사회적 이슈에 대한 언론의 관심도와 정책결정에 관한 연구 : 미국의 50대 사회적 이슈를 중심으로

국문 초록 (Abstract)

본 연구의 목적은 미국의 정치, 경제 등 사회 전반에서 대중의 관심을 받는 이슈가 어떤 순환 과정(cyclic process)으로 생성되고 소멸되는지 그 유형을 밝히는 데 있다. 앤소니 다운즈(Anthony Downs: 1972)가 주창한 이슈 관심 주기(issue attention cycle) 모형은 사회적 이슈가 5단계의 과정을 거쳐 그 관심이 생성·소멸된다고 설명하고 있다. 본 연구에서는 1940년대 이후 최근까지 미국에서 크게 관심을 받았던 50개의 이슈를 대상으로 언론의 관심도를 측정하여 그 관심주기를 운영함수방법론(spline function method)으로 분석하였다. 다운즈의 5단계 이슈 관심 주기 모형을 일반적 유형으로 간주할 때 증가·지속형, 반복형, 돌발형, 기타형 등 총 5개의 유형으로 분류하였다. 다운즈가 제시한 일반형은 10개가 관측되었고, 일반형이 반복적으로 나타나는 반복형이 20개로 조사되었다. 또한 일반형의 한 부분으로 볼 수 있는 증가형도 다운즈 모형의 한 형태로 간주할 때 총 30개 (60%)의 이슈가 다운즈의 주장을 뒷받침하고 있다.