희토류 공급망을 통한 중국의 구조권력 형성: 미얀마 사례 분석을 중심으로 = Weaponizing the Supply Chain: China’s Structural Power and Managed Instability in Myanmar’s Rare Earth Sector

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 중국의 희토류(稀土, Rare Earth Elements, REEs) 전략을 단순한 자원 확보가 아닌, 공급망을 매개로 한 구조적 권력 형성 과정으로 분석하였다. 중국은 희토류 산업의 통합을 통해 국내에서 경제적 통제를 확립하고, 제도적 관리체계를 구축한 뒤, 미얀마 국경을 매개로 그 권력을 공간적으로 확장하였다. 미얀마 북부의 희토류 산업은 군정·반군·중국 기업이 얽힌 복합적 네트워크 속에서 운영되고 있으며, 중국은 이러한 불안정성을 제거하지 않고 관리 가능한 상태로 유지함으로써 공급망의 연속성을 확보하고 있다. 본 연구는 이러한 과정을 ‘경제적 통제–제도적 관리–공간적 확장’이라는 단계적 메커니즘으로 제시하며, 공급망이 국제정치경제의 권력 구조를 재편하는 장치로 작동함을 보여준다. 미얀마 사례는 중국이 국경의 불안정성과 자원의 의존성을 통제 가능한 형태로 전환하여, 자원 흐름을 기반으로 한 비영토적 권력을 행사하는 방식을 실증적으로 보여준다. 이를 통해 본 연구는 자원의 무기화 담론을 넘어, 공급망을 매개로 권력이 제도화되는 구조적 과정을 규명하고, 국제정치경제에서 새로운 형태의 권력 작동 방식을 제시하고자 하였다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study analyzes China’s rare earth strategy not as a mere effort to secure resources, but as a process through which structural power is constructed and exercised via supply-chain governance. China’s consolidation of its domestic rare earth industry has enabled the centralization of economic control and the institutionalization of regulatory authority. Building on this foundation, China has extended its influence across the Myanmar border, where the rare earth sector is embedded in a fragmented political landscape involving the military junta, ethnic armed organizations, and Chinese enterprises. Rather than seeking to eliminate instability, China absorbs and recalibrates it, transforming border volatility into a condition that can be governed to maintain the continuity of material flows.
The study conceptualizes this dynamic through a three-stage mechanism—economic control, institutional management, and spatial extension—showing how supply chains function as instruments that reorder the distribution of power in the global political economy. The Myanmar case illustrates how China converts resource dependence and frontier instability into manageable components of a broader strategy, enabling the projection of non-territorial authority through the regulation of flows rather than territory. By situating this case within wider debates on resource security and geoeconomic competition, the analysis demonstrates that China’s rare earth strategy reflects not only policy pragmatism but a deliberate attempt to institutionalize asymmetric interdependence and reshape geopolitical order through supply-chain control. In doing so, it moves beyond conventional “resource weaponization” accounts and highlights the supply chain as an emerging locus of structural power linking economic coordination with geopolitical influence.