북한의 적대적인 두 국가관계 선언 이후 남북관계에 대한 인식 분석 = Analyzing North Korea's Perceptions after the Declaration of Hostile Two-State Relations|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This article analyzes how North Korea’s perceptions have changed since its declaration on December 31, 2023, of hostile relations between two states, in comparison with the period in 2018 when three inter-Korean summits were held. From a constructivist perspective, it examines speeches, statements, and articles published by the Korean Central News Agency (KCNA).
First, in the political domain, North Korea in 2018 perceived itself as “an actor that should take the lead in inter-Korean relations.” Since late 2023, however, it has reconstructed its identity as “a state in a full-scale confrontation with South Korea.” Accordingly, the interests pursued by North Korea have shifted from “securing leadership in inter-Korean cooperation” to “gaining the upper hand in the confrontation,” which in 2024 led to actions such as the abolition of inter-Korean organizations and the dismantling of symbols related to unification and inter-Korean relations.
A shift in perception can also be observed in the military domain. In 2018, North Korea perceived itself as “a state capable of managing and controlling the situation in response to South Korea’s military exercises.” Since late 2023, however, it has come to perceive itself as “a state that must respond to military threats.” Accordingly, North Korea’s interests have shifted from “securing the capacity to manage military tensions” to “expanding military capabilities aimed at deterring the adversary and making it pay a price,” which has manifested in a sharp increase in missile test launches.
A similar shift can be observed in the diplomatic domain. In 2018, North Korea perceived itself as “a state that needed to block U.S. intervention in ethnic and inter-Korean issues.” Since late 2023, however, it has come to view itself as “a state that must possess the power to counter U.S. hegemony.” Accordingly, the interests pursued by North Korea have shifted from “securing autonomy in inter-Korean relations” to “strengthening external cooperation to counter U.S. hegemony,” which in turn led to the deepening of North Korea–Russia relations and its involvement in the Russia–Ukraine war.
In sum, changes in North Korea’s ideas regarding inter-Korean relations have led to a reconstruction of its identity and a corresponding shift in the interests it pursues, thereby producing changes in its policy and behavioral choices. Ultimately, North Korea’s actions can be understood as the outcome of its ideas concerning inter-Korean relations, the identity constructed by those ideas, and the interests derived from that identity.

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국문 초록 (Abstract)

본 논문은 북한이 2023년 12월 31일 적대적인 두 국가관계를 선언한 이후, 북한의 인식이 2018년 세 차례의 남북정상회담이 있었던 시기와 비교하여 어떻게 변화하였는지를 연구하였다. 이를 위해 구성주의 관점에서 북한이 『조선중앙통신』에서 보도한 연설·담화·기사 등을 분석하였다.
먼저, 정치 분야에서 2018년 북한은 스스로를 ‘남북관계를 주도하는 행위자’로 인식하였으나, 2023년 말 이후에는 ‘남한과 전면적 대결 상태의 국가’로 정체성을 재구성하였다. 이에 따라 북한이 추구하는 이익은 ‘남북관계에서의 협력 주도권 확보’에서 ‘대결국면에서의 우위 확보’로 전환되었으며, 2024년 대남 조직 폐지와 통일·남북관계 상징물의 철거 등으로 이어졌다.
군사 분야에서도 인식의 변화가 확인된다. 2018년 북한은 남한의 군사훈련에 대해 자신을 ‘상황을 관리·통제하는 국가’로 인식하였으나, 2023년 말 이후에는 ‘군사적 위협에 맞대응해야 하는 국가’로 인식하였다. 이에 따라 북한은 자신의 이익을 ‘긴장 관리 능력의 확보’에서 ‘상대를 억제하고 대가를 치르게 할 군사력 확대’로 전환하였고 이는 미사일 시험 발사의 급격한 증가 등으로 나타났다.
외교 분야에서도 유사한 변화가 나타났다. 2018년 북한은 자신을 ‘미국의 민족 문제 개입을 차단해야 하는 국가’로 인식하였으나, 2023년 말 이후에는 ‘미국의 패권에 대응할 힘을 갖추어야 하는 국가’로 인식하였다. 이에 따라 북한의 이익은 ‘남북관계의 자율성 확보’에서 ‘대외 협력 강화’를 중시하는 방향으로 전환되었고, 이는 북러 관계 심화와 러시아–우크라이나 전쟁 참여로 이어졌다.
종합하면, 남북관계에 대한 북한의 관념 변화는 정체성의 재구성과 이익의 전환을 초래하였으며, 이는 정책과 행동 선택의 변화를 낳았다. 결국 북한의 행동은 남북관계에 대한 관념과, 그에 의해 구성된 정체성, 그리고 이에 기반한 이익이 반영된 인식의 결과물로 이해될 수 있다.

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본 논문은 북한이 2023년 12월 31일 적대적인 두 국가관계를 선언한 이후, 북한의 인식이 2018년 세 차례의 남북정상회담이 있었던 시기와 비교하여 어떻게 변화하였는지를 연구하였다. 이를 위...

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