고려 말의 군사 지휘 체계 = Military Command Structure in Late Goryeo

국문 초록 (Abstract)

14세기 후반, 대외적인 안보 위기 속에서 고려는 매우 빠른 속도로 군사화되었다. 거듭되는 외침에 대응하여 고려 중앙정부는 여러 명칭을 띤 군사 지휘관을 임명하고 파견했다. 이 글은 군사 지휘관들의 역할을 하나하나 분석한 후 그들 사이의 지휘 체계가 어땠는지 확인하는 것을 목적으로 한다.
첫째, 고려 말에는 都巡問使, 萬戶, 元帥, 兵馬使 등 수많은 명칭을 띤 관원이 지방에 파견되었다. 명칭은 달랐으나 이들은 모두 군사를 지휘하여 적과 전투를 벌이는, 군사적 임무를 수행하였다. 둘째, 이들은 거의 대부분 임시직이었다. 고정된 임기가 있지 않았으며, 사안이 발생하면 그때그때 임명, 파견되었다가 사안이 종결되면 귀환하였다. 셋째, 이들 사이에 뚜렷한 통속 관계, 지휘 체계는 존재하지 않았다. 관할 구역도 중첩되는 일이 많았으며, 수행할 업무도 엄밀히 구분되지 않았다. 넷째, 대규모 군사 작전이 벌어질 경우 都統使, 摠兵官 등의 명칭을 띤 총사령관이 여러 지휘관들을 총괄하는 역할을 수행하였다. 말하자면 옥상옥 구조였다. 이 역시 일시적인 조치일 뿐이었다. 다섯째, 고려 말에는 지휘 체계를 일원화하자는 건의가 여러 번 제시되었으나, 실제로는 실현되지 않았다.
고려 말에 일원적인 지휘 체계가 세워지지 못했던 것은 상황 탓이 컸다. 倭寇가 언제, 어디로, 어느 정도 규모로 침입할지 예측할 수 없는 상황에서 안정적인 지휘 체계를 갖추기란 현실적으로 어려웠다. 국가 전체의 군비를 차근차근 정비할 만한 시간적 여유도 없었다. 또한 여기에는 군권을 오로지하는 강력한 실력자의 등장을 꺼렸던 국왕의 의도도 반영되었다. 무엇보다 당시 군사 지휘권을 행사하던 지배층들의 이해관계가 매우 복잡하게 얽혀 있는 상황에서 일원적인 재편, 근본적인 개혁은 기대하기 어려웠다. 결국 이 과제는 왕조 교체와 같은 혁명적 상황이 연출된 뒤로 넘겨졌다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

In the late 14th century, the Goryeo dynasty underwent rapid militarization in response to intensifying external threats. Faced with repeated invasions, the central government appointed and dispatched various military officials bearing different titles. This study aims to analyze the functions of these military officials and to elucidate the structure—or lack thereof—of the military command hierarchy during this period.
First, numerous officials were dispatched to provincial areas under titles such as Dosunmunsa(都巡問使, Regional High Commissioner for Military Affairs), Manho(萬戶, Myriarch), Wonsu(元帥, Marshal), and Byeongmasa(兵馬使, Local Military Commander). Despite the variation in titles, they all carried out comparable military functions, primarily involving the mobilization of troops and direct engagement with enemy forces. Second, these positions were almost exclusively ad hoc appointments. Officials were assigned in response to specific crises and relieved of duty once the situation was resolved, with no fixed terms or standardized procedures for appointment. Third, there was no consistent hierarchical structure among these commanders. Their jurisdictions often overlapped, and the scope of their duties was not clearly delineated.
Fourth, in instances of large-scale military operations, a supreme military commander—designated as either Dotongsa(都統使) or Chongbyeonggwan(總兵官)—was temporarily appointed to exercise overarching authority over subordinate field commanders. This arrangement, however, remained an exceptional and temporary measure, lacking institutional permanence. Fifth, although proposals to unify the military command system were repeatedly raised during the late Goryeo period, none were successfully implemented.
The failure to establish a centralized command structure can be attributed to several contextual factors. The unpredictability of Japanese pirate (Waegu, 倭寇) incursions—in terms of timing, location, and scale—made it exceedingly difficult to construct a stable and responsive military system. The Goryeo government lacked the time and institutional capacity to implement systematic military reforms. Additionally, the monarchy deliberately avoided concentrating military authority in the hands of any single individual, reflecting a broader political strategy to prevent the emergence of rival power bases. Most critically, the vested interests of the ruling elite—who frequently held military command positions themselves—formed a complex web of power relations that rendered structural reform virtually impossible. Ultimately, the task of restructuring the military command system was deferred until the revolutionary changes brought about by dynastic transition.