삶과 죽음에 대한 종교적 이해: 불교, 유교, 기독교를 중심으로 = The Religious Understanding of Life and Death: As Viewed through Confucianism, Buddhism, and Christianity

국문 초록 (Abstract)

종교적인 차원에서 삶과 죽음은 연결되어 있는데, 삶의 의미에 대한 인식은 죽음에 대한 명확한 선(先) 이해를 기반으로 하기 때문이다. 유교는 죽음을 하늘의 뜻으로 받아들이는 수동적인 입장을 보이며, 오히려 삶에 초점을 맞출 것을 강조하는 현세적 관점을 견지한다. 따라서 죽음보다는 삶에 강조점을 두어 인간의 교화를 통해 인생의 의미를 찾고 즐거움을 누릴 수 있는 가능성을 제시하였다. 불교는 업보에 따라 반복되는 삶과 죽음의 관계는 멈출 수 없기 때문에 현세의 고통과 번뇌를 벗어나는 해탈의 경지에 이르러야 함을 피력하는 윤회적 관점을 드러낸다. 반면 기독교는 예수 그리스도의 십자가 구속을 통해 삶과 죽음의 의미를 통합하여 내세의 소망을 가지고 현세에서 삶을 통해 복음을 드러내야 함을 강조한다.
유교의 현세에 대한 강조, 불교의 업을 통한 윤회, 기독교의 현세와 내세의 통합은 모두 현세에서의 올바른 윤리를 지향한다. 따라서 유교, 불교, 기독교의 세 종교는 오늘의 삶을 견실하게 하는 정신적 기반이라는 공통점을 보인다. 그러나 유교의 현실에 충실할 것을 요구하는 견해와 불교의 선업을 쌓아야 한다는 관점은 모두 현세를 긍정하지만 인간의 죄성을 간과하고, 지나치게 인간 존재를 긍정한다는 측면에서 위험성이 있다. 신학적 인간론은 결코 인간 삶의 현실을 무시하지 않는데, 그것이 예수 그리스도의 성육신을 통해 반영되는 중요한 실제이기 때문이다. 따라서 한국교회는 우리나라의 특수한 상황과 가치를 반영한 성경적 가르침(the Text)과 상황적 적용(the Context)의 균형을 도모해야 온전히 현세와 내세 신앙의 균형을 통해 사회적 책임도 수행할 수 있을 것이다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Life and death are connected in terms of a religious point of view because awareness of the meaning of life demands a clear understanding of death. Confucianism passively receives death as the will of heaven and thus emphasizes that we have to focus on the current life. Buddhism advocates transmigration which claims that life and death repeat continuously by karma. Without transcending the cycle of life and death, the transmigration continues. On the contrary, Christianity integrates the meaning of life and death through the crucifixion of Christ. Therefore, Christianity produces hope for both the current world and the coming world.
The emphasis on the current life in Confucianism, transmigration based on karma in Buddhism, and the integration of life and death in Christianity all make ethical designates. Thus, the three religions serve as fundamental spiritual bases to make the current life meanigful in this world. However, it is dangerous to ignore the sinful nature of human beings as in Confucianism and Buddhism, which affirm the existence of humanity from a positive perspective. Theological anthropology does not ignore the reality of human life which requires the incarnation of Christ in Christianity. Therefore, Korean churches keep the balance between the text and the context and conduct social responsibilities by the sense of balance between life in this world and the coming world.

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