Religious and socio-cultural practices and sex trafficking of women and the girl-child in India

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Trafficking for the purpose of commercial sexual exploitation is a crime that affects a significant number of people, most of whom are women and girls. In the last 30 years, trafficking in women and children in Asia alone has victimized more than 30 million people. Recent studies have shown that in India alone, there are approximately 3 million women and girls who are in the sex trade. At least 40% of them are identified at children below the age of 18. As children cannot legally consent to being prostituted, this is clearly a case of sex trafficking.
This research is an exploratory qualitative study aimed at understanding the phenomenon of sex trafficking in India with a specific focus on the relationship between religious and socio-cultural practices with sex trafficking for commercial sexual exploitation. By studying the Devadasi system, traditional prostitution and the caste system in India, this research sought to answer the question, “Do religious and culturally-sanctioned traditional practices facilitate the sex trafficking of girls and women in India for commercial sexual exploitation? If yes, how?”
Past studies have for the most focused on the issue of poverty and its role in trafficking. In contrast to that, this study provides a different perspective to an important problem, thus providing a different approach in which this problem could be tackled. By analyzing the origins and the evolution of the devadasi system, traditional (tribal) prostitution and the caste system, this research found that religious and traditional practices are a means by which women and girls in India are trafficked for commercial sexual exploitation. The process and rituals connected to these practices contribute to and represent a process by which women and girls are forced into the sex trade.
Statistics show that interstate trafficking account for 90% of trafficking cases in India. Women and girls forced into the sex trade via religious and customary practices account for 16% of those who are in the sex trade. Places where religious and customary practices are most prevalent are also identified as high-supply zones for women and girls who are trafficked for commercial sexual exploitation. There is also a very high correlation between the caste system in India and the vulnerability of women and girls to sex trafficking. 90% of women and girls who were trafficked for commercial sexual exploitation came from socially discriminated and marginalized communities categorized as Scheduled Castes, Scheduled Tribes and Other Backward Tribes.
This study also emphasizes the need to recognize women and girls forced into the sex trade via these practices as victims of sex trafficking rather than prostitutes or sex workers. As the fate and direction that the lives of these women and girls are decided when they are really young (usually between the age of 6 to 9 years old), there is no element of consent to being inducted into the sex trade. Recognizing the role that these practices play in the crime of trafficking is crucial towards addressing the exploitation faced by these women and girls.

국문 초록 (Abstract)

상업적인 성 착취를 위한 인신매매는 많은 사람들에게 영향을 주는데, 피해자의 대부분은 여성과 어린 소녀들이다. 지난 30년간, 아시아 지역에서만 3,000만 명이 넘는 여성과 소녀들이 인신매매 피해를 당했다. 최근의 연구에 따르면, 인도에서만 약 300만 명의 여성과 소녀들이 성매매 되고 있고, 그 중 40% 이상이18세 이하의 미성년자인 것으로 밝혀졌다. 어린이들은 합법적으로 매춘의 대상이 되는 것에 동의할 수 없기 때문에, 이는 명백히 인신매매에 해당된다.
이 연구는 종교와 사회문화적 관행(관습?)과 상업적인 성 착취를 위한 인신매매의 관계에 중점을 두고 인도의 성매매 현상을 살펴본 탐색적 질적 연구이다. 이 연구는 인도의 데바다시제도(Devadasi system), 전통적인 매춘 관행 (관습?), 카스트제도(caste system)를 분석함으로써 “종교와 문화적으로 용인되는 전통적인 관습이 인도의 여성과 소녀들의 상업적인 성 착취를 위한 성매매를 조장하는가? 만약 그렇다면, 어떻게 그러한가?”라는 질문에 대한 답을 찾고자 한다.
기존의 연구들은 대부분 가난에 중점을 두고 그것이 인신매매에 미치는 영향에 대해 설명하였다. 이 연구는 기존의 연구들과는 달리 다른 면에 중점을 두고 접근함으로써, 문제해결을 위한 다른 접근법을 제안한다. 데바다시제도, 전통적인(부족의 관습에 의한) 매춘, 카스트제도의 유래와 발달 과정을 분석한 결과, 종교적인 관습들과 전통적인 관습들이 인도의 여성과 소녀들이 상업적인 성 착취를 위해 인신매매되는 방법으로 이용되고 있는 것으로 나타났다. 이 관습들과 관련된 과정과 의식들은 여성과 소녀들이 성매매를 하도록 강요당하는 과정에 기여한다.
통계에 따르면 인도에서 일어나는 인신매매 중 주간(interstate) 인신매매가90%를 차지하고 있다. 성매매 되는 여성과 소녀의 16%는 종교적 또는 관습적인 관행을 통해 강제적으로 성매매를 하게 된다. 종교적이고 관습적인 관례들이 가장 만연해 있는 지역들이 상업적인 성착취를 목적으로 인신매매된 여성과 소녀들의 주요 공급지역인 것으로 나타났다. 또, 인도의 카스트 제도와 여성과 소녀들의 성매매에 대한 취약성 간의 상관관계도 상당히 높은 것으로 보인다. 상업적인 성착취를 위해 인신매매된 여성과 소녀들 중 90%가 사회적으로 차별되고 소외된 계층인 지정 카스트(Scheduled Castes), 지정 종족(Scheduled Tribes), 기타 후진 계급(Other Backward Tribes) 출신이다.
이 연구는 이러한 관습들을 통해 강제적으로 성매매를 하고 있는 여성과 소녀들을 매춘부나 성노동자 보다는 인신매매의 피해자로 인식할 필요성에 대해서도 조명한다. 이런 여성과 소녀들의 운명과 삶의 방향이 이들이 매우 어릴 적에 (보통 6살에서 9살 사이) 결정되어 버리기 때문에, 이들이 성매매에 동의했다고 볼 수 있는 요소가 전혀 없다. 이 여성과 소녀들이 겪는 성착취 문제를 다룰 때, 이러한 관습들이 인신매매에 미치는 영향을 인식하는 것이 무엇보다 중요하다.

