오늘날 기술역량(technology capabilities)은 진정한 경쟁우위의 원천 및 산업발전의 원동력으로 간주되고 있다. 지속적으로 강도 높은 구조조정 압력에 직면하고 있는 한국 기업들이 기술역량을 ...

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오늘날 기술역량(technology capabilities)은 진정한 경쟁우위의 원천 및 산업발전의 원동력으로 간주되고 있다. 지속적으로 강도 높은 구조조정 압력에 직면하고 있는 한국 기업들이 기술역량을 ...
오늘날 기술역량(technology capabilities)은 진정한 경쟁우위의 원천 및 산업발전의 원동력으로 간주되고 있다. 지속적으로 강도 높은 구조조정 압력에 직면하고 있는 한국 기업들이 기술역량을 확보하는데 있어서 매우 중요한 역할을 하는 연구개발(Research and Development: R&D) 활동에 관심을 가지기는 쉽지 않다. 그러나 R&D 활동을 통한 기술역량의 강화는 시장에서 성공하는 제품과 서비스를 많이 창출하게 만드는 원동력이 되며, 이는 기업의 재무적 성과로도 연결된다.
기술역량의 원천은 그 소재에 따라서 크게 내부적 기술원천과 외부적 기술원천으로 구분될 수 있다. 특히 외부 기술원천들에는 대학기관, 정부연구소, 경쟁기업 및 비경쟁기업, 고객 등이 포함되어 있다. 따라서 기업은 전략적 중요성이 높고 내부 기술역량이 어느 정도 확보되어 있는 기술은 집중적인 R&D를 통해서 자체 개발할 수 있지만, 내부 기술역량이 취약한 기술은 전략적 제휴(strategic alliances)나 공동 R&D 프로젝트(collaborative R&D project) 등을 통해서 외부에서 확보하는 방안을 적극적으로 고려해야 한다.
한편 한국의 산업 발전 과정에서 정부출연 연구기관과 민간 기업간 협력적 R&D 프로젝트들은 큰 역할을 수행하였다. 즉 정부의 제도적 혹은 재정적 지원을 바탕으로 기업과 대학, 정부연구소(산 ‧ 학 ‧ 연)간 공동 R&D 활동을 수행하기 위해서 형성된 “정부 후원 공동 R&D 프로젝트(Collaborative R&D Project Sponsored by Government)”는 선진국 기업들과의 기술격차를 줄이고, 막대한 경제적 가치와 파급효과를 창출하는데 상당한 공헌을 하였던 것이다. 그러나 기존 연구들은 과거 DRAM(메모리반도체)과 TDX(전자식교환기), CDMA(코드분할다중접속) 기술개발 등과 같은 대형 시스템 프로젝트에 집중되었으며, 연구 수준도 해당 R&D 프로젝트가 국가 및 산업에 끼치는 경제적 파급효과 등과 같은 거시적 수준에서 수행되었다. 따라서 이러한 프로젝트 내부 파트너간 상호작용 및 조정 ‧ 통제 메커니즘에 의한 동태적 과정(dynamic process), 과정 단계별 성공 요인에 관한 연구는 거의 수행되지 않은 실정이다. 따라서 본 연구는 다음과 같이 연구문제를 제기하였다.
첫째, 한국의 정부 후원 공동 R&D 프로젝트는 어떤 과정(process)을 거치면서
파트너 기업들의 성과로 연결되는가?
둘째, 이와 같은 과정에서 단계별 성공 요인은 무엇인가?
이와 같은 연구문제를 해결하기 위해서, 본 연구는 먼저 기술전략과 R&D 관리, 공동 R&D(Collaborative R&D), 정부 후원 공동 R&D 프로젝트에 관한 연구문헌들을 고찰하였다. 그리고 3개의 예비 사례들에 대한 분석을 추가함으로써, 정부 후원 공동 R&D 프로젝트의 과정에 대한 개념적 틀을 도출하였다.
다음으로 본 연구는 정부출연 연구기관(한국전자통신연구원: ETRI)과 3개의 중소 규모 벤처기업(하이캠텍, 넷앤티비, 픽스트리)들, 대학기관이 참가하였던 “MPEG-21 기반 방송 ‧ 통신 융합서비스 프레임워크 기술개발” 프로젝트를 대상으로 담당자 인터뷰 및 2차 자료 분석에 기반을 둔 심층적 ‧ 종단적 사례 연구(case studies)를 수행하였다. MPEG-21 프로젝트 사례는 한국 정보통신 산업 분야에서는 드물었던 국제표준 기술 개발에 성공하였으며, 참가 파트너 기업이 기술 상용화(technology commercialization) 성과를 단기간에 획득했다는 측면에서 그 의의가 있다. 이러한 사례 분석을 바탕으로 본 연구는 정부 후원 공동 R&D 프로젝트의 진행 과정에 대한 통합 모델을 구축하였으며, 과정 단계별 성공 요인들에 관한 가설 이전의 탐색적 연구명제(propositions)를 도출하였다.
본 연구의 주요 결과들은 다음과 같다.
첫째, 정부 후원 공동 R&D 프로젝트의 과정은 창출 단계, 변환 단계, 상용화 단계를 거치면서 정부출연 연구기관과 파트너(기업 혹은 대학)간 지속적 상호 작용이 발생하는 동태적 과정(dynamic process)이라는 것이다.
둘째, 정부 후원 공동 R&D 프로젝트의 수립 및 실행에 있어서 프로젝트 리더(연구과제책임자)의 R&D 리더십과 비전, 역량이 매우 중요한 역할을 수행한다는 것이다. 특히 정부 후원 공동 R&D 프로젝트에서는 다른 유형의 전략적 기술제휴 및 네트워크보다도 프로젝트 리더의 중요성이 높다는 것이 발견되었다.
셋째, 본격적인 R&D 실행이 진행될수록 중간 계층 연구원간 네트워크가 주요 지식창출 역할을 수행하게 된다.
넷째, 정부 후원 공동 R&D 프로젝트의 내부 협력 관계는 파트너간 핵심역량에 기반을 둔 개별적 역할 분담과 기술지식 공유가 동시에 추구되는 것을 목적으로 하는 조정 및 통제 메커니즘에 기반을 두고 있다. 따라서 파트너간 협력 관계에서는 수평적 커뮤니케이션과 지속적 교류 등을 통한 신뢰 축적이 중요시된다.
다섯째, 정부 후원 공동 R&D 프로젝트에 참가한 파트너 기업은 기존에 보유한 기술지식의 활용(exploitation)과 함께, 다른 파트너 기업들이 보유하고 있는 기술지식에 대한 탐험(exploration)을 동시에 추구할 경우에 기술 상용화 성과를 획득할 가능성이 증대된다는 것이다.
본 연구는 심층적 ‧ 종단적 사례연구를 통하여 정부 후원 공동 R&D 프로젝트의 동태적 과정과 단계멸 성공요인을 포괄적이면서도 구체적으로 규명함으로써 새로운 변수의 개발과 이를 통한 심도 있는 이론의 개발 및 미래 연구를 위한 기반을 마련하였다는 의의가 있다. 그러나 사례연구 방법에 따른 연구결과의 객관성 및 타당성 문제가 제기될 수 있다.
향후 연구는 보다 광범위한 연구대상을 바탕으로 정부 후원 공동 R&D 프로젝트에 대한 일반화된 이론 구축을 시도해야 한다. 그리고 본 연구가 제시한 통합 모델 과 연구명제를 명확하게 검증하기 위해서는 정성적 연구방법과 정량적 연구방법의 병행이 필요할 것이다.
목차 (Table of Contents)