유아 놀이에서 재활용품이 생성하는 놀이 경험의 의미 = The Meaning of Play Experiences Generated by Recyclable Materials in Young Children’s Play|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study aimed to examine how young children explored and utilized recyclable materials as a medium in the context of play and to gain an in-depth understanding of the meaning of the play experiences that emerged through these interactions.
To achieve this purpose, participant observations were conducted over a period of approximately 14 weeks, from November 10, 2025, to February 13, 2026, primarily during free-play sessions in which children's autonomous choices and spontaneous play were most actively expressed. The participants were 19 four-year-old children （11 boys and 8 girls） from a public childcare center located in Gangseo-gu, Seoul, and the researcher served as both their classroom teacher and researcher. Data were collected through participant observation, photographs and video recordings documenting the play context, informal interviews, and the researcher's reflective journal. The collected data were analyzed based on Giorgi's （2009） descriptive phenomenological method while incorporating Barad's （2007） new materialist perspective to understand the play experiences generated through the entanglement of children and recyclable materials. In addition, Emic Coding （Kim, 2016）, which preserves children's own words, expressions, and recurring behaviors, was integrated into Giorgi's meaning-unit analysis to capture the children's lived experiences as faithfully as possible.

The findings revealed that the meaning of young children's play experiences with recyclable materials could be categorized into three themes: children opening the door to play through encounters with materials, children expanding their worlds of play, and children becoming “we.”

First, under the theme of children opening the door to play through encounters with materials, recyclable materials were found to be perceived not merely as discarded objects but as “keys” that evoked children's everyday experiences and memories of previous play. Encounters with recyclable materials awakened play narratives that had lain dormant within the children. Furthermore, rather than simply reproducing past play experiences, the children reconstructed them by integrating them with their present play contexts, thereby creating new and more sophisticated worlds of play.

Second, under the theme of children expanding their worlds of play, the children actively transformed recyclable materials, breathing new life into them, and incorporated the possibilities afforded by the surrounding physical environment into their play, thereby expanding the stage of their play. In particular, rather than abandoning play when faced with challenges, the children demonstrated their competence by independently negotiating and resolving problems that arose during play.

Third, under the theme of children becoming “we,” the findings revealed that play with recyclable materials enabled children to move beyond individual enjoyment and gradually form a community of play with others. Through deep engagement with the materials, the children became immersed in play and experienced a sense of personal fulfillment. This intrinsic enjoyment naturally extended into inviting others to join their play, as the children willingly welcomed peers and teachers into the play they were creating. As they shared roles, empathized with one another, and flexibly transformed the materials, children, materials, and others became dynamically entangled, ultimately growing together into a genuine “we.”

This study is significant in that it focused on the process through which young children created their own worlds of play by engaging with open-ended recyclable materials rather than predetermined play materials. The findings are expected to encourage early childhood educators to view recyclable materials from a new perspective, recognize them as valuable mediators of children's play, and provide a practical foundation for supporting richer and more meaningful play experiences.

번역하기

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 유아들이 놀이 맥락 속에서 재활용품을 매체로 삼아 어떻게 탐색하고 활용해 나가는지 그 과정을 살펴보고, 이를 통해 생성되는 놀이 경험의 의미를 심층적으로 이해하고자 한다.

