조선후기 ‘열녀담론’ 연구 : <열녀전>을 중심으로

국문 초록 (Abstract)

조선조 내내 여성에게 지배적이었던 ‘정절이념’은 최상위의 윤리의식으로 자리 잡으면서 하나의 풍속처럼 내면화 되어갔다. 본고에서는 조선후기 ‘열녀담론’의 형성 배경과 전개과정을 통하여 이러한 내면화 과정을 살펴보고자 하였으며, 특히 조선시대 규범적 여성의 표상이었던 ‘열녀’가 단순히 중국의 유교이념의 영향을 받아 생긴 자연스러운 결과물이 아니라, 사대부 계층의 체계적인 계획아래 의도적으로 형성되었음에 주목하였다. 이에 사대부의 사회적, 정치적 함의가 잘 드러난 열녀전과 역사기록을 중심으로 열녀전에 나타난 서술방식과 열녀의 양상을 사회적 배경과 관련지어 ‘열녀담론’의 한 가닥 실체를 탐색해 보고자 하였다.

조선은 건국시작부터 성리학의 이념을 토대로 유교이념을 강화하였고 이를 위하여 교화서의 편찬 및 다양한 정표 정책을 실시하였다. 특히 임·병 양난 이후에는 전쟁으로 무너진 유교 이념을 재정립하고자 유교이념 중 ‘정절이념’을 최우선으로 하여 적극적으로 열녀담론을 확산시켜 나갔음을 알 수 있다.
조선후기를 네 시기로 나누어 살펴본 결과 ‘열녀담론’은 각 시기마다 미묘한 차이를 드러내었다. 17세기에는 유가적 ‘禮’의 실천이 열행의 주요 기준으로 자리 잡으면서 유가적 교화의 도구로서 열녀를 이용하는 경향을 나타내었다. 18세기는 가문과 문중의 중요성과 경쟁이 열녀의 배출과 밀접한 관계를 갖는 양상을 띠면서 죽음을 동반한 획일적이고 강화된 열행이 신분에 상관없이 일반화되는 현상을 보였다. 19세기에는 열의 개념이 남편을 위한 정절의 개념에서 벗어나 제사후사문제 해결과 가정을 위해 평생 헌신하는 현실적이고 포괄적인 성격으로 확장되면서 가족을 위한 여성의 헌신과 노동력은 유교적 가정유지와 사회적 자본의 초석이 되는 생산성의 의미를 지니고 있었다. 개화기는 급격한 사회변화와 이념의 대립 속에서도 기존의 ‘열녀담론’이 유지될 수 있었다. 그 이유로 정통유학자들은 ‘민족’이라는 이름을 내세워 열녀에 더욱 집착하였고, 계몽지식인들은 여성의 욕망과 개인의 삶을 내세우며 ‘改嫁論’을 제시하면서도 수절하는 여성의 미담을 끊임없이 기록하고 칭송하는 이중적인 관점을 유지하면서 열녀를 도덕적으로 신화화시키는 작업을 그치지 않은 데서 찾을 수 있다.

‘열녀담론’의 문학사적 의의와 한계에 대해서는 ‘열녀담론’을 다룬 수많은 텍스트들이 갖는 서사적인 특징과 경험들이 문학작품으로 확장될 수 있었던 원동력이 될 수 있었던 점에서 문학사적으로 의의를 지니고 있다고 보았다. 열녀전도 조선후기로 갈수록 점차 서사문학으로 발전 변모되는 양상을 보이며 다양하게 전개되었지만 ‘열녀담론’의 근원적인 문제점에 대한 비판적인 시각을 담아내지 못하고, 이념 교화서의 성격에서 벗어나지 못함으로써 좀 더 생산적이고 발전적인 ‘열녀담론’으로 나아가지 못한 한계성을 드러내었다고 보았다.
또한 약속이나 한 듯 여성의 열 행위 중 죽음만을 강조, 묘사하는 공통된 서술방식을 보임으로써 여성의 몸과 죽음에 대한 사대부들의 획일적이고 경직된 유교적 관념을 드러내보였다. 이로써 열녀전 어디에도 여성의 삶과 목소리는 나타나지 않고, 오직 사대부 남성이 바라는 유교적 여성상만 존재함을 알 수 있다.
이러한 일련의 과정을 종합해 본 결과 ‘열녀담론’의 가장 큰 문제점은 열녀나 열행의 기준이나 평가가 어떠한 기준으로 지켜지는 영역이 아니라, 지배층들의 개인적 이익과 수시로 변하는 정치적 사안에 따라 끊임없이 의도적으로 반복되어 재생산되거나 변형된다는 사실에 있다.
이렇듯 시대가 변해도 보편성이라는 기준아래 또 다른 형태의 권력과 담론의 연합이 언제든지 나타날 수 있기 때문에 더욱 더 객관적인 시선으로 사회적 담론들에 대한 비판과 관심이 이루어져야 한다. 또한 그 시대의 담론은 새로운 역사로 재생산될 수 있기에 역사와 담론, 문학 작품 간의 긴밀한 관계 속에서 과거의 경험을 되돌아보고 앞으로 나아가야 할 길을 찾는 연구가 지속적으로 이루어져야할 과제다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

‘Fidelity ideology’ which was dominant for women throughout Joseon Dynasty settled as the highest ethics and became internalized like a custom. This research tried to look over these internalized processes through the background formation and development processes of ‘exemplary women discourse’ in latter Joseon Dynasty. Especially, this research focused that ‘exemplary women’ which were the representation of normative women in Joseon era were not natural result formed simply by the influence of Chinese Confucianism, but intentionally formed under a systematic scheme of noblemen hierarchy. Therefore, based on exemplary women stories and history records well exposed for the implications of noblemen’s social and political issues, it tried to explore the true natures of ‘exemplary women discourse’ associating with social background in narrative methods and aspects of exemplary women.

