직업상담사의 이차적 외상 스트레스 경험과 외상 후 성장 사례연구 = A Case Study on Secondary Traumatic Stress and Post Traumatic Growth among Vocational Counselors

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The purpose of this study was to explore the lived experiences of secondary traumatic stress (STS) among vocational counselors and to examine the meaning and structure of posttraumatic growth (PTG) that emerged through the processes of interpreting and integrating those experiences. To this end, in-depth individual interviews were conducted with five vocational counselors who were providing employment counseling services in the public sector between September and October 2025. Prior to the interviews, participants’ experiences of secondary traumatic stress and posttraumatic growth were confirmed using the Korean Version of the Secondary Traumatic Stress Scale and the Posttraumatic Growth Inventory. The interview data were transcribed verbatim and analyzed using a qualitative case study approach.

The analysis yielded five upper-level categories and twenty-three subcategories related to vocational counselors’ experiences of secondary traumatic stress and posttraumatic growth. The results showed that participants were repeatedly exposed to clients who had experienced traumatic events such as sexual violence, domestic violence, suicide attempts, and severe illness. Within these intense counseling contexts, vocational counselors reported symptoms consistent with Figley’s conceptualization of secondary traumatic stress, including intrusive re-experiencing, physical tension, avoidance, decreased self-efficacy, and difficulties in maintaining professional boundaries.

Despite these adverse experiences, participants reported posttraumatic growth through processes of meaning reconstruction that involved cognitive, emotional, and behavioral coping strategies, as well as social support from mentors and colleagues. These growth experiences partially corresponded to the posttraumatic growth model proposed by Tedeschi and Calhoun, encompassing factors such as the perception of distress, deliberate rumination, self-reflection, self-disclosure, social support, and resilience, which contributed to changes in self-perception, interpersonal relationships, and life philosophy.

This study is meaningful in that it provides an in-depth exploration of secondary traumatic stress and posttraumatic growth experiences among vocational counselors within their actual work environments. While previous research has primarily focused on care professionals such as social workers, nurses, and counseling psychologists, empirical studies targeting vocational counselors remain limited. By highlighting vocational counselors as professionals structurally exposed to secondary trauma, this study demonstrates that traumatic work experiences may entail not only negative consequences but also the potential for growth. Based on these findings, the importance of organizational and educational support—such as emotional support systems, peer supervision, mentoring programs, self-care support for counselors, and training on secondary trauma responses—is discussed.

However, as this exploratory study was conducted with a small sample of five female vocational counselors with long-term career experience, future research should include participants with diverse career stages, genders, and employment types. Longitudinal studies are also needed to examine changes and sustainability in posttraumatic growth over time.

국문 초록 (Abstract)

