탈인습적 세대의 형성과 분화에 관한 연구: 30대 중민(中民)집단의 탈인습적 가치관에 관한 종단적 분석과 후속 디지털세대 특성과의 비교연구

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This research aims to understand the nature of historical change via a compound analysis derived from the intersection of theories of stratification (in so far as they relate to the trajectory of the middle class), and theories of generational change.
In contemporary Korean society, one particular segment of the middle class that is at once relatively young and well educated, has the distinctive characteristics of identifying itself with the interests of the general populace at large, (in this sense holding a universalistic orientation), at the same time as having grown to maturity as a generational grouping through the crucible of participation in diverse forms of social activism. This segment of the middle class we will henceforth designate as the "middling grassroots."
To refine our subject matter still further, the subset of the middling grassroots, which has been labelled the "386 generation," holds in common the unique fact that it has developed a relatively stable self-identity and a strong sense of solidarity through common experience of action in response to adverse circumstances, (which we alluded to above), and in this sense it would be mistaken to merely understand the 386 generation simply in the manner of a statistical age cohort or neutral category. In short, this social grouping holds a widely recognized social position as being a reform oriented segment of the middle class, in addition to its age based generational status.
The 386 generation holds in common a concern for protecting and improving the rights of labor and social minorities, advocating for excluded social groups and the economically impoverished, in addition to being committed to gender equality in the workplace.
When considering interaction between different age-cohorts, we particularly discern the need for comparative research that might clarify the similarities and differences between the middling grassroots, (who are in their 30s), and the digital generation (in their 20s and below) who have differentially experienced recent social transformations. This research has drawn attention to such latent transformations.
In understanding underlying transformations in Korean society, it is imperative that we pay attention to the dialectical interaction between changes in the consciousness of different age groups and shifts in the underlying social structure. In this regard, the high level of maintenance of social cohesion and solidarity evident in the generation that reached maturity against the background of "people's culture" in the 1980's (despite their widely divergent life trajectories) is something that is both noteworthy and important, especially when juxtaposed against a wider comparison with Western and Japanese societies.
This research proposes that the 30-somethings of today have acquired a distinctive post-conventional ethical orientation as a consequence of having experienced university life and activism in the 1980s, and that not only have they retained such a post-conventional orientation despite entry into mainstream society, but that this generation has passed the nucleus of its world-view to the digital generation that has followed it. This research has, through the course of collecting primary materials (longitudinal depth interviews) relating to both the middling grassroots generation and the digital generation, not only gathered definitive data relating to this research area, but has thenceforth been enabled to conduct a definitive analysis of societal change in contemporary Korea. In the second year of this research project, it remains to analyze the primary materials that have been collected, in the process verifying the preliminary results of the cross-sectional analysis that have been conducted to date.

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 중간계급 이론과 세대이론의 접목으로 역사변동의 주체를 포착하려는 목적을 갖고 있다.

우리사회에서 중산층의 위치에 있으면서 민중의 정체성을 가진 집단을 ‘중민(中民: middling grassroots)이라고 부르는데, 이들은 상대적으로 연령이 젊고, 교육수준은 높으며, 다양한 사회참여의 경험 속에 성장한 것이 특징이다. 이 가운데 특히 386세대는 단순한 시대개념 또는 통계적 연령범주가 아니라 공통의 역사적 경험에 배태한 정체성(identity)과 연대의식(solidarity)을 갖춘 행동주체로서의 속성을 공유하고 있다. 즉 이들은 세대로서의 응집력과 함께 개혁지향적 중산층으로서의 사회적 위치를 점유하고 있다. 이들은 노동자 및 소수집단의 권리와 사회의 빈곤문제에 대해 넓은 이해력을 보이고 있고 소외집단과의 연대의식을 가지고 있으며, 직장에서도 남녀평등을 선호하고 있다. 아울러 최근의 연구결과를 보면, 이들은 스스로를 진보적 성향으로 보면서도 종래의 통념과는 달리 민족지상주의보다는 세계보편주의를 보다 선호하는 경향이 있다. 특히 1980년대 이래의 사회변동 양상을 볼 때, 30대 중민과 디지털 세대에 관한 비교 연구의 필요성이 도출되었다. 인습의 권위에 도전하고 민주화를 열망하는 젊은 세대의 변화 욕구와 함께 21세기에 진입해서는 빠르게 진행되는 세계화와 정보화의 영향 속에서 디지털세대의 욕구가 다양하게 분출하고 있기 때문이다. 본 연구는 이러한 측면에 주목하였다.

우리사회의 지각변동을 보는 중요한 관점은 바로 세대와 사회구조의 변증법적 상호작용이다. 특히 우리가 주목해야 할 점은 서구사회나 일본과는 달리 우리사회의 경우 1980년대의 민중문화 속에 성장한 젊은 세대는 대학졸업 후 사회진입에 따른 많은 변화에도 불구하고 상당히 강한 응집력과 연대감을 유지하고 있다는 점이다. 민중에 대한 부채의식, 소수집단에 대한 연대의식, 높은 개혁지향성을 공유하고 있으며, 기존의 권력과 권위에 대한 도전의식이 강하다. 또한 최근 몇 년 사이의 한국정치의 지형변화, 온라인 운동의 확산, 붉은 악마 현상 등에서 보듯이, 이들의 실천은 매우 구체적이고 파급효과가 크다. 여기에는 사회구조적, 기술적, 문화적 영향력이 한편에 있는가 하면, 다른 한편에는 행위주체에 의한 구조의 변동이 계속 이루어지지고 있다.

본 연구의 가설은 오늘의 30대 중민 집단은 1980년대 대학학생활을 통하여 탈인습적 가치관을 획득했고, 이렇게 형성된 도덕적 자원은 이들이 졸업한 후 사회에 진출한 이후에도 유실되지 않고 남아있으며, 이런 탈인습적 가치관은 디지털 세대들에게도 이어지고 있다는 것이다. 본 연구는 생애사적 심층면접을 진행함으로써, 양 세대의 역사적 경험과 그에 따른 가치관의 탈인습적 양상을 비교 분석하기 위한 1차 자료를 1차 연도의 조사 과정을 통하여 확보하였다. 2차 년도에는 이러한 생애사 심층면접 자료를 분석하여, 횡단적 연구조사로 검증하는 절차가 남아 있다.