실험활동 중심교육을 위한 교사들의 인식 및 실태 분석 : 중학교 과학교사를 중심으로

국문 초록 (Abstract)

요즘 세계적으로 국가경쟁력이 치열한데 이러한 국가경쟁력에서 살아남기 위해서 앞으로 미래를 이끌어갈 청소년들에게는 과학교육이 무엇보다도 중요하다. 그 중에서 중학교 과학교육은 국민의 과학수준을 결정지어 주는 기초과학으로 국가생존 전략의 지상과제라 할 수 있다. 반면에 우리나라 청소년들은 다양한 첨단과학제품에는 자연스레 익숙해져 있음에도 불구하고 과학교육에는 흥미를 잃어가고 있다. 이로 인해 이공계열기피현상이 일어나고 부실하게 과학교육을 받은 학생들이 대학에 진학에서 대학수준이 낮아지고, 나아가서 우리나라의 과학기술경쟁력약화로 이어지는 현상을 초래하고 있다. 이와 같은 현상은 우리나라의 과학교육이 실험중심교육이 아니라 이론중심의 과학교육 때문이라고 말할 수 있다.
특히 중학교 과학교육에서의 실험중심교육은 국민의 과학수준을 결정져 줄 수 있고 세계화, 국제화 세대에 국가 경쟁력을 좌우하는데 기초가 된다. 또한 학생들로 하여금 실험교육을 통해서 다양한 과학적 마인드와 과학적 소양을 함양시킬 수 있다.
예를 들면 과학적 마인드에는 창의적 문제해결력, 인내심, 끈기, 도전정신, 성실성, 배려심, 강한 정신력 등이다.
좀 더 구체적으로 말한다면 학생들로 하여금 창의적으로 문제를 해결할 수 있는 사람, 호기심과 관심을 가지고 당면 문제를 끈기 있게 해결할 수 있는 사람, 모험심이 있고 변화에 적극적으로 대처할 수 있는 사람, 암흑지를 활성지로 전환 가능한 사람, 자연을 사랑하고 남을 배려할 줄 아는 사람으로 성장 시킬 수 있다.
중학교 과학교육의 목표는 이러한 과학적 마인드와 과학적 소양을 함양하는데 있다. 이를 위해서는 탐구활동 과정이 필요하고 이는
최적화된 실험활동 수업을 통해서만 가능한 일이다.
본 연구는 우리나라 과학교육의 문제점을 찾고 분석해서 개선안을 제시함으로써 과학교육의 방향을 실험중심교육으로 활성화시키기 위해 설문지 형태로 연구되었다.
연구결과를 요약하면 다음과 같다. 우리나라 과학교육이 실험중심교육으로 활성화되지 못한 문제점들을 예로 들자면, 과학교과서의 양적으로 부족한 탐구활동부분, 과학기술의 발달과 사회에 영향을 끼치기에는 부족한 교과서의 탐구내용, 학생들의 안전사고, 실험실패에 대한 불안감, 준비과정의 어려움, 우수 실험보조원의 부족, 학부과정에서의 불충분한 실험교육, 부족한 실험기자재, 과학교사의 자신감 결여, 입학제도와 내신평가제도등이었다.
이에 대한 개선안으로는 과학교사의 증원과 자질 향상 및 여건 개선, 사범대학에서의 실험활동 중심교육 개혁, 입시 위주의 교육 현실과 시험 체제 개선, 실험활동 시 학생 수 감소 와 실험시간 확보, 실험실 환경의 획기적 개선, 우수한 과학실험 보조원 확보, 중학교 과학 실험활동비 증액과 보험제도 확대, 국가 지도층의 과학교육 관심 제고와 지원체제 강화, 전문적인 실험교사 배치 등이다.
본 연구는 이러한 개선책들을 시행하고 문제점들을 해결함으로써 우리나라 과학교육을 “실험활동 중심 탐구교육”으로 전환함으로써 합리적으로 사고하고, 창의적으로 생각하며 스스로 의사를 결정함으로써 문제를 해결하는 능력을 갖춘 사람을 필요로 하는 인재를 길러내기 위한 참다운 제안을 하고자 한다.