자발적 참여에 기초한 온라인 여론조사의 타당성 확인을 위한 추적조사

국문 초록 (Abstract)

최근 들어 ARS 혹은 인터넷을 통한 여론조사가 활발히 행해지고 있다. TV 토론 프로그램에서는 논제에 관한 시청자의 견해를 ‘찬성/반대’ 또는 ‘허용/불허’의 형식으로 투표에 부치면서 그 결과를 실시각으로 공개하고 있으며, 인터넷신문이나 포털 사이트에서는 거의 예외 없이 초기화면에 사회적으로 논란이 되고 있는 사안에 대해 방문자들의 견해를 묻는 투표 창을 마련해놓고 있다.
이와 같은 형식의 여론조사에 참여하는 사람들이 국민 전체를 대표할 수 없음은 주지의 사실이다. 그 가장 큰 이유는 ′자발적 표집(voluntary sampling)′이라는 비확률적 표집방법을 통해 표본이 결정된다는 문제점 때문이다. 따라서 이러한 여론조사의 결과는 비참여자들보다 강한 동기를 부여받아 ‘투표’라는 적극적인 행동을 했던 자발적 참여자들만의 의견일 뿐이다.
모집단 전체의 의견을 조사하는 것이 현실적으로 불가능하다면, 강제적 참여자를 모집단으로 보았을 때 자발적 참여자의 설문 결과는 어떠한가? 만일 강제적 참여자와 자발적 참여자의 설문결과가 다르다면, 그 이유는 무엇으로 설명할 수 있는가? 본 연구는 그러한 의문에 대한 보다 명확하고 구체적인 해답을 제시하기 위해 시행된 대규모 추적조사(tracking study)로, 최근 사회적으로 논란이 되고 있는 사안에 관해 (1) 지필설문법을 통한 강제적 의견 수렴 (모집단을 구성함), (2) 온라인 설문을 통한 1차 자발적 설문 (앞서 구성된 모집단 중 일부가 자발적으로 온라인 설문에 참여함), (3) 1차 자발적 설문에서의 무응답자들을 대상으로 하는 2차 자발적 설문의 절차를 거쳐 진행되었다.
600명의 직장인 집단과 785명의 대학생 집단에서 공히 발견된 흥미로운 현상은 자발적 참여자들이 투표에 강제적으로 참여했던 모집단에 비해, 조사대상 이슈에 대해 상대적으로 부정적인 의견을 가지고 있었다는 점이다. 또 하나의 흥미로운 결과는 그러한 현상이 설문기간 후반보다는 초반에 더욱 두드러지게 나타났다는 점이다. 이는 설문이 이루어지는 기간이 짧을수록, 조사 대상 이슈에 대해 부정적 의견을 가진 사람들이 자발적 표본에 포함될 가능성이 높아진다는 의미로 해석된다.
따라서 자발적 참여에 의지하는 ARS 또는 인터넷 설문은 가능한 한 장기적으로 집행되어 높은 수준의 응답률을 반드시 확보해야만 할 것이다. 그리고 설사 장기간에 걸쳐 높은 응답률을 얻더라도, 설문기간 초기에는 그 결과를 공개하지 않는 것이 바람직할 것으로 보인다. 편향된 표본의 왜곡 된 여론이 차후 설문 참여자들의 의견형성에 바람직하지 않은 영향을 미칠 것이기 때문이다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Volunteer-based polls are everywhere. Especially after the Internet becomes the fifth mass medium and the telephone-based automatic polling system called ARS (automatic response system) becomes so popular, people are encountered with yea-nay type of quick polls several times a day.
The purpose of the present study is to identify the nature of the problem. Specifically, the present study was designed to investigate (l) whether the volunteer voters can be safely regarded as a reliable representation of the population and (2) if it is not the case, how and why they are different from the population, by running a thoroughly designed and controlled opinion poll in the real world.
The outcome of an opinion poll should be interpreted with caution, especially when the participants were gathered on a volunteer basis. According to the findings of the present study, the volunteer voters seem to be somewhat skewed to the negative direction, especially at the early stage of the polling process.
That is, if a somewhat hasty generalization is allowed for the sake of summarization, it might be said that the first group of volunteer voters are likely to be the strong opponents to the issue than others, the next group of volunteer voters are likely to be composed of strong opponents to or strong advocates of the issue, and the following groups ofolunteer voters will start canceling out the negative skew created by the first group of the sample.

목차 (Table of Contents)

• 1. 문제 제기
• 2. 이론적 배경
• 3. 연구문제와 연구방법
• 4. 기초 분석결과
• 5. 심층 분석결과
• 6. 논의
• 참고문헌
• 〈Abstract〉