이를 위해 2025년 11월 10일부터 2026년 2월 13일까지 약 14주간 유아들의 주도적인 선택과 자발적인 놀이가 가장 활발하게 이루어지는 자유놀이 시간을 중심으로 관찰을 진행하였다. 연구 참여자는 서울시 강서구에 소재한 국공립 M어린이집의 만4세 학급 유아 19명（남아 11명, 여아 8명）이며, 본 연구자는 이들의 담임교사이자 연구자이다. 자료수집은 참여 관찰을 비롯하여 현장의 생생함을 담은 사진 및 영상과 비형식적 면담, 연구자 일지를 통해 다각적으로 이루어졌다.
수집된 자료는 Giorgi（2009）의 현상학적 서술분석 절차를 기본으로 하되, Barad（2007）의 신물질주의적 관점을 함께 적용하여 유아와 재활용품의 얽힘 속에서 생성되는 놀이 경험을 이해하고자 하였다. 이 과정에서 유아가 놀이 속에서 실제로 사용한 말과 표현, 반복적으로 나타나는 행동을 그대로 코드로 지정하는 김영천（2016）의 에믹코딩（Emic Coding）을 Giorgi（2009）의 의미 단위 분석 과정과 통합하여 유아의 경험을 있는 그대로 포착하고자 하였다. 또한 연구의 타당도를 확보하기 위해 학급 보조 교사와의 지속적인 현장 교차 점검, 대학원 학습공동체 동료 연구자와의 정기적인 해석 논의, 그리고 지도교수의 피드백을 통한 검토를 거쳤다.

본 연구를 통해 유아의 재활용품 놀이 경험의 의미는 매체와 마주하며 놀이의 문을 여는 아이들, 자신의 놀이 세계를 넓혀가는 아이들, ‘우리’가 되어가는 아이들로 범주화되었으며, 구체적인 연구 결과는 다음과 같다.

첫째, 매체와 마주하며 놀이의 문을 여는 아이들 주제에서는 유아들이 재활용품을 단순히 버려지는 사물이 아닌, 과거의 일상과 놀이 기억을 소환하는 ‘열쇠’로 인식하는 과정을 발견할 수 있었다. 유아들은 재활용품 매체를 마주하며 내면에 잠들어 있던 놀이 서사를 깨웠다. 나아가 유아들은 과거의 놀이를 단순히 재현하는 것이 아니라 현재 마주한 다각적인 놀이 맥락과 결합하여 어제보다 더 정교하고 확장된 자신만의 새로운 놀이 세계로 경험을 재구성해 나갔다.
둘째, 자신의 놀이 세계를 넓혀가는 아이들 주제에서는 유아가 재활용품 매체를 주도적으로 변형하여 새로운 생명력을 불어넣고, 주변의 물리적 환경이 지닌 가능성을 놀이에 접목 시켜 놀이의 무대를 확장해 나가는 양상을 확인하였다. 특히 유아는 놀이 중 마주하는 다양한 문제 상황에서 중단이 아닌 스스로 조율하고 해결해 가는 과정을 통해 유능한 존재임을 드러냈다.

셋째, ‘우리’가 되어가는 아이들 주제에서는 유아들이 재활용품 놀이를 통해 개인의 기쁨을 넘어 타인과 함께하는 ‘놀이 공동체’를 형성해 나가는 과정을 발견할 수 있었다. 유아는 매체와 깊이 교감하며 놀이 자체에 몰입하고 내면적인 성취감을 경험하였다. 이러한 내적 즐거움은 타인을 향한 적극적인 초대로 이어져, 유아들은 자신이 만들어가는 놀이의 과정 속으로 또래와 교사를 기꺼이 초대하였다. 자연스럽게 서로 역할을 분담하고 타인의 상황에 공감하며 매체를 유연하게 변형하는 과정 속에서 유아와 물질, 타자는 역동적으로 얽히며 진정한 ‘우리’로 성장해 나갔다.

이에 본 연구는 정해져 있지 않는 재활용품 매체를 통해 자신만의 놀이 세계를 만들어가는 ‘과정’ 자체에 주목하였다는 점에서 의의가 있다. 이러한 연구 결과가 현장의 교사들이 재활용품을 바라보는 시선을 달리하고, 유아 놀이 속 가치 있는 매개체로 재인식하며 유아의 놀이를 보다 풍부하게 지원하는 데 실천적 토대가 되기를 기대한다.

번역하기

본 연구는 유아들이 놀이 맥락 속에서 재활용품을 매체로 삼아 어떻게 탐색하고 활용해 나가는지 그 과정을 살펴보고, 이를 통해 생성되는 놀이 경험의 의미를 심층적으로 이해하고자 한다....

목차 (Table of Contents)