<베틀노래>의 의미 체계: 달 여성 직조 죽음의 상징

국문 초록 (Abstract)

본 논문에서는 달, 여성, 직조, 죽음의 신화적 상징소와 밀접하게 연관되어 있는 <베틀노래>의 의미체계에 대해 분석 고찰하였다.
<베틀노래>는 여성의 베짜기와 관련하여 불린 노래이다. 현재 전하는 <베틀노래>는 네 가지 유형의 노래가 있다. 이중 이 논문에서는 베틀의 비유를 중심으로 한 <베틀노래>의 유형 중 신랑이 죽어서 칠성판에 실려온 <베틀노래>의 각편을 대상으로 노래의 의미체계에 대해 살펴보았다. 신랑이 죽어서 칠성판에 실려 돌아온다는 노랫말이 불린 <베틀노래>에서는 달, 여성, 베짜기, 죽음의 이미지가 유기적으로 구성되어 달의 상징과 관련한 순환론적 세계관을 전달하고 있다.
달, 여성, 베짜기, 죽음의 순환적 의미 체계가 <베틀노래>를 통해 오랫동안 전승되어 온 것은 이러한 의미 요소들이 <베틀노래>의 문학 내적 세계와 질서에 의해 적절히 통제되고 있음을 나타낸 것이며 향유자들 또한 이를 인정한 것이라고 할 수 있다. 이는 민요에서의 수사가 단지 현실의 실제 경험의 세계에만 머물러 있지 않다는 증거이다.
그런데 지금까지 <베틀노래>에 대한 연구는 현재적 관점으로써 진행되어 왔다. 다양한 내용의 <베틀노래>의 각편들은 향유자들이 만들어낸 창조물들이며, 각각의 각편이 향유자들이나 향유자들과 동시대를 살아가는 사람들의 의식을 담고 있다는 점에서 현재적 시각을 통한 민요 연구는 의의를 가진다. 하지만 향유자들은 민요의 현재적 창작자임과 동시에 민요의 전승자이다. 향유자들은 똑같은 가사의 민요를 전달하지 않지만 같은 유형의 노래를 전달하며, <베틀노래>에서와 같은 노래 구성의 의미체계를 전달한다. 향유자들의 전승자로서의 성격과 창작자로서의 성격은 바로 민요의 변화와 전승의 원동력이라 할 수 있다. 이러한 메카니즘 속에서 <베틀노래>를 읽을 때 통시적 공시적 의미를 포함하고 있는 다양한 각편의 모습들을 입체적으로 이해할 수 있을 것이다.