佛敎的 因果應報 관념의 변용과 서사적 전통—《冤魂志》와 《冥報記》를 중심으로 = A Study on the Alteration of Karmic Causality and the Narrative Tradition: Focusing on Yuanhun zhi and Mingbao ji

국문 초록 (Abstract)

본 논문은 중국에서 불교의 전래 전후로 인과응보 관념이 변천된 양상을 검토하고, 불교적 인과응보를 주제로 한 작품들의 불교관과 서사적 특징을 살펴보는 데 목적이 있다. 이를 통해 불교적 인과응보 서사의 전통을 가늠해 보고자 한다.
인과응보 관념은 고대 인도에서 유래했으나, 불교가 전래되기 전의 중국에서도 유사한 관념이 존재했다. 선진시대의 인과응보는 치국의 원리에 있어 가장 기본적인 원칙으로 제시되었고, 가족주의적 관점에서 독특한 관념이 형성되기도 하였다. 불교 전래 이후에는 업과 윤회설을 통해 합리성을 얻으며 더욱 보편적인 관념이 되었다. 이것은 남북조시대를 중심으로 서사에 주요한 소재가 되면서 불교류 지괴라는 갈래를 이루는 데 일조하기도 한다. 이러한 서사적 전통은 수⋅당대를 거쳐 더욱 발전적으로 확장된다.
본고에서는 이러한 시기에 출현한 작품들 중 顏之推(531-591?)의 《冤魂志》와 唐臨(600- ?)의 《冥報記》에 주목했다. 이들은 당시 널리 전파된 불교적 인과응보의 관점에서 가장 핵심적인 작품들이기 때문이다. 이들은 실질적인 영향 관계가 없음에도 유사한 서사구조의 이야기들이 수록되었다. 이에 본고에서는 두 찬자의 공통적 특성에 초점을 맞췄다. 안지추와 당림은 모두 유학자로서의 학문적 소양과 관료로서의 풍부한 경험이 있다. 또한 불교를 신앙했던 집안 출신으로 개인적인 신심도 매우 두터웠다. 다만 이들이 활동했던 시대적 상황과 개인사에는 차이가 있다. 안지추가 난세 속에 북조의 여러 왕조를 전전했던 반면, 당림은 상대적으로 안정된 당나라 초기에 활동했기 때문이다. 불교사적으로도 남북조시대가 중국불교의 맹아기라면, 수대를 거쳐 당대는 독자적인 중국불교의 전성기라 할 수 있다.
이처럼 두 작품 간의 여러 차이에도 불구하고, 두 찬자가 각각 유사한 작품을 찬술했던 것은 이들의 학문적 소양과 신심에서 말미암은 불교관이 일치하기 때문이다. 특히 유학자이자 오랜 관료생활을 했던 두 찬자는 불교적 관점에서 유교와 도교를 아울러 수용하였다. 이들이 활동했던 시기에는 전대부터 이어진 불교에 대한 비판이 잔존했다. 그러므로 두 찬자는 당대의 배불적 입장과 의혹들을 적극적으로 반박하며 불교를 옹호하였다. 이를 통해 남북조시대부터 이어진 인과응보에 대한 당대인들의 논쟁을 아우르고, 불교적 인과응보의 특성을 분명하게 제시하였다. 이러한 태도는 《원혼지》와 《명보기》 창작에도 공통적으로 영향을 미쳤다.
무엇보다 두 찬자는 불교적 인과응보를 가장 핵심적 진리로 여겼다. 그러므로 이들이 수집한 이야기들에는 인과응보의 메시지가 분명히 담겨 있다. 특히 살생을 경계하는 惡因惡果를 강조하였다. 또한 불교적 관점에서 전통적 인과응보 관념을 자연스럽게 융합하였다. 남조를 중심으로 번영한 불교류 지괴에서도 불교 사상을 반영한 다양한 서사가 있으나, 이 두 작품은 불교적 인과응보관을 바탕으로 나름의 서사적 전통을 이룬 것이다. 한편 이 같은 인과응보의 궁극적인 가르침은 곧 악행을 멈추고 선행을 실천하는 것이다. 그러므로 서사의 주요한 주제인 불교적 인과응보는 종교적 관점을 초월하여 그 핵심적 의미가 확장되면서 후대의 서사에도 영향을 미쳤다. 이 두 작품은 그 서사적 전통에 있어 선두에 놓였다고 할 수 있다.

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