이질의 문화에서 뿌리 내리기: 『천국으로부터 한 걸음』과 『미국출생 중국인』

국문 초록 (Abstract)

이 연구는 디아스포라를 경험하는 이민자들의 삶, 특히 아동과 청소년의 삶에 주목한다. 이민 1.5세대의 경우 고국을 떠나는 이민의 결정은 자의에 의한 것이든 아니든 간에 어른들에게는 하나의 선택이었을 테지만, 어린 아이들은 이런 선택에 참여할 수도 선택을 받아들일만한 충분한 시간도 갖지 못한 채 그저 결정된 사항을 받아들여야만 했을 것이므로, 그들이 받는 충격은 어른들보다 훨씬 더 컸을 것이다. 문제는 심리적 충격이 한순간에 끝나지 않으며, 새로운 땅에서 사는 동안 내내 다른 형태로 변형되어 나타나는 충격들을 겪어야 한다는 것이다. 이질적인 문화에서 오는 문화적 충격과 서로 다른 언어에서 오는 언어적 충격, 가정 내의 불안정함에서 비롯되는 심리적 충격 등이 예일 것이다. 우선 한국계 미국인 작가 안 나(An Na)가 쓴 『천국으로부터 한 걸음』(A Step from Heaven)은 미국으로 이주하게 된 가정 내의 불안과 폭력, 정체성의 문제들을 영주의 성장과 더불어 세밀하고 사실적으로 그려낸 작품이다. 한국계 미국인 작가들의 작품이 국내외에서 호평을 받은 예는 여러 번 있으나, 특히 안 나의 작품은 한국의 전통문화나 옛이야기를 소개하는 등의 과거 지향적 이야기이거나, 막연한 기대와 희망을 품게 하는 해피엔딩식 이야기를 그리는 것이 아니라, 우리가 살고 있는 현재, 이 장소에서 일어나고 있고, 일어날 수 있는 지극히 사실적인 내용을 다루고 있다는 강점을 지닌다. 두 번째로 다룰 작품은 중국계 미국 작가인 진 루엔 양(Gene Luen Yang)의 『미국출생 중국인』(American Born Chinese)이다. 1.5세대 혹은 2세대의 유색인종의 미국사회 적응기를 다룬다는 점에서 『천국으로부터 한 걸음』과 유사하다고 생각할 수도 있지만, 이 작품의 표현스타일과 어조는 사뭇 다르다. 이 작품은 코믹스(comics) 혹은 그래픽 노블(graphic novel)인데, 세 개의 각기 다른 이야기를 효과적으로 혼합하기 위한 전략으로 여겨진다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study focuses on the lives of the immigrants, especially the lives of children and young adults under the experience of diaspora. The decision to leave their own countries is usually made by the adults, so children and young adults need to accept the decision without any chances to participate the decision actively. They may not have enough time to accept the decision by adults. However, the cultural difference and the difficulties of communication, sometimes the discomfort in home and the social life can have negative effects and shock to children and young adults. Youngju, the main character in A Step from Heaven and Jean, the main character in American Born Chinese show the matters of discomfort of the immigrants, the harsh lives of the immigrants, and the tough lives of children and young adults in the American society.