workers are exposed to significant safety risks. Numerous hazards, such as falls, overturning, electric shocks, and entrapment, are prevalent. These accidents occur due to various factors, including the company's safety negligence, a lack of safety awareness among public wastewater treatment plant workers, and insufficient understanding of the chemicals handled and the wastewater treatment processes. However, these accidents can be prevented through awareness changes and education.
This study aims to establish a more effective and systematic safety management system at public wastewater treatment plants where hazardous chemicals are handled and on-site work is conducted. It seeks to identify vulnerable areas and find improvement measures.
The research was conducted with a sample of 101 workers from the northern Gyeonggi Province, Chungcheong Province, and Gyeongnam regions in Korea. A total of 18 survey questions were used, and results were derived through frequency analysis in descriptive statistics. The survey findings revealed that the average work experience of workers at public wastewater treatment plants was short, and there was a need for greater awareness of chemicals, improved safety measures, stricter adherence to personal protective equipment (PPE) usage, and compliance with safety standards and training regulations.
Based on this survey, the study aims to identify issues in handling hazardous chemicals, assess the awareness and current conditions of workers in industrial complex wastewater treatment plants, and propose the following measures to establish a more effective safety culture:
First, since workers at public wastewater treatment plants are constantly exposed to the risk of hazardous chemical leaks, the tenant consortium should establish emergency response plans to prepare for such situations.
Second, periodic and systematic safety training (including MSDS) is necessary at public wastewater treatment plants and within the tenant consortium. Workers tend to become complacent due to the repetitive nature of their daily tasks, leading to a low level of safety awareness. Therefore, regular safety training is essential to prevent safety accidents.
Third, specialized personnel should be strengthened. The majority of workers at public wastewater treatment plants lack experience in working in specialized environments, such as wastewater treatment facilities and handling hazardous chemicals. If hazardous chemical exposure and other general safety accidents occur simultaneously, it becomes difficult to respond effectively. Therefore, it is necessary to assign experienced specialists to ensure proper preparedness.
Fourth, the enhancement of the working conditions at public wastewater treatment plants must be improved. The survey results also showed that the most significant issue was the difficulty in handling hazardous chemicals due to poor working conditions. Therefore, the work environment must be improved to ensure that workers do not experience discomfort.

국문 초록 (Abstract)

산업안전보건법에 의한 안전의식 개선 및 안전활동 강화에도 불구하고 계속되는 안전사고의 발생으로 인해, 2022년 1월 27일부터 중대재해 처벌 등에 관한 법률이 시행되어 현장 및 사무실 등 모든 장소에서 안전사고에 대한 경각심을 높이고 안전에 대한 인식을 높여가고 있다.
하지만 공공폐수처리장은 안전의 사각지대라고 불리울 만큼 관심을 적게 받고 그에 따라 안전사고의 위험에 많이 노출되어 있다. 추락, 전도, 감전, 끼임 등 수많은 위험요소가 산재해 있는데 이는 기업의 안전불감증, 공공폐수처리장 근무자의 안전의식 결여, 취급물질 및 폐수처리장 공정에 대한 이해 부족 등 여러 가지 원인으로 인해 안전사고가 발생 되고 있으며, 이러한 사고는 이에 대한 의식변화 및 교육을 통해 충분히 사고를 예방 할 수 있다.
본 연구는 공공폐수처리장에서 유해화학물질을 취급함과 현장근무에 있어 보다 효과적이고 체계적인 안전관리체계를 확립하고 취약부분을 파악하여 그에 대한 개선방안을 찾고자 하는데 목적이 있다.
연구방법으로는 국내 경기북부지역 및 충정권지역, 경남지역의 근무자 101명을 표본대상으로 실시하였고 설문문항은 총 18개 문항으로 기술통계 중 빈도분석을 통하여 결과를 도출하였다. 설문조사결과 공공폐수처리장 근로자의 평균근무경력이 짧고, 화학물질에 대한 인식 및 개선사항이 필요하고, 개인보호구 착용을 더 확실히 해야하며, 안전기준 숙지 및 교육훈련규정을 준수해야 한다는 분석결과가 나왔다.
설문조사를 근거로 유해화학물질 취급상의 문제점과 공공폐수처리장 근로자의 의식 및 현 실태를 확인하여 보다 효율적인 안전문화를 정착하기 위한 다음의 방안을 제안하고자 한다.
첫째, 공공폐수처리장에서는 근로자가 항시 유해화학물질 누출사고에 노출되어 있기에 입주협의체에서는 비상조치 수립계획을 강구하여 비상시를 대비해야 한다.
둘째, 공공폐수처리장 및 입주협의체에서의 주기적이고 체계적인 안전교육(MSDS포함)이 필요하다. 근로자들은 매일같이 반복되는 업무에 안전불감증이 있을 정도로 안전에 대해 관심도가 낮다. 이에 주기적인 안전교육을 통한 안전사고를 예방해야 한다.
셋째, 전문인력을 강화해야 한다. 공공폐수처리장에는 폐수종말처리장, 유해화학물질 취급이라는 특이한 상황에서의 근무를 경험하지 못한 이들이 대다수인데 유해화학물질의 노출과 다른 일반적인 안전사고가 동시에 발생하면 대처가 어렵기 때문에 경험이 많은 전문인력을 배치해서 준비해야 한다.
넷째, 공공폐수처리장의 환경개선이 이루어져야 한다. 설문조사에서도 작업환경의 문제로 인해 유해화학물질의 취급에 어려움이 있는 것이 가장 높은 비율로 나타났다. 이에 근무자들이 불편함을 갖지 앉도록 근무환경 개선이 반드시 이루어져야 한다.