본 연구의 목적은 직업상담사의 이차적 외상 스트레스 경험의 실제 양상과 이러한 경험을 해석·통합하는 과정에서 나타나는 외상 후 성장의 의미를 탐색함으로써 직업상담사의 외상 후 성장의 의미와 구조를 심층적으로 이해하는 데 있다. 이를 위하여 2025년 9∼10월 중 공공영역에서 직업상담 서비스를 제공하는 현직 직업상담사 5명을 개별 심층면담을 실시하였다. 면담을 진행하기전 한국형 이차 외상 스트레스 척도와 외상 후 성장 척도를 사용해 해당 경험을 확인하였다. 심층면담 자료는 전사하여 질적 사례연구 방법을 적용하여 분석하였다. 분석 결과 직업상담사의 이차적 외상 스트레스 경험과 외상 후 성장에 관련하여 도출된 범주는 상위범주 5개과 하위범주 23개였다.
연구 결과 참여자들은 성폭력, 가정폭력, 자살 시도, 중증 질병 등 외상 사건에 노출된 내담자들과 상담하였다. 이러한 강렬한 상담환경을 통해 직업상담사들은 Figley가 말한 이차적 외상 스트레스의 회피, 침습, 과각성 등의 범주에 들어가는 침습적 재경험, 신체적 긴장, 회피, 자기효능감 저하, 상담 경계 설정 어려움 등을 겪었던 것으로 확인되었다. 그러나 이러한 경험을 인지적, 정서적, 행동적 대처 및 멘토와 동료의 사회적 지지를 활용하여 의미를 재구성 하는 등의 과정을 거쳐 외상 후 성장을 보고 하였다. 이는 Tedeschi와 Calhoun이 제시한 모형에서 고통지각, 의도적 반추, 자기분석, 자기노출, 사회적지지, 회복탄력성 등의 요인을 거쳐 자기지각의 변화, 대인관계의 변화, 인생관의 변화 등의 자기 성장 영역과 부분적으로 일치하였다.
본 연구는 직업상담사가 근무 환경에서 경험하는 이차적 외상 스트레스와 외상 후 성장 경험을 심층적으로 탐색하였다는 점에서 의의를 가진다. 기존연구가 주로 사회복지사, 간호사, 상담심리사 등 돌봄 전문가를 중심으로 이루어진 것과 달리, 직업상담사를 대상으로 한 연구는 매우 제한적이었다는 점에서 직업상담 분야에서 이차적 외상 경험과 외상 후 성장 경험을 학술적으로 조명하는 데 기여한다. 또한 직업상담사들도 구조적으로 이차적 외상에 노출될 가능성이 있는 직종임을 확인하고, 외상 경험이 부정적 영향에 그치지 않고 성장 가능성을 동반할 수 있음을 제시하였다. 이를 바탕으로 정서적 지지체계 구축, 동료 슈퍼비전과 멘토링, 상담사 자기돌봄 지원, 이차외상 대응 교육 등 조직적·교육적 지원의 필요성이 논의되었다.
다만 본 연구는 장기 경력의 여성 직업상담사 5명을 대상으로 한 탐색적 연구이므로 향후 다양한 경력 수준, 성별, 고용 형태를 포함한 확장 연구와 외상 후 성장의 변화 과정을 살펴보는 종단 연구가 필요할 것이다.

목차 (Table of Contents)

• 제1장 서론
• 제1절 연구의 필요성 및 목적 1
• 제2절 연구 문제 8
• 제3절 용어의 정의 9
• 1. 직업상담사 9
• 2. 이차적 외상 9
• 3. 이차적 외상 스트레스 10
• 4. 외상 후 성장 10
• 제2장 이론적 배경
• 제1절 직업상담사 12
• 1. 직업상담사 개념 12
• 2. 직업상담사의 역할과 직무 13
• 3. 직업상담사의 감정노동과 소진 15
• 제2절 이차적 외상 스트레스 18
• 1. 이차적 외상 18
• 2. 이차적 외상 스트레스 20
• 3. 이차적 외상 스트레스 결정요인 22
• 제3절 외상 후 성장 24
• 1. 외상 후 성장 24
• 2. 외상 후 성장 이론 26
• 3. 외상 후 성장 관련요인 31
• 제3장 연구 방법
• 제1절 사례연구 33
• 제2절 연구 참여자 35
• 1. 연구 참여자 선정 기준 35
• 2. 연구 참여자 모집 절차 36
• 3. 연구 참여자 포함 및 배제 기준 36
• 4. 연구 참여자 특성 37
• 5. 연구 참여자 사전확인 39
• 제3절 연구자의 준비 39
• 제4절 자료 수집 및 연구 윤리 40
• 제5절 인터뷰 프로토콜 41
• 제6절 자료 처리 및 분석 방법 44
• 제4장 연구 결과
• 제1절 사례 내 분석 46
• 1. 참여자 A 46
• 2. 참여자 B 48
• 3. 참여자 C 51
• 4. 참여자 D 53
• 5. 참여자 E 55
• 제2절 사례 간 분석 57
• 1. 이차적 외상 노출 경험 58
• 2. 이차적 외상 스트레스 반응 62
• 3. 외상 후 성장 과정 67
• 4. 대처 방법 70
• 5. 긍정적 의미 재구성 74
• 6. 외상 후 성장 76
• 제5장 논의 및 제언
• 제1절 논의 84
• 제2절 시사점 및 제언 86
• 참고문헌 89
• Abstract 102
• 부 록 105