만성 통증의 신경정신의학적 측면 = Neuropsychiatric Aspects of Chronic Pain

국문 초록 (Abstract)

만성 통증은 통증이 6개월 이상 지속되지만 조직의 손상은 수반되지 않으며 원인을 밝혀 교정하려는 치료적 노력에 잘 반응하지 않는 특성을 가진 증후군이다. 이러한 통증은 두통, 요통, 관절염, 암, 그리고 여러 정신장애들 즉, 주요우울증, 불안장애, 신체형장애, 건강염려증, 신체형 동통장애 등에서 흔히 나타난다.
만성 통증은 의학적 치료 방법을 동원하거나 시간이 흘러도 지속된다. 환자뿐만 아니라 의사도 왜 통증이 발생하고 지속되는지에 대해서 만족스러운 설명을 하지 못 한다. 만성 통증이 시간이 지남에 따라 어떤 경과를 밟을 것인지에 대해서도 알려져 있지 않다. 신체 검진과 진단적 검사에서 드러난 생리학적, 해부학적, 생화학적 병리는 통증의 원인을 밝혀 내는데 충분하지 못 할 때가 많다.
만성 통증 환자들에서 자율신경의 과도한 활동은 나타나지 않지만 수면 장애, 식욕과 체중의 변화, 성욕 및 정력 감되, 집중력 저하, 자극과민과 같은 신경식물 증상들을 나타낸다. 그러한 환자들은 흔히 통증의 원인을 해소시키기 위한 내과적, 외과적 치료를 여러 차례 받은 병력을 가지고 있다. 그에 따른 정서적 고통, 가족 생활의 어려움, 경제적 곤란과 계속되는 통증에 수반되는 생활 양식의 변화들은 심각한 문제가 될 수 있다. 일반적으로 환자가 만성 통증으로 고통받는 기간이 길면 길수록 심리적, 사회적 요인이 이 증후군의 경과에 더욱 더 큰 영향을 주게 된다. 만성 통증이 지속되면 환자는 자극에 대하여 과민해지고 사회생활에서 철퇴하고 점점 더 활동이 줄어들게 된다. 정서적 고통, 활동 저하, 사회적 고립이 진행되면서 환자들은 그들의 통증이 중병에서 기인한 것으로 믿게 된다. 만성 통증환자들을 이러한 비정상적인 질병 행동의 개념을 가지고 접근하면 도움이 될 수 있다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Chronic pain is usually defined as pain which lasts more than 6 months and does not indicate ongoing tissue destruction. Efforts to identify and correct causative pathology are often not beneficial. Chronic pain occurrs most commonly in headache, back pain, arthritis. cancer, and certain psychiatric disorders, such as major depression, anxiety disorders, somatoform disorders, hypochondriasis, and psychogenic pain disorder.
Chronic pain persists despite the intervention of medical treatment and the passage of time. Patient and physician alike are unable to give a satisfactory explanation for the presence and continuation of the pain. The time course of chronic pain is unknown. The physiological, anatomical, and biochemical pathology identified by physical examination and diagnostic tests usually do not adequately uncover the cause of pain.
Patients with chronic pain display little automatic hyperactivity. They exhibit neuro-vegetaitve symptoms such as disturbed sleep, altered appetite and weight, decreased libido and energy, diminished concentration, and irritability. Such patients usually have a history of multiple medical and surgical interventions aimed at relieving the cause of the pain. The associated emotional distress, family disturbance, economic hardship, and altered life style secondary to the persistent pain become significant problems in themselves. Generally, the longer a patient suffers from chronic pain, the more psychological and social factors influence the course of the syndrome. In addition to exhibiting increased irritability, chronic pain patients show signs of social withdrawal. They become increasingly inactive as their pain persits. In addition to the emotional distress, inactivity, and social isolation experienced by these patients, they often believe that their persistent pain arises from a serious disease. It may be useful to view the disability of patients with chronic pain as a form of abnormal pain behavior.