중년기 남성의 위기극복을 위한 목회상담적 접근 : 하워드 클라인벨의 성장상담을 중심으로

국문 초록 (Abstract)

인생의 중년기에 대한 관심이 고조되어가고, 중년기 연구가 보조적 주제에서 벗어나 구체적으로 연구된 시기는 1970년대 중반 이후에 이르러서이다. 그 이전에는 인간의 주된 발달은 인생 주기 초기 단계에서 거의 이루어지고 변화하지 않는다는 주장이 주류를 이루었다. 그러나 최근에는 평균 수명의 연장과 자녀의 양육 기간 단축, 여가생활의 확산으로 인해 중년기가 장기화됨에 따라 중년기에 대한 연구가 활발하게 진행되고 있다.
그러나 인생에서 가장 풍요하고 중요한 위치를 차지하고 있는 중년기는 삶의 과정에서 미리 예견되어 있는 발달 단계적 위기를 겪는 시기이다. 발달 단계적 위기란 인생의 주기 단계에서 필연적으로 겪게 되는 위기를 말하고 있다. 즉 미리 알아서 예방할 수 있고 교육을 통해서 성장을 이룰 수 있다는 시기이다. 그러므로 위기는 성장의 기회로 변화될 수 있다. 그러나 중년기 위기에 대한 적절한 예방과 대처방안이 미흡하고 부족한 실정이다. 특히 한국의 중년세대는 여러 가지 사회여건으로 인해 더욱 가중되는 중년의 위기를 겪고 있는 실정이다.
위기는 크게 발달적 위기와 상황적 위기가 있다. 발달적 위기란 삶의 과정에서 연륜과 경험에 따라 필수적으로 맞이하게 되는 위기로 이것은 세계 어느 곳에서나 경험하는 보편적 현상이고, 상황적 위기란 갑작스럽고 위협적인 상황의 변화로 몰아닥치는 위기이다. 중년기에 겪는 위기는 발달적 위기의 범주에 속하지만 이 위기를 슬기롭게 극복하지 못하면 상황적 위기인 이혼, 실질, 질병, 사업의 실패 등으로 발전되어 개인과 사회에 해를 입히게 된다. 특히 중년의 시기는 노부모와 자녀와의 역기능적 관계 속에 위기의 온상이 깊어질 수 있다.
이상에서 살펴본 바와 같이 본 연구는 중년기 이해를 위해 이론적으로 고찰해 봄과 동시에 중년기 위기에 처한 남성들을 돕는 상담방법을 제안하는데 목적이 있다.
중년기는 이전의 시기와 뚜렷하게 구분되는 신체적 심리적 특징을 지니고 있다. 신체적으로 노화와 갱년기의 증상이 시작되고, 심리적으로는 주위 사람들의 죽음을 통해서 유한성에 직면하는 시기이고, 자아개념이 변화하기 시작한다. 사회적으로는 가족 관계의 변화와 직업에서의 변화를 통해 위기와 상실감을 느끼게 되는 시기이다. 또한 신앙에서 오는 위기도 중년위기에 가중한다. 또한 부부관계의 위기가 급증하는데 이러한 위기감들은 중년의 내적, 외적인 증상들과 사회 문화적인 증상을 발생시킨다.
중년의 위기는 개인의 심리적 특성이나 환경적인 특성에 따라 위기감의 수준의 차이는 있을 수 있지만, 대부분의 중년들이 중년기의 복합적인 위기를 겪고 있다고 할 수 있다. 중년기 남성의 위기는 한 개인에 관한 문제가 아니라 중년 모두에게 해당되는 집단적 위기라는 점에서 사회적으로 심각하다. 중년이 무너지는 것은 중년 자신 뿐 아니라 이 사회의 중추가 흔들리는 것을 의미한다. 중년이 가정에서는 이끌어가는 인도자의 역할을 하고 있으며, 이 사회의 거의 모든 분야의 주요 요직에 있기 때문이다.
그러므로 중년기의 위기에 처한 남성들을 돕고, 극복할 수 있는 힘을 제공해 주는 것은 중년 남성 자신 뿐 아니라 이 사회와 가정에 활력을 불어 넣어주는 것이다. 중년의 위기를 극복하기 위해서는 영적인 삶을 회복해야 하며, 건강한 가족관계로 회복하고, 삶에 대한 새로운 의미를 발견하는 것이 중요하다. 이와 같은 삶의 태도의 전환은 중년 위기를 극복할 수 있는 가능성을 시사한다. 이를 구체적으로 적용하기 위해 본 논문에서는 목회상담 방법으로서의 클라인벨의 상담을 통한 접근을 시도해 보았다.
클라인벨의 성장상담은 성장과 희망의 관점에서 사람들이 창조성 있는 변화를 이해하고 촉진시킬 수 있는 가장 효과 있는 접근방법이다. 클라인벨의 성장 상담은 중년기 남성 위기에 영향을 주는 여러 가지 원인들을 다루고 있고, 발달 단계와 위기를 성장 지향적 관점으로 보고 있으며, 교육과 상담을 통한 예방을 포함하고 있고, 개인의 잠재력 개발을 목적으로 여기며, 더욱이 영적인 면을 중심으로 하는 전인적인 차원의 회복에 초점을 맞춤으로 인해 중년기 남성의 위기를 극복할 수 있는 도움을 주고 있다.
또한 여러 가지 상담 원리를 통해 내담자에게 접근하고 있는데, 성장의 활력은 모든 사람에게 건설적인 변화를 일으키는 결정적 요소이다. 사람들의 성장능력을 믿어줌으로 인해 희망을 일깨우고, 의식적인 행동을 활성화시킨다. 또한 교육과 상담은 본질적으로 동맹체로 중년기를 성장과 잠재력이 개발될 수 있는 성장의 시기로 소개한다. 중년을 창조적이며 생산적인 시기로 보는 것이다. 창조적인 중년을 이루기 위해서는 끊임없는 성장과, 삶의 분명한 목표를 정하는 계획성과, 자기투자를 통한 자기실현이 필요하다.
클라인벨의 성장 상담방법은 성경적인 면을 바탕으로 하여 상담과 희망의 관점을 통해 인간을 새롭게 변화시켜 낙관적인 삶으로 이끌어주고 궁극적으로 영적인 변화를 일으키는 것을 목적으로 한다. 또한 성장 상담방법은 현대의 혼탁한 문명 속에서 가치관을 잃고 무기력 속에서 비관적인 삶을 살고 있는 내담자들에게 성장할 수 있는 가능성을 제시함으로 그들에게 자신감을 주며, 희망으로 이끌어 주는데 큰 역할을 할 수 있다.
성장상담은 심리적인 면, 종교적인 면, 그리고 교육적인 면에 그 공헌이 크다고 할 수 있다. 삶의 의미를 부여함에 있어서 그 동기가 매우 희망적이고 인간이 성장할 수 있도록 무한한 가능성을 제시하며, 교육의 전인적인 면에 부합하는 끊임없는 목표의 추구가 있기 때문이다.