Recontextualizing Spice in Zanzibar : From Colonial Commodity to Contemporary Cultural Asset

국문 초록 (Abstract)

본 논문은 잔지바르에서 향신료, 특히 정향이 역사적 맥락 속에서 어떠한 사회적 변천을 거쳐 왔으며, 경제적 교환의 대상인 상품에서 현대 관광산업 속 문화자원으로 어떻게 재구성되었는지를 분석함으로써 그 사회문화적 의미를 고찰하는 것을 목적으로 한다.
잔지바르는 19 세기 이후 세계 정향 생산의 중심지로서 인도양 무역 네트워크의 핵심 거점으로 부상하였다. 오만 술탄국 시기 정향 플랜테이션의 확대는 섬의 경제 구조를 근본적으로 재편하였으며, 이 과정에서 아랍계 농장주, 인도계 상인, 아프리카계 노동자로 이어지는 계층적 위계가 형성되었다. 정향은 부와 권력, 사회적 지위를 매개하는 물질적 토대로 작동하였다.
영국 식민 통치기를 거치며 이러한 계층 구조는 인종적 위계 질서로 제도화되었고, 이는 1964 년 잔지바르 혁명이라는 급격한 정치􄞻사회적 변동의 기폭제가 되었다. 혁명 이후 사회주의적 경제 재편이 추진되면서 정향 산업은 국유화 되었고, 정향은 국가 재건의 경제적 자원을 넘어 국가 정체성을 상징하는 핵심 기호로 자리 잡았다. 그러나 1970 년대 이후 국제 시장의 정향 가격의 하락과 계획경제의 실패로 경제 위기가 심화되자, 잔지바르는 구조조정과 경제 자유화를 수용하며 관광산업을 새로운 성장 동력으로 채택하게 되었다.
본 논문은 이러한 변천 과정을 역사인류학적 시각에서 조명한다. 아파두라이 （1986）의 ‘사물의 사회적 생애’ 개념을 통해 향신료의 역사적 이동과 의미 변화를 추적하고, 유디스 （2003）의 ‘문화의 방편성’ 개념을 통해 향신료가 현대 잔지바르에서 관광과 지역 브랜딩의 문화자원으로 활용되는 양상을 분석한다. 이를 위해 문헌연구와 역사자료 분석, 현지조사, 참여관찰, 심층인터뷰를 병행하였으며, 스파이스 투어, 시장, 상점 등 구체적 현장을 중심으로 향신료의 재맥락화 과정을 살펴보았다.
연구 결과, 잔지바르에서 정향은 단순한 농산물을 넘어 식민 경제, 계층 질서, 국가 상징 체계, 그리고 관광 자원을 관통하는 핵심 물질로 작동해 왔음이 확인되었다. 특히 주목할 점은 ‘스파이스 아일랜드 （Spice Island）’가 라는 기표가 겪는 의미론적 전이다. 과거 정향을 바탕으로 한 경제적 풍요로움을 상징했던 이 별칭은, 현대 관광 산업의 맥락 속에서 다양한 향신료를 유동적으로 결합한 ‘이국적 파라다이스’의 총체적 이미지로 재구성되고 있다. 이는 정향이라는 단일 상품 중심의 역사적 정체성이, 관광 시장이 요구하는 이미지 및 상징적 수요에 부응하며 다층적 문화 자원으로 재맥락화되는 과정임을 보여준다. 오늘날 잔지바르의 향신료를 바탕으로 한 역사적 유산은 관광산업과 맞물려 소비와 체험의 대상으로서 새로운 가치를 획득하고 있다.
본 논문은 이러한 향신료의 사회적 생애를 통시적으로 분석함으로써 잔지바르 사회의 역사적 변동과 문화자원화의 메커니즘을 통합적으로 조명하고, 동아프리카 및 인도양 지역의 물질문화 연구와 관광 자원화 논의를 확장하는 데 기여하고자 한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This dissertation examines the sociocultural significance of spice, particularly cloves, in Zanzibar by analyzing the social transformations they have undergone within a historical context and how spice has been reconfigured from commodities subject to economic exchange into cultural resources within the modern tourism industry.
Since the 19th century, Zanzibar has emerged as a key hub of the Indian Ocean trade network and a center of global clove production. The expansion of clove plantations during the Sultanate of Oman fundamentally reshaped the island’s economic structure, giving rise to a social hierarchy comprising Arab plantation owners to Indian merchants and African laborers. Cloves functioned as a material foundation mediating wealth, power, and social status.
Throughout the period of British colonial rule, this class structure became institutionalized into a racial hierarchy, serving as a catalyst for the rapid political and social changes known as the Zanzibar Revolution of 1964. Following the revolution, as socialist economic restructuring was pursued, the clove industry was nationalized, and cloves established themselves as a core symbol representing national identity, transcending their role as an economic resource for national reconstruction. However, as the economic crisis intensified following the decline in clove prices in the international market and the failure of the planned economy since the 1970s, Zanzibar embraced restructuring and economic liberalization, adopting the tourism industry as a new engine for growth.
This dissertation sheds light on this process of transformation from a historical anthropological perspective. It traces the historical movement and semantic changes of spice through Appadurai’s （1986） concept of ‘the social life of things’ and analyses how spice is utilized as cultural resources for tourism and regional branding in modern Zanzibar through Yudice’s （2003） concept of the ‘expediency of culture.’ To this end, the study combined literature research, analysis of historical data, fieldwork, participant observation, and in-depth interviews, examining the process of spice recontextualization centered on specific sites such as spice tours, markets, and shops.
The research results confirmed that in Zanzibar, cloves have functioned as a core substance that permeates the colonial economy, social hierarchy, national symbolism, and tourism resources, going beyond being merely an agricultural product. Of particular note is the semantic transformation undergone by the signifier ‘Spice Island.’ This nickname, which historically symbolized economic prosperity based on cloves, is being reconstructed within the context of the modern tourism industry into a holistic image of an ‘exotic paradise’ that fluidly combines various spices. This demonstrates a process in which a historical identity centered on the single commodity of cloves is being recontextualized into a multi-layered cultural resource to meet the image and symbolic demands of the tourism market. Today, Zanzibar’s historical heritage based on spice is acquiring new value as an object of consumption and experience, intertwined with the tourism industry.
This dissertation aims to contribute to expanding research on material culture and discussions on tourism resource utilization in East Africa and the Indian Ocean region by comprehensively illuminating the historical changes and mechanisms of cultural resource utilization in Zanzibar society through a diachronic analysis of the social life of spice. Keywords: Zanzibar, Spice, Cloves, Social Life of Things, Cultural Tourism, Spice Island, Spice Tour, Material culture, Expediency of Culture

목차 (Table of Contents)

• I. INTRODUCTION 1
• 1.1. Research Background 1
• 1.2. Purpose of the Study 6
• 1.3. Research Questions 7
• 1.4. Research Method 8
• 1.4.1. Research method design 8
• 1.4.2. Fieldwork design 10
• 1.4.3. Field research area 12
• 1.4.4. Methodological significance 15
• 1.5. Research Structure and Overview 17
• II. THEORETICAL BACKGROUND AND LITERATURE REVIEW 20
• 2.1. Theoretical Background 20
• 2.2. Definition of Key Concepts and Analytical Framework 29
• 2.3. Literature Review 37
• III. THE SOCIAL LIFE OF SPICE IN ZANZIBAR 50
• 3.1. The Life of Spice in World History 50
• 3.2. Spice as Colonial Commodities 57
• 3.2.1. The introduction of the Mascarene plantation model and the formation of clove plantations 58
• 3.2.2. The transfer of the Omani capital to Zanzibar under Sultan Said 60
• 3.2.3. The Rise of ‘colonial commodity’ and the birth of the ‘Spice Island’ 63
• 3.3. The Shadow of Prosperity and the Formation of Hierarchy. 70
• 3.3.1. Restructuring of the population and ‘peripheral centrality’ 70
• 3.3.2. British colonial administration and the institutionalization of hierarchy 74
• 3.3.3. Racial stratification and the establishment of the CGA 80
• 3.3.4. Cultural hierarchization: Ustaarabu and ushenzi 87
• 3.4. The De-commodification and Symbolism of Cloves 91
• 3.4.1. The crisis of clove commodification and the winds of decolonization 91
• 3.4.2. The Zanzibar revolution and the nationalization of clove plantations 96
• 3.4.3. Economic liberalization and the opening of the tourism industry 102
• 3.4.4. The de-commodification and symbolism of cloves 107
• IV. SPICE AS CULTURAL RESOURCES: FROM THE ISLAND OF CLOVES TO A SPICE PARADISE 119
• 4.1. The Transformation of the Spice Lifecycle: From Economic Commodity to Culture as a Resource 119
• 4.1.1. Poverty and the construction of ‘paradise’ 119
• 4.1.2 Spice as experiential goods 124
• 4.1.3. Global media and the ‘Spice Paradise’ 128
• 4.2. Spice Tours 133
• 4.2.1. The origins and formation of spice tours 133
• 4.2.2. Experiencing spice tours: an ethnographic account 141
• 4.2.3. The pros and cons of spice tours: distribution structures and limitations 152
• 4.2.4. Staged ‘tradition’ and the constraints on local agency 160
• 4.3. Spatial Recontextualization of Spice: The Transformation of Darajani Market and the Stone Town Commercial District 163
• 4.3.1. Zanzibar’s first spice shop, ‘Sale Madawa’ 163
• 4.3.2. Darajani Market: a living platform of spice culture 167
• 4.3.3. Urban spaces shaped by spice brands 175
• 4.3.4. Everyday practices and food culture related to spice 179
• 4.4. The Potential and Limitations of Spice as Cultural Resources. 183
• 4.4.1. The potential of spice recontextualized through tourism 183
• 4.4.2. Contradictions and Limitations of Utilizing Spice as Tourism Resources 191
• 4.4.3 The political reconstruction of clove heritage 195
• 4.4.4. ‘Spice Island’ from the local perspective and the limitations 197
• V. CONCLUSION 203
• REFERENCES 207