목차 (Table of Contents)

• I. Introduction 1
• A. Background 1
• B. Methodology 5
• C. Conceptual Framework 7
• D. Significance 9
• E. Limitations 14
• II. Literature Review 16
• A. Definition of Human Trafficking 17
• B. Factors that Cause and Perpetuate Human Trafficking 21
• 1. Personal Circumstances 22
• 2. Structural Factors 24
• 3. Other Factors 27
• C. The Trafficking Process 28
• 1. Step 1: Recruitment 29
• 2. Step 2: Movement 31
• D. Impact of Trafficking 33
• III. The Devadasi Institution 36
• A. Origins of the Devadasi System 36
• 1. Historical Origins 38
• 2. Folklore 40
• a. Connection Betwen Folklore and Practice of Dedication 42
• B. The Process of Becoming a Devadasi: Dedication and Deflowering 44
• 1.Dedication Ceremony 45
• 2.Deflowering Ceremony 48
• C. Roles and Responsibilities of a Devadasi: Then 51
• D. Factors Contributing to the Dedications 54
• 1.Belief in the Cult of The Mother Goddess, Superstitions 55
• 2.Family Background and Social Class 57
• 3.Economic Factors 59
• 4.Negative Impact of State Rehabilitation Schemes 64
• E. Degeneration of the Original Practice 65
• F.Degeneration and the Connection with Commercial Sexual Exploitation and Trafficking 66
• G.Prevalence 70
• a.Andhra Pradesh 71
• b.Karnataka 72
• c.Maharashtra 74
• H. Discussion 74
• IV. Traditional Prostitution (Tribal) 79
• A.An Overview of Traditional (Tribal) Prostitution 79
• B.Nat 82
• 1.Background 82
• 2.The Life of Nat Women and Girls 84
• 3.Initiation into the Commercial Sex Industry 87
• 4.Connection to Commercial Sexual Exploitation and Trafficking 89
• C.Bedia 92
• 1.Historical Overview 92
• 2.The Life of Bedia Women and Girls 94
• 3.Connection to Commercial Sexual Exploitation and Trafficking 96
• D.Discusion 99
• V. Caste System 103
• A.The Caste System in India 103
• 1.The Dalits 106
• 2.Untouchability 106
• B.Current Reality:Discrimination of Dalits 108
• C.Dalit Women 110
• 1.Background 110
• 2.Violence Against Dalit Women 112
• D.The Caste System and Its Relationship with Commercial Sexual Exploitation and Trafficking 114
• E.Discussion 117
• VI. Impact 119
• A. Social Impact 120
• B. Health Impact 124
• 1.Sexually Transmitted Diseases 125
• 2.HIV/AIDS 125
• 3.Reproductive Health 127
• C. Mental and Psychological Health 128
• D.Women’s Perception and Understanding og their Experiences 131
• VII.Initiatives & Recommendation 138
• A.Initiatives 138
• 1.Government of India 138
• 2.State Government 142
• 3.International Organizations 144
• 4.Civil Society Organizations and Non-governmental Organizations 145
• B.Recommendation 146
• 1.Address the Gap Between Legislation and Enforcement 147
• 2.Sensitization Campaign 148
• 3.Preventive Measures 150
• 4.Rehabilitation 152
• VIII.Conclusion 154
• References 157
• Appendix 166
• Appendix 1. Jangamani’s Story 166
• Appendix 2. Synnam’s Story 168
• Appendix 3. “I will study and help my sisters” 170
• Appendix 4. Kamla’s Story 176
• Abstract in Korean 178