오늘날 우리사회는 인터넷이용의 보편화와 국가 사회 전반에 걸친 정보통신기술의 발달로 사회 전체구성원의 삶의 질 뿐 아니라 사회 전반에 획기적인 변화를 가져왔다. 하지만 정보발달과...
오늘날 우리사회는 인터넷이용의 보편화와 국가 사회 전반에 걸친 정보통신기술의 발달로 사회 전체구성원의 삶의 질 뿐 아니라 사회 전반에 획기적인 변화를 가져왔다. 하지만 정보발달과 경제성장 등의 수혜는 도시의 급속한 발전으로 이어져 도시와 농촌 간에 정보와 문화, 경제적 격차의 간극은 더욱 넓어지게 되었다. 행정안전부는 이와 같은 도ㆍ농간의 정보격차해소와 지역균형발전 및 농촌주민의 소득증대를 목적으로 2001년도부터 농촌에 ‘정보화마을사업’을 처음 도입하게 되었고 현재 제 7차 사업이 진행 중에 있다
따라서 본 연구는 ‘농촌정보화마을사업’프로그램이 농촌지역주민의 삶의 질에 미치는 구체적인 영향을 파악하고, 정보화마을사업이 조성된 농촌지역 주민과 일반 농촌지역 주민 간의 삶의 질 차이를 비교 조사하고자 ‘2008년 10월 20일부터 11월 10일까지 22일에 걸쳐 정보화마을사업이 조성된 서부경남 일부 농촌지역 5개 마을과 정보화마을사업이 조성되지 않은 5개 일반마을에 구조화된 설문지면담조사와 관계자 심층의견조사를 실시하였다.
먼저, 정보화마을사업 지역주민 202명과 정보화사업이 조성되지 않은 일반마을 주민 200명이 응답한 구조화된 설문지면담조사의 분석결과를 살펴보면, 정보화마을 주민과 일반마을 주민 간에 컴퓨터 사용시간과 전자상거래, 인터넷을 통한 증권과 은행 업무와 전자우편사용 등이 유의한 차이를 보이며 정보화마을사업주민의 이용 율이 일반마을보다 모두 높은 것으로 나타났다. 또한, 정보화마을사업이 조성된 후 정보화마을주민 전체응답자의 81명(89.7%)이 향후 소득이 증가할 것이라고 답하였고, 187명(92.6%)이 마을에 변화가 있을 것이라고 응답하여 주민의 대다수가 정보화 마을 조성 후 생활의 긍정적인 변화와 소득 증가를 기대하고 있음을 알 수 있었다.
다음으로 7개요인, 31개 문항으로 구성된 삶의 질을 보면 정보화마을과 일반마을주민 간의 전반적인 삶의 질 점수와 7개 요인별 각각의 삶의 질 점수 모두가 두 집단 간에 유의한 차이를 나타내며 정보화마을사업이 조성 된 농촌주민의 삶의 질이 일반마을주민 보다 높은 것을 보여주었다.
또한, 삶의 질을 두 집단의 인구학적 특성에 따라 살펴보면, 정보화마을주민과 일반마을 주민 모두 대체로 연령, 교육수준, 월 가구소득, 직업 등의 설명변수가 건강과 활력, 정서, 사회생활, 경제활동, 자아존중 감, 가정생활 및 가족 등의 7개 요인별 삶의 질 모두에 영향을 주었다. 즉 월 가구소득, 생활수준, 교육수준 및 경제활동이 높을수록, 그리고 농․임․어업 직업군에 비해 소수이지만 소득이 상대적으로 높은 공무원, 전문직, 상업 기타 등과 같은 전업농이 아닌 직업군의 삶의 질이 높게 나타났다.
정보화마을주민의 컴퓨터 1일 사용량, 컴퓨터 활용능력, 생활변화정도, 정보격차해소를 설명변수, 전체적인 삶의 질을 종속 변수로 하여 다중회귀분석을 하였을 때, 1단계에서 컴퓨터 활용능력이 전체적인 삶의 질에 양의 영향을 미치는 것으로 나타났다. 그러나 통제변수로 인구학적변수인 연령, 성별, 교육수준, 생활수준, 직업을 추가한 2단계에서는 앞의 설명변수가 삶의 질에 영향력을 미치지 않았지만, 통제변수 중 교육수준이 고졸인 집단이 삶의 질에 양의 영향을 미치고, 생활수준이 낮고 직업이 농․어․임업인 집단의 삶의 질이 낮은 것으로 나타났다.
다음으로, 정보화마을 주민대표와 시ㆍ군관계자 의견조사를 보면 정보화마을사업이 조성 된 농촌지역 주민대표들이 정보화마을사업에 대한 필요성을 충분히 인지하고 있었을 뿐 아니라 이에 대한 지속적인 정부 지원을 기대하고 있음을 알 수 있었다.
특히, 정보화사업은 과거의 타성에 젖어있는 농촌지역주민들에게 의식의 전환을 유도하여 우리도 할 수 있다는 자신감을 심어주는 것이 매우 중요하다. 지역주민을 중심으로 정보화교육을 강화하여 새로운 인식과 사고의 변화를 유도하거나 주민들의 실질적 소득증대를 위해 마을마다 다양하고 특성 있는 상품을 개발하여 브랜드화 하고 소비자의 구매심리를 자극할 수 있는 홍보 활동과 전자상거래의 활성화에 대한 대책 등이 요구되었다.
그 외, 중앙 정부가 농촌 정보화마을사업을 주관하되 정보화마을사업의 활성화를 위한 방안 모색으로 비슷한 유형의 사업은 통합시키고 일원화하여 한 부처가 사업을 추진하되 예산낭비와 도덕적 해이에 대한 보완조치가 강구되어야 할 것이다. 게다가 세계로부터 주목받고 있는 농촌 정보화마을사업이 우리나라 전체 농촌주민의 의식 변화와 소득을 증대시키는 새로운 동력으로 자리매김 하려면 단기적 성과 보다는 장기적인 관점에서 추진되어져야 함을 확인 할 수 있었다.
결론적으로, 농촌 정보화마을사업은 우리나라 농촌지역을 새로운 개념의신 농업사회로 탈바꿈 시킬 수 있는 강력한 동인으로 작용하여 농촌지역주민의 삶의 질 향상에 기여할 수 있을 것으로 예상된다.
도시와 농촌간의 정보화와 소득격차 등의 불합리한 형평성을 완화시키고 농촌 지역주민의 의식과 생활양식변화를 주도함으로서 전 국민이 함께 잘 살고 국가 전역이 고루 발전되는 효과를 낳을 수 있는 정책대안으로 사료된다. 따라서 정부는 전체 농촌지역 주민의 삶의 질 향상과 국가의 균형발전을 위해 정보화마을사업의 활성화에 대한 포괄적인 정책을 수립하고 적극적인 지원을 제공해야 할 것이다. 또한, 향후 농촌 정보화마을사업의 모형과 효율성에 대한 평가지표 개발 등의 폭 넓은 후속 연구가 수행되어야 할 것이다.