'여성'에서 '인간'으로 주체를 향한 열망: 임윤지당과 울스턴크래프트 비교 연구

국문 초록 (Abstract)

이 연구는 조선시대 유일의 여성 성리학자인 임윤지당(任允摯堂, 1721-1793, 이하 윤지당)과 ‘최초의 페미니스트’로 불리는 메리 울스턴크래프트(Mary Wollstonecraft, 1759-1797, 이하 울스턴크래프트)의 주체 인식과 여성에 대한 시각을 상호 비교하여 윤지당의 주장에 내포된 여성주의적 함의를 분석하고자 하는 것이다. 두 사람을 비교․분석의 대상으로 삼은 이유는 두 사람이 서양(영국)과 동양(조선)이라는 이질적인 공간에 거주하였으나 18세기 후반 유사한 시기를 살았고, 강력한 가부장적 사회에서 남성 우위의 시대적 모순을 읽어내고 여성 또한 남성과 동일한 ‘주체’로 구성하고자 노력하였다는 점에서 지리적, 문화적 간극을 뛰어 넘어 서로 만나기 때문이다.
윤지당과 울스턴크래프트 두 사람은 여성에게는 허용되지 않은 학문세계로 진입하였을 뿐만 아니라 당대 사상계의 핵심 논의에 참여하였으며, 더 나아가 자신의 의견을 표명한 저술을 남긴 매우 이례적인 삶을 살았다. 윤지당은 유교의 경전에 대한 의견과 성리학적 이슈를 담은 논설 등 다양한 내용들이 포괄되어 있는『윤지당유고(允摯堂遺稿), 』라는 문집을 남겼다. 울스턴크래프트 또한 서구 페미니즘 역사에서 고전으로 인정받는『여성권리의 옹호(A Vindication of the Rights of Woman)』라는 저서를 남겨 근대 페미니즘의 초석을 낳은 인물로 평가 받는다. 이 책에는 교육권, 직업권 등의 권리주장과 함께 여성의 주체의식이 담겨있어『윤지당유고』의 내용과 비교되는 바가 있다.
두 사람의 저술에는 여성도 남성과 동일한 본성을 가진 ‘인간’임을 선언하는 내용이 공통적으로 서술되어 있다. 여성의 남성 예속을 당연시하는 남존여비가 강고한 사회적 질서로 자리 잡고 있던 조선 시대 후반, 여성도 남성과 동일한 본성을 가지고 있다고 한 윤지당의 해석은 너무나 파격적이고 급진적인 주장이다. 울스턴크래프트 또한 인간은 누구나 이성이 있다는 계몽주의적 전제에 기초하여 여성에게는 오성이 있다는 사실을 부정하는 당시 남성들의 성차별적 태도를 비판하고(울스턴크래프트, 2008: 107), 여성도 남성과 동등한 인격을 보유하고 있음을 선언하고 있어 두 사람의 주장은 놀라울 정도의 유사성을 보인다.
『윤지당유고』에는 총 40편의 글이 실려 있으며, 여기에서 윤지당은 다양한 주제에 대해 자신만의 독특한 관점을 드러내며 비판적 시각을 보여주고 있다. 여기에서 윤지당은 범인과 성인은 동등하다는 범성동류의식을 통해 여성 또한 남성과 동등한 위상을 가진 존재임을 철학적으로 증명하는 것으로 성평등 의식을 노정하고 있다. 그녀는 인간의 보편성

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This research is to compare the ideas of Im-yun-gi-dang who was the only female Neo-Confucian scholar of the Joseon Dynasty and Mary Wollstonecraft of the United Kingdom. The reason yun-gi-dang and Wollstonecraft were chosen is that these two people lived in same period, second half of the 18th century, when the strong patriarchal society, sex discrimination was in common, but they resisted to that kind of unfair common notion and prejudice even though they lived two different cultures. These two women insisted that women and man have the same original nature and equality. They also declared that the woman are the 'subjects' same as man.
yun-gi-dang and Wollstonecraft broke into the academic world which was not allowed to women to join and also participated to discussion of contemporaries core idea. Further they left writings express their opinions about gender equality. yun- gi-dang wrote 『Yunggidangyugo (允挚遗稿堂)』 including her own opinion on the issue of Neo-confucianism, biography and personal criticism which cover a broad range of topics. This book was published by his brother and her brother-in-law after she died. Wollstonecraft also wrote 『A Vindication of the Rights of Woman』 recognized as a classic in the history of western feminism.
These two books describes men an