Joseon reinforced Confucian philosophy based on Neo-Confucianism philosophy from the start of its nation, and executed compilation reformation and various memento policies. Especially, after Imjin War (Japanese Invasion of Korea in 1592) and Byungja War (Manchu war of 1636), it prioritized ‘fidelity ideology’ in Confucian philosophy in order to reestablish Confucian philosophy which was shattered by the wars, and one can see that it spread exemplary women discourse actively.
As the result of dividing latter part of Joseon Dynasty’s era into four, ‘exemplary women discourse’ revealed subtle differences for each period. In 17th century, practice of Confucian ‘etiquette’ settled as the main basis of chaste reputation, and showed tendency to utilize exemplary women as a tool of Confucian reformation. In 18th century, the importance of family and clan, plus the competition showed appearance that closely related to the production of exemplary women appeared to generalize for the occurrence regardless of one’s status on strengthened chaste reputation which is uniform accompanied by the death. In the 19th century exemplary concept escaped from chastity concept of husband and got expanded into a realistic and comprehensive nature that devoted lifelong for the family as well as problem solving after memorial services. In addition, it obtained productivity implications that became cornerstone for maintaining Confucian family and social capital. In the time of enlightenment, existing ‘exemplary women discourse’ could be maintained with the rapid social changes and confrontation of ideologies. As its reason, traditional Confucians got more obsessed with exemplary women by placing with the name of ‘ethnic group race’, and enlightenment intellectuals presented ‘remarriage ideology’ placing desires of woman as well as lives of individuals, yet continuously recorded and honored impressive stories, where women maintaining one’s integrity in dual perspectives, yet never stopping works to make mythology on exemplary women into morality.

Regarding literature significance and limitations of ‘exemplary women discourse, it considered for its significance as literature from the viewpoint that many texts dealing with ‘exemplary women discourse’ including narrative characteristics and experiences could be the driving force to be extended as literature. exemplary women stories variously developed showing aspects that gradually transformed into the narrative literatures toward the late Joseon Dynasty, but it did not have critical viewpoints on source problems of ‘exemplary women discourse’ and escaped from the characteristics of ideological narrative stories, so it revealed limitations for not being able to progress into more productive and constructed ‘exemplary women discourse’.

Furthermore, by showing into the common narrative methods of emphasizing and describing the death among women’s exemplary behaviors as it is being promised, it revealed noblemen’s uniform and rigid Confucian notions. Therefore, exemplary women stories do not appear women’s lives and voices, but only Confucian women’s figures exist by the viewpoint of noblemen.
Taken together for all these series of course results, the biggest problems of ‘exemplary women discourse’ are not followed by the area protected by exemplary standard and assessment. However, it is within the truth that it is constantly repeated on purpose to be reproduced or transformed according to the fluctuating political issues and personal interests of rulers.

Since different forms of power and union of discourse can appear at any time under the criteria of universality even the age changes, so interests and criticisms should be made for social discourse with the objective viewpoints. Also, research should continue to find a way to move forward after reviewing past experiences within close relationship between history, discourse, and close relationships among literatures.

목차 (Table of Contents)

• Ⅰ. 서 론 -------------------------------------- 1
• 1. 연구목적과 의의 -----------------------------1
• 2. 연구사 검토 --------------------------------3
• 3. 연구 방향 -----------------------------------6
• Ⅱ. 열녀의 성립 배경과 성격의 변화 ----------------8
• 1. 열녀의 개념 및 성립 배경 --------------------8
• 2. 임·병 양난 이전까지의 열녀 양상 ------13
• Ⅲ. 조선후기 ‘열녀담론’의 전개과정과 변모 양상-----16
• 1. 열녀담론의 확산(17c) --------------16
• 1) 사회적 배경 -----------------16
• 2) 열녀전의 구성과 서사방식 --------22
• 3) 열행의 양상-유가적 의례 강화 ----------26
• 4) 주제-유교 교화 도구로서의 열녀 ------28
• 2. 열녀담론의 정착(18c) -----------------------30
• 1) 사회적 배경 ----------------30
• 2) 열녀전의 구성과 서사방식 ------------33
• 3) 열행의 양상-획일화된 죽음의 적극적 실행 -------40
• 4) 주제-가문과 문중을 위한 열녀 --------------49
• 3. 열녀담론의 내면화(19c) -----------------------53
• 1) 사회적 배경 --------------------------------53
• 2) 열녀전의 구성과 서사방식 -------------------56
• 3) 열행의 양상-가족 중심의 포괄적 열행 -------------59
• 4) 주제-사회적 자본으로서의 열녀 ----------64
• Ⅳ. 조선후기 열녀담론의 문학사적 의의와 한계 79
• Ⅴ. 결론 85