(The) Economic Diplomacy of Middle Powers : Cases of Mexico, South Korea and Türkiye

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Middle powers use economic diplomacy to pursue foreign policy objectives in the context of intense geopolitical competition and the rising prominence of economic concerns in foreign policy. While economic diplomacy and middle-power behavior have attracted scholarly attention, there is limited comparative insight into how middle powers operationalize economic diplomacy across different national contexts. This dissertation examines how domestic and external context, decision-making process, and the tensions between politics and economics, domestic and external pressures, and public and non-public actors explain variations in the effectiveness and coherence of middle-power economic diplomacy. Through a comparative case study of Mexico, South Korea, and Türkiye, the research identifies three distinct models: a constrained model in Mexico, shaped by U.S. dependence and institutional fragmentation; a coordinated model in South Korea, built on strong institutional capacity and stable political and economic foundations, though occasionally constrained by the competing pressures of U.S.–China rivalry; and an assertive but uneven model in Türkiye, driven by regional power ambitions but limited by domestic and regional instability. The findings demonstrate that structural factors, including political stability, economic performance, external dependence, and regional positioning, condition the capacity and orientation of economic diplomacy in each case, shaping the selection and deployment of tools and theaters. The study contributes to the scholarship at the intersection of economic diplomacy and middle-power behavior through the application of a structured comparative framework, showing that economic diplomacy is not only a set of economic instruments, but also a defining feature of how middle powers pursue foreign policy goals under structural constraints.

국문 초록 (Abstract)

중견국들은 심화하는 지정학적 경쟁과 외교에서 경제 이슈의 중요성이 증대되는 환경 속에서 외교정책 목표를 달성하기 위한 수단으로 경제외교를 활용한다. 경제외교와 중견국 행태는 각각 학문적 관심을 받아왔으나, 서로 다른 국가적 맥락 속에서 중견국들이 경제외교를 어떻게 운영하고 있는지에 대한 비교연구는 여전히 제한적이다. 본 논문은 국내외적 맥락, 의사결정 과정, 그리고 정치적·경제적 우선순위 간의 긴장, 대내외 압력, 국가 및 비국가 행위자 간의 상호작용이 중견국 경제외교의 효과성과 일관성의 차이를 어떻게 설명하는지를 분석한다. 멕시코, 한국, 튀르키예를 비교 사례로 삼아, 본 논문은 세 가지 다른 경제외교 모델을 식별한다. 멕시코의 경우 미국 의존성과 제도적 분절화로 형성된 제약된 모델의 특징을 보인다. 한국은 강한 제도적 역량과 안정적인 정치·경제적 기반 위에서 구축된 조정된 모델의 양상을 보이나, 때로는 미·중 경쟁의 압력 속에서 제약받는다. 튀르키예의 경우 지역 강국으로서의 야망에 기반한 공세적이지만 불균등한 모델의 특징을 보이나, 국내 및 지역 차원의 불안정성으로 인해 한계를 드러낸다. 연구 결과는 정치적 안정성, 경제 성과, 대외 의존도, 지역적 위치와 같은 구조적 요인들이 각국 경제외교의 역량과 방향성을 규정하며, 외교 수단과 활동 무대의 선택 및 활용 방식에 영향을 미친다는 점을 보여준다. 본 연구는 구조화된 비교분석 틀을 적용함으로써 경제외교와 중견국 행태의 교차 지점에 관한 연구에 기여한다. 나아가 경제외교가 단순한 경제적 수단의 집합이 아니라, 구조적 제약 속에서 중견국들이 외교정책 목표를 추구하는 방식을 규정하는 핵심적 특징임을 밝힌다.

목차 (Table of Contents)

• I. Introduction 1
• 1 Literature Review 3
• 1.1 Literature on Economic Diplomacy 3
• 1.2 Literature on Middle Powers 9
• 1.3 Literature on Economic Diplomacy of Middle Powers 15
• 2 Methodology 17
• 2.1 Research framework 17
• 2.2 Research Question 20
• 2.3 Research Objectives 21
• 2.4 Research Methodology 22
• 2.5 Case Selection 23
• 2.6 Scope of Thesis 25
• II. Mexico 27
• 1 Context 27
• 1.1 Political and Economic Context 27
• 1.2 External Relations 29
• 1.3 Middle-Power Categorization 32
• 2 Decision-making process 34
• 2.1 Centralization of Authority 34
• 2.2 Institutional Arrangement 35
• 2.3 Other Actors 37
• 3 Tensions 38
• 3.1 Politics and Economics 38
• 3.2 External and Internal 40
• 3.3 Government and Other Actors 41
• 4 Tools 43
• 4.1 Trade 44
• 4.2 Investment 45
• 4.3 Finance 47
• 4.4 Aid and Development Cooperation 49
• 5 Theaters 51
• 5.1 Multilevel Engagement 51
• 5.2 Forum Selection 53
• 6 Findings and conclusion 55
• III. South Korea 63
• 1 Context 63
• 1.1 Political and Economic Context 63
• 1.2 External Relations 65
• 1.3 Middle-Power Categorization 67
• 2 Decision-making process 69
• 2.1 Centralization of Authority 69
• 2.2 Institutional Arrangement 70
• 2.3 Other Actors 72
• 3 Tensions 73
• 3.1 Politics and Economics 73
• 3.2 External and Internal 75
• 3.3 Government and Other Actors 77
• 4 Tools 79
• 4.1 Trade 79
• 4.2 Investment 81
• 4.3 Finance 83
• 4.4 Aid and Development Cooperation 84
• 5 Theaters 87
• 5.1 Multilevel Engagement 87
• 5.2 Forum Selection 89
• 6 Findings and conclusion 90
• IV. Türkiye 98
• 1 Context 98
• 1.1 Political and Economic Context 98
• 1.2 External Relations 100
• 1.3 Middle-Power Categorization 101
• 2 Decision-making process 104
• 2.1 Centralization of Authority 104
• 2.2 Institutional Arrangement 106
• 2.3 Other Actors 107
• 3 Tensions 109
• 3.1 Politics and Economics 109
• 3.2 External and Internal 110
• 3.3 Government and Other Actors 111
• 4 Tools 114
• 4.1 Trade 114
• 4.2 Investment 116
• 4.3 Finance 118
• 4.4 Aid and Development Cooperation 119
• 5 Theaters 121
• 5.1 Multilevel Engagement 121
• 5.2 Forum Selection 123
• 6 Findings and conclusion 124
• V. Findings and Analysis 133
• 1 Structural and Institutional Factors 134
• 1.1 Context 134
• 1.2 Decision-Making Process 136
• 1.3 Tensions 137
• 2 Implementation Dimensions 138
• 2.1 Tools 138
• 2.2 Theaters 140
• VI. Conclusion 145
• Bibliography 150
• 